誕生日

先週、「れい」の誕生日だった。「私、２４才になりました」
２０才と言っても別に良いのにと思うけれど－－別に誤魔化すこともないか。
この世界は年齢詐称で訴えられることはない。
この前も書いたけれど、昔は誕生日の月、日は言っても西暦は余り言わなかった。何故だろう。現在のように、学生やＯＬ等、若い人たちのアルバイトが少なかったからか地方から出てきて会社を辞め夜の世界で働くとか、子供を抱えて、なかなか昼の仕事が見つからず、夜の世界で働かなければと言う人とか、年齢が高くなってから働く人が多かったので言いたくなかった？でも、自分の年齢を言う間もないくらい忙しかったし、「君、年、幾つや」と聞くお客さまも余り、いなかったなあ。
私自身、勤めているママ年齢を知ったのは、店をやめて４～５年くらい経った頃、聞くともなく入ってきた。別にどっちでも良いやんって感じだった。
でも、２０年以上前から知っていて、確か私と一緒の年齢だったママがあるところで「私○○産まれよ」と干支を言っているのを聞いたとき、「オイ、オイ、６才も誤魔化すのかよ」年齢なんかどっちでも良い、関係ないと思う私だけれど腹立った－－－。チグハグな私。
ママ同士が友達で、Ａママの誕生日の時、「Ａママ、長い付き合いやけど、何才か教えてくれたことないな、毎年、誕生日パーティーやっているけど、今年こそ、教えてえな」と、Ｂママは聞いた。「ほっといて、私も解らんわ」とＡママは答えていた。
そうよね、北新地は夢物語。年齢のない街よね。
儲かっているのは、花屋さんだけ。「○○さんのお誕生日」お店の内外、柱の花が何十本と並ぶ。いくらかかっているかと考えるのも野暮なこと。新地の華やかさを求めよう。