幕末の独眼流。２

　独眼流と称された清岡道之助は、坂本龍馬や中岡慎太郎と比べて全国的な知名度はありません。が。
　歴史に”もし”はないのですが、もしと考えることがあるのです。もし野根山を越えて脱藩に成功していたら、その後の彼らの活動はいかなることに・・・。

　期待してみたくなるような２３人の志士達なのです。その首領は、清岡道之助。

　彼は、左目が不自由なだけに武術の修行より、学問の修行を優先するのですが、佐藤一斎の塾を３年程で出るのです。彼の勉学振りは評判となるほどでしたが、父親が病没するなどして、帰郷することになります。

　「濱口の旦那は物好きだ、美人の金さんを、片目の男にやるとは・・。」道之助が美人の誉れ高い、濱口源次郎の娘と結婚したときの話です。ただ源次郎は「日本一のむこ殿。」といって喜んだという。道之助のことを考えるとき、いいエピソードです。
　
　中央の情勢は刻々と変化してゆくこともあり、何度か関西へと往復するのですが、文久２年（１８６２）１２月京都で武市瑞山と、清岡治之助のとりなしで面談します。彼の後半生が決まってしまうのです。
　学問で身を立てる筈の道之助が、武市の持論。「藩論統一による尊皇攘夷」に傾倒してゆきます。
　土佐という閉鎖社会においては、藩主の意見は絶大で、武市以下の志士達が投獄されたことで、環境変化が起こるのですが、ここから又、道之助の真面目さ、正直者振りが発揮されるのです。
　彼らは、単に武市を、仲間を救いたかったのです。土佐全域からの仲間を集めて藩に意見具申をすれば、なんとかなると本当に思っていたのです。しかしそうはなりませんでした。
　藩からすると、武器を携えて野根山に屯集したのですから、反逆者の烙印を押してしまいます。結果として、彼らは状況判断が出来なかったことになります。
　ただ、たった２３人の行動に藩は恐れおののいたのです。

　彼らは武器を持ちながら戦わず、言論によって対抗しようとしたのです。
　結果。死罪。多分インテリでありすぎたのです。

　のち、戊辰戦争で土佐藩は大きな成果を上げます。掛川から土佐へ、山内候は徳川幕府に恩顧を感じていたのでしょうが、新しい時代の到来に、竿をさし続けることはなかったのです。
　野根山屯集事件においては、２３人の志士たちは誰も救えなかったのです。
　彼らの組織は、彼らの評価より藩のそれの方が高かったといえます。
　そして土佐藩においては、ありえないことが起こったと、過剰反応を起こしたのです。
　
　どこかの大学教授が、中岡慎太郎を評して、「戦闘的民族主義者」といいました。
　しかしながら、２３人の挑戦者は、けっして戦闘的ではありませんでした。
　彼らは行動的民族主義者、提案者だったのです。
　彼らの行動をきっかけにして土佐は変わってゆきます。公武合体から倒幕に向かいます。
　そして自由民権運動に発展してゆくのです。
　
　もし、もしですが、清岡道之助が明治の時代に自由民権運動に参加していたとしたら、
・・。そんなことを考えております。
　彼は、武力より学にて身を立てたかったのですから。