鹿児島のメインイベント

鹿児島旅行のメインイベントは「シロクマ」を食べることである。
シロクマとは、かき氷の上にたくさんのフルーツや寒天などを乗せたものなのだが、その形が「白熊の顔」に見えることから、そう呼ばれているのだそうだ。
この味とフルーツの種類、ふわふわのかき氷は、家庭では味わえない。
そのためだかどうだかは不明だが、結婚してから年一回ペースで出かけている。
今回、私が食べた白熊は「コーヒーシロクマ」だ。
夫は「ストロベリーシロクマ」で息子は「シロクマ」である。
我が家のすごいところは、４歳の娘はともかく、４人家族でシロクマ３つを平らげる。
まぁ、息子は半分ぐらい残すし、夫はストロベリーシロクマを娘に分けてやってはいるが、それでも相当な量である。
で、どれくらい大きいかというか、以下の写真の通り。
写真は私が頼んだ「コーヒーシロクマ」
１人で完食したが、娘にサクランボとウエハース１枚食べられた。
卓上塩と比較してみよう。
（８月２４日記）

嵐の前の…

嵐の前の静けさ。
桜島バックに架かる、夏の虹。

この旅行中、台風が近づいていたため、後半は天気には恵まれなかった。
しかし、１６日、１７日と、二日続けて虹を見ることが出来たのは、ラッキーだった。
１６日の虹は、たしかに大きかったのだが、雨交じりの鈍い色の空に、うっすらと架かっていたので、写真を撮ってもはっきりとは分からずじまい。

１７日、海に架かる虹は、台風の前の鉛色の空に所々差し込む夕焼けと、まだ静かな錦江湾の向こうに見える桜島と、ホテルの目の前の光景は、しばし自分を忘れるほど美しかった。

加世田にて～平和祈念館

８月１７日。
台風が近づいているが、青空が広がり、真夏の太陽が南国を焼く。
朝食を摂り、１０時にホテルを出発。
行き先を知るのは夫のみ。
「ぱぱ、どこに行くとー？」と子供達は何度も訊いているが、夫はのらりくらりと答えをはぐらかず。
私は昨晩から寝不足で、途中、気分が悪くなり、助手席のシートを倒して、バスタオルをかぶり目を閉じてくたばっていた。
峠に入ったようで、具合の悪さは徐々にピークに。
いかんいかん、こりゃまずいと、現実逃避するようにそのままとろとろと淡い眠りに入る。

「はぁ～、着いた」

ゆっくりと目を開け、座席を元に戻す。
・・・ここどこ？

時刻は１１時半近くになっていた。

松が植わっている庭園の向こうに、平和祈念館の文字が。
「知覧じゃないな・・・」（過去に知覧に行った）
夫が「ここは加世田よ」と言う。
「ちゃんとよく見て、感じて帰ること」と息子に言っていたが、息子はどこまで理解できるのだろうか？

ここ加世田市平和祈念館は、万世飛行場から出撃した特攻隊員の遺品や遺影、当時の資料などが展示されている。
終戦４ヶ月間使用されたこの飛行場から、若き少年兵達がここから尊い命を散らした。
２階は飛行機の残骸（復元した物）がバーンと展示してあり、あちこちに千羽鶴が飾ってあった。
そして２階へ。
２階には、ここから出撃して亡くなった２０１名（３名は遺影がないので１９８名）の遺影が展示してあり、彼らの遺品や遺書、手紙等が展示してある。
一部、センサーがあり、人が近づくとライトが点灯するコーナーがあり、ここに展示してあったのが「血書」だった・・・。

知覧の時も思ったのだが、正直言って、見るのが辛い。
遺書にしろ、死亡通知書にしろ、ありとあらゆる物が、見ていて胸を締め付ける。
知覧の平和祈念館に行ったとき、私は２４歳ぐらいだった。
当時は自分と年が変わらない人達が・・・と思い、涙をぼろぼろ流したが、今は「自分の子供には、絶対にこんな形で死んで欲しくない」という思いで一杯で、またしても涙があふれる。
私も３６歳になり、亡くなった特攻隊員は、皆私よりも年下だ。
中には私の年齢の半分の特効隊員もいて、彼らのご両親の気持ちを思うと、やるせない。
こんな形で大事に育てた自分の息子が、「サヨウナラ」と言って、二度と帰ってくることがないなんて。

息子は、夫から色々と話を聞きながら、展示物を眺めており、彼なりになにか思うことがあったようで、珍しく静かにしていた。
娘は、まだピンと来ないようで、退屈そうにしていた。

祈念館をあとにし、再び鹿児島市内へ。
今の平和が、ずっと続いて欲しい。
ただ、「今、現在が平和なのか？」と訊かれたら、はっきり「ＹＥＳ」とは答えられない。
このきな臭い情勢の中、子供達に、さらにその子供達に、恒久的な平和を約束できるようにしていくのが、大人の、今の時代を生きる人間の、大きな課題だろう。
戦争で尊い命を落とした、たくさんの人達のためにも。

（８月２２日記）