天保十二年七月四日、 八王子恩方で人足繁蔵溺死 カッパの所為しょうか

天保十二年七月四日、西暦になおしますと１８４１年８月２０日で、場所は東京都八王子市恩方のことであります。

８月２０日の八王子は晴れで、グラフを見ていただきますと分かりますように、
当日は摂氏２８、９度ととても暑い日でした。
（右から二つ目の気温のピークで８月では２番目の気温となっています。）


「苦熱」と江戸の松崎慊堂の日暦にはあります。

水車の樋掛けに、安下から働きに来ていた繁蔵が、あまり暑いので、昼休みに大勢の子供を連れて堰に水浴びに行きました。
子供が好きな、気の良い人だったのでしょう。
子供の前で水門から、御宮の下まで泳ぎ、もどる途中事故は起こりました。
帰りの中程で沈み、三度ほど手を出したのですが、そのまま沈んでしまいました。
すぐさま、騒ぎとなり大勢で介抱したのですが、繁蔵そのまま亡くなりました。
こうもんが破れていてなんとも不気味だったと「尾崎日記」には書かれています。

今でも、暑い日は必ずといっていいほど水の事故がありますが、私の知る限りでは皆泳ぎの上手い人ばかりです。
実は私は金槌で柄も金属同然ですので全く水に近づきません。これは自慢になりますかな。

ところで、この話しには後日譚があります。
八王子恩方では、水の事故は三年続いていました。
そこで、住民拾二軒が集まり相談した結果、施餓鬼法要を営むことになりました。
この事件の五日後七月九日、近辺のお寺から和尚さんや弟子も沢山来て、盛大な法要が営まれました。

その費用は拾二軒で割り勘となり、一軒当り、二朱ト七百七十文でした。乱暴ですが、一朱を四百文と計算しますと、千五百七十文、一文を十円としてしまいますと、現在のお金で一万六千円ほどの割り前でしょうか。

今は絶滅危惧種の河童の行いかも知れません。
この事を友人に話しましたら、鼻で笑われました。

鼻で笑った友人が幸せか、神に祈った村人が幸せか、
不可解なものを不可解として理解できない今の世の中ふかかいですなあ。





とゆうわけで、きゅうりは私からの供物です。