足尾銅山跡を訪ねる。その３。（ローカル鉄道の旅。番外編）

渡良瀬川。

ススキ。

　　　　　　次第に秋色に。　

　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　

通洞駅の手前に架かる橋。

「わたらせ渓谷鐵道」の「渡良瀬川橋梁」から、新旧「切幹（きりみき）」橋。手前が旧橋。庚申川に架かる橋。

庚申川

庚申山を源とし切幹の地で渡良瀬川に合流します。日光国立公園の一部であり源流部ではブナなどの自然林、中流部は景観が素晴らしい渓谷が連なります。少し上流の銀山平付近には温泉もあり、渓谷沿いには林道が切り開かれています。

川は深い谷に囲まれ奇岩や怪石が多く、新緑や紅葉などとともに渓谷美が楽しめます。天狗の投げ石などの名所もあります。付近には足尾銅山の産業遺跡も点在しています。

悲話を秘めた坑夫滝（光風の滝）・小滝の小滝・広道路の滝・めがね滝・庚申七滝など様々な滝があります。

（この項、「」ＨＰより）

※夏目漱石に「坑夫」という作品があります。「足尾銅山」が舞台のようです。

『坑夫』

夏目漱石の長編小説で、1908年（明治41年）の元日から、東京の『朝日新聞』に91回にわたって、大阪の『朝日新聞』に96回にわたって、掲載された。『虞美人草』についで、漱石が職業作家として書いた2作目の作品。

《あらすじ》

恋愛関係のもつれから着の身着のまま東京を飛び出した、相当な地位を有つ家の子である19歳の青年。行く宛なく松林をさまよううちにポン引きの長蔵と出会う。自暴自棄になっていた青年は誘われるまま、半ば自殺するつもりで鉱山で坑夫として働くことを承諾する。道すがら奇妙な赤毛布や小僧も加わって四人は鉱山町の飯場に到着する。異様な風体の坑夫たちに絡まれたり、青年を案ずる飯場頭や坑夫の安さんの、東京に帰った方がいいという忠告に感謝しつつも、青年は改めて坑夫になる決心をして、深い坑内へと降りてゆく。そして、物語の結末は唐突に訪れる。坑道に深く降りたった翌日、診療所で健康診断を受けた若者は気管支炎と診断され、坑夫として働けないことが判明する。結局、青年は飯場頭と相談して飯場の帳簿付の仕事を5か月間やり遂げた後、東京へ帰ることになる。

《解説》

ある日突然、漱石のもとに荒井某という若者が現れて「自分の身の上にこういう材料があるが小説に書いて下さらんか。その報酬を頂いて実は信州へ行きたいのです」という話を持ちかける出来事が起きる。漱石は当初、個人の事情を小説として書きたくないという思いから、むしろ君自身が小説化した方がいいと本人に勧める。しかし、時を同じくして、1908年（明治41年）の元日から『朝日新聞』に掲載予定だった島崎藤村の『春』の執筆がはかどらず、急遽漱石がその穴を埋めることとなる。そこで漱石は若者の申し出を受け入れ、漱石作品としては異色と言える実在の人物の経験を素材としたルポルタージュ的な作品が生まれる。漱石の代表作として名が上がることは稀だが、作品の研究論文は現在に至るまで多数存在する。

（この項、「Wikipedia」より）

　　　　　　　

通洞駅手前300mほどの所、左手側に円形のシックナー（濃縮沈降装置）と階段式の屋根の通洞選鉱場跡。

足尾銅山跡を訪ねる。その１。（ローカル鉄道の旅。番外編）

前回に引き続き、再び「足尾」へ。「足尾銅山」のその後が気になったので。

わたらせ渓谷鐵道の終点「間藤駅」までは本数が少ない。

前回乗った時は、午後1時過ぎに到着。とんぼ返りで戻ってきてしまいました。

今回は、午前11時41分「間藤」着に。

これならば、「間藤駅」から帰途につくまで2時間弱あるので、少しは見て回れるかな、と。

自宅を7時過ぎに出て、約4時間半。普通列車を乗り継いでの旅。

特急に乗るなら、もっと遅い時間の出発でもいいのですが、着く時間は同じ。

それなら、という次第。

電車に乗り継ぎ、乗りっぱなし、というのも、けっこうおしりが痛くなる！　帰りは最短時間で。

《行程》・往路　青砥―牛田―（東武動物公園）―館林―東小泉―（太田）―相老（わたらせ渓谷鉄道）―間藤

　　　　・復路　赤倉（日光市営バス）＝（間藤駅）＝東武日光駅（特急）―東京スカイツリ―押上―青砥

※東武鉄道が北関東エリアを含めけっこう路線網が多いのに驚きました。

　　　　　　　　

「小泉線」には初めて乗りました。

小泉線の前身は、1917年（大正6年）3月12日に館林 - 小泉町間で営業開始した中原鉄道（ちゅうげんてつどう）小泉線であった。同社は1922年（大正11年）に上州鉄道と改称され、軽便鉄道から地方鉄道となったが、1937年（昭和12年）に東武鉄道に買収された。その結果、中原鉄道小泉線が東武鉄道小泉線となった。

その後、小泉町駅と仙石河岸駅を結ぶ仙石河岸貨物線が開業し、途中に新小泉駅が開設された。付近には富岡氏が支配した小泉城、富岡氏から分かれた小泉氏発祥の地もある。

1941年（昭和16年）6月1日に中島飛行機小泉製作所への輸送を行うため、太田 - （現）東小泉間が開通したことを受け、小泉信号所（現・東小泉駅）が設けられた。同駅は翌1942年（昭和17年）4月に東小泉駅と改称し、旅客営業を開始している（代わりに小泉町駅での旅客営業を中止）。同年12月1日には仙石河岸線に西小泉駅が開設され、中島飛行機小泉製作所の玄関駅となった。

さらに軍の要請によって仙石河岸線の新小泉駅から利根川を渡り、埼玉県側の妻沼駅で熊谷線と接続する計画も立てられ一部着手されたものの、第二次世界大戦の終結により工事は中断。戦後には工事再開も検討されたが実現せず、1974年（昭和49年）に免許が取り下げられた。その後、西小泉駅以南の仙石河岸貨物線は1976年（昭和51年）に廃止され（跡地は遊歩道「いずみ緑道」に転用）、熊谷線も1983年（昭和58年）に非電化のまま廃止されている。

東小泉駅は、1955年（昭和30年）に再び信号所となったが（代替として小泉町駅での旅客営業を再開）、1977年（昭和52年）の西邑楽高校開校に併せて旅客営業を再開し、小泉町駅とともに現在に至っている。

（この項、「Wikipedia」より）

※中島飛行機＝現SUBARU。

ＪＲ熊谷―妻沼（熊谷線―廃線。探訪済。）と結ぶ計画があったことを改めて確認。

通過する駅名が気になります。

「竜舞（りゅうまい）」

駅名の由来＝貞観3年(861)に乱が発覚した時に、朝廷は藤原長良郷に命じて討伐させることにしました。
勝利を祈願した長良郷は陣内各地にまつり旗を立て、この旗が風に舞うさまが青竜に見えたため、「龍舞木の郷」と呼ばれるようになりました。駅名は地名から命名されたと思われます。

「三枚橋」

駅名の由来＝江戸時代の初期、鳥山・鶴生田・大島の地区には3本の川と堀がありました。
洪水のたびに川が溢れ住民は、大変不便な生活を強いられていました。鳥山村の篤農家・天笠治良右衛門は、多額の費用と大勢の人を雇って、大きな石を運び架橋を三カ所にかけたといいます。
郷土の偉人・天笠治良右衛門の遺徳を記念するため三枚橋駅と命名されました。

「治良門橋（じろえんばし）」

駅名の由来＝洪水で橋を流されてしまった人々の難儀を見かねて、篤農家・天笠治良右衛門は、石橋に替えて村民には大変感謝されたそうです。大正2年に開業した駅は、先覚者の天笠治良右衛門の名を永久に残しました。

「藪塚」

駅名の由来＝古墳地帯の北限として知られ、石之塔遺跡の出土品から、東北と関東の豊かな文化交流が推測されるこの地は、新田氏の一族岩松時兼(ときかね)が所有し、建保3年(1215)からは藪塚氏が領有していました。それが地名となり、駅名にもなりました。御存知(ごぞんじ)木枯し紋次郎の世界を、「歴史の里三日月村」で味わえます。

「阿佐見（あざみ）」

駅名の由来＝この地に古くから沼があり、通称この沼を「浅い沼」、「浅い海」と呼んでいました。この沼が現在の「阿左美」です。当時から地元には大切な水源地となっていました。また阿左美氏と名乗る土豪が土着していたともいわれています。地名より命名された当駅は、昭和12年に開業されました。

※駅名の由来は、「東武鉄道」ＨＰによる。

・・・

「相老」で乗り換え。

　　　　　　　　　　　　　　　　　上り線に鮮やかな色塗りのトロッコ列車が停まっています。

「間藤」まで、前回撮り損ねたものを掲載します。　

　　　　　　　

「大間々（おおまま）」。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大間々町の花　「さくらそう」。

ローカル私鉄の旅。44。「わたらせ渓谷鐵道」。その９。

赤とんぼ（アキアカネ）。ベンチにて。

間藤駅は、紀行作家の故宮脇俊三さんが、７７年に国鉄全線を完全乗車した際の最後の駅として、鉄道ファンには聖地として有名。

宮脇俊三

（1926-2003）1926（大正15）年、埼玉県に生れる。東京大学西洋史学科卒業後、中央公論社に入社。「日本の歴史」「世界の歴史」シリーズ、中公新書の創刊等を手掛ける。出版部長、中央公論編集長等を経て、1978年退社。同年刊行の国鉄全線完乗記『時刻表2万キロ』で日本ノンフィクション賞を受賞する。『最長片道切符の旅』『時刻表昭和史』『中国火車旅行』等で文芸の一ジャンルとしての鉄道紀行文学を確立した。『古代史紀行』等の歴史紀行、泉鏡花文学賞を受けた小説集『殺意の風景』がある。1999年、菊池寛賞を受賞。2003年2月26日、病没。『宮脇俊三鉄道紀行全集』全6巻（角川書店）がある。

「お化け屋敷×列車―ゾンビトレイン」ポスター。すでに終了した企画ですが。

60分間降りられない、新感覚お化け屋敷列車

2023年7月9日(日)・22日(土)・30日(日)、8月5日(土)・19日(土)・27日(日)、9月9日(土

トロッコわたらせ渓谷号（ガラス付き普通列車）を舞台に、列車内で発生する様々な緊急事態から回避・脱出・生存を目指す体験型イベント。大間々駅から通洞駅までの区間、途中下車はできないため、約60分間のお化け屋敷をお楽しみいただけます。

　　　　　　　　　　　　　　

（この項、「」ＨＰより）

足尾銅山本坑跡方向。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

今回は、ここまで。「ＪＲ日光駅」行きのバスに乗って、「東武日光駅」まで。

閉山後の足尾銅山のようすは、次回に。

　　　　　　　　　　　　　　　「日光市営バス」。

右手に「わたらせ渓谷鉄道」の橋梁。

　　　　　　　　　　　

長い「日足トンネル」を抜ければ、「日光東照宮」エリアに入ります。

旧道である細尾峠のつづら折れや車がすれ違えない程の狭隘道路は、日光と足尾を結ぶ大動脈として慢性的な渋滞を招いていたことから、1973年（昭和48年）10月22日に栃木平にて起工式が行われ、4年半の歳月を費やして1978年（昭和53年）3月30日に開通、総工費は65億円、トンネル幅は9m, 総延長は2,765 mにも及ぶ長大トンネルとなった。

このトンネルが国道122号の新道となり、細尾峠ルートは旧道に格下げされた。入口付近にはトンネル開通記念碑が建てられている。

開通記念碑

日足トンネルの開通によって、足尾町（現在の日光市足尾町）の交通が改善されただけではなく、金精道路の冬期閉鎖に伴う迂回路としての機能が改善されたことになる。

昔から、このトンネルがある細尾峠は、足尾銅山で産出された銅などを日光東照宮周辺まで運ぶための索道が通っていた。足尾鉄道（後の国鉄足尾線、現在のわたらせ渓谷鐵道わたらせ渓谷線）の開通によって、索道は廃止された。足尾町は鉄道の開通によって、東京や桐生市への交通の便が良くなったのに対し、県都宇都宮市へのアクセスには峠越えか、または、桐生市・栃木市・小山市経由（鉄道では、足尾線 - 両毛線 - 東武宇都宮線または東北本線）で遠回りとなり、不便であった。また、日光市が隣にありながら、桐生市以外はどちらも行き来の不便な場所であった。天候によっては桐生市側の道路・鉄道が通行止め・運休になることがあり、孤立することがあったが、トンネルの開通によって、宇都宮と日光が近くなり、孤立することもほぼなくなった。（「Wikipedia」より）

大谷川。

あっという間に市街地に。

東照宮前の賑やかな通りを過ぎ、バスを降りてすぐ飛び乗るように「東武日光」から特急で帰京しました。

「リバティけごん」号。

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　切符を急いで買って。

ローカル私鉄の旅。43。「わたらせ渓谷鐵道」。その８。

「渡良瀬橋」。

大正初期には既に存在し、当初は一部木製の馬車鉄道の通る鉄橋だったという。その後数度改修などが行われ、2007年現在架かっているのは、1935年に鋼鉄部分をそのまま鉄筋とする形で改修されたコンクリートアーチ橋である。なお、1998年、老朽化などのためすぐ隣に新渡良瀬橋が架けられて自動車はそちらを通るようになり、元の渡良瀬橋は自転車·歩行者専用橋になった。

※森高千里の曲「渡良瀬橋」で歌われる「渡良瀬橋」は、栃木県足利市のほぼ中央を流れる渡良瀬川に架かるトラス橋下路平行弦6連ワーレントラス橋。 橋長243.27m、幅員5.5m 森高千里がこの橋をモデルに渡良瀬橋 （曲）同名の楽曲を発表したことによって存在が全国的に知られるようになり、観光名所となっている。

まもなく終着駅の「間藤駅」に到着。

　　　　　　　　　

旅客終着の間藤駅

足尾線は私鉄により開設され、この駅は大正3年（1914）11月1日に営業を開始した。時あたかも足尾銅山全盛期であり、鉄道は物資の輸送増強に必要であった。同7年に国鉄に移った。しかし、昭和62年（1987）に全町民野の猛烈な反対も空しく、赤字により廃止され、ＪＲに移った。平成元年（1989）から第3セクター「わたらせ渓谷鉄道」として出発した。その間、昭和45年に無人化（最高時18人）され寂しい駅となったが、平成6年（1994）に陶芸教室と合築し「カモシカの見られる駅」として新装され注目されている。

振り返る。

かつてはこの先まで線路が伸びていました。

わたらせ渓谷鐵道の終着駅でトロッコわっしー号の始発・終着駅です。国鉄時代は1.9km先の足尾本山駅まで貨物専用の線路が伸びていましたが、現在は廃線となっています。
国の特別天然記念物に指定されているニホンカモシカに出会える（かもしれない）駅として知られており、駅舎にはニホンカモシカをモチーフにした壁画があります。
また、間藤駅は紀行作家の宮脇俊三が1977（昭和52）年に国鉄全線を完乗した場所で、著書「時刻表２万キロ」の終着駅として、今も訪れるファンが絶えません。
駅前からは日光市営バスが出ていて、日光東照宮やＪＲ・東武日光駅まで約35分ほどです。
足尾ダムは、渡良瀬川の上流、松木川、仁田元川、久蔵川の合流点に造られた砂防ダムです。ダムの壁画にはカモシカをデザインした陶版壁画（日本最大規模）があり、「あかがね親水公園」として町の新しい名所になりました。1890（明治23）年に建設された「間藤水力発電所跡」や重文に指定されている「古河橋」、「本山製錬所跡（大煙突）」を見ながら、駅から徒歩で約50分です。ここからさらに徒歩で2時間の松木渓谷は、荒涼とした岩壁が連続し「東洋のグランドキャニオン」とも呼ばれ、訪れる人を魅了します。

壁画「ニホンカモシカ」。

トロッコわっしー号。

わたらせ渓谷鐵道のキャラクター「わ鐵のわっしー」をモチーフにデザインされたトロッコ列車です。 窓ガラスのないオープンタイプのトロッコ車両と、窓ガラス付きの普通車両を連結して、2両編成で走ります。（冬期はトロッコ車両も窓にガラスを取り付けて運転します。） 車窓には渡良瀬川の渓谷が広がり、吹き込む風を全身で受けながら、自然の織りなす美しい景色を楽しめます。

《運転区間》桐生～間藤

※トロッコわたらせ渓谷号。

ディーゼル機関車が4両の客車を引っ張る昔ながらのスタイルで、鉄道ファンにも人気があります。 機関車にはトロッコ車両と同じ銅色をした「DE10-1537」と、赤い色をした「DE10-1678」の2種類あり、どちらが走るかは当日のお楽しみです。 車両は窓ガラスのないオープンタイプのトロッコ車両2両を、窓ガラス付きの普通車両2両で挟み込んだ格好で連結します。
車窓には渡良瀬川の渓谷が広がり、吹き込む風を全身で受けながら、自然の織りなす美しい景色を楽しめます。

《運転区間》大間々～足尾

駅前広場から駅舎。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　なんだか雨雲が広がりそう。

山口青邨(やまぐちせいそん）の句。

昭和を代表する俳人。「夏草」を創刊し多くの句集を上梓した。青邨（本名・吉朗、1892～1988）は、明治25年（1892）に盛岡市に生まれた。大正2年に東京大学採鉱学科を卒業して、古河鉱業足尾鉱業所に入り、2年間勤務したことがある。その後、たびたび足尾を訪れ句を吟じ、次の作品などを残している。

合歓咲きて駅長室によき蔭を(昭和11年）

風花やをろがみ申す山の神（昭和18年）

青邨の作風は、清純高潔でその詩情は穏健で調和的である。　　日光市

観光案内図。

ローカル私鉄の旅。42。「わたらせ渓谷鐵道」。その７。

町が大きく広がってきます。

「通洞」。

足尾町の中心にあり観光の拠点となる駅で、行楽シーズンには観光客で賑わいます。駅舎は北方ヨーロッパの木造建築技法であるハーフティンバー様式で、柱や梁が外に出ているのが特徴です。駅舎及びプラットホームが登録有形文化財として登録されています。
「足尾銅山観光」は駅から徒歩約5分で、足尾銅山の旧坑道を利用した、江戸時代からの銅山の歴史と仕組みを見学できる施設です。園内には、江戸時代に足尾で作られた「足字銭」の鋳造行程をわかりやすく再現した施設もあります。
「古河足尾歴史館」には、江戸時代から昭和まで日本を支え続けてきた足尾町の移り行く姿を伝える写真など、貴重な資料が展示されています。足尾銅山の真の姿をいろいろな角度から見ることができます。また、併設の「足尾トロッコ館」では、復元されたガソリンカーに乗ることができます（運転日は要確認）。
横根山ハイキングコースは足尾の東南に位置し、横根山（1,373m）を中心とした2市（日光市、鹿沼市）にまたがる波状の起状に富んだ前日光県立自然公園に指定されている高原です。他に古峰ヶ原ハイキングコースなどがあります。

※1　江戸幕府直山の足尾銅山は産銅量の減退に伴い、銅山師達は山元(やまもと)の困窮を救うため、寛保元年（1742）幕府に足尾銅山で「寛永通宝・一文銭」の鋳造許可を願い出、鋳銭することとなりました。

寛永通宝は江戸時代に広く流通した銭貨で、寛永13年（1636）に創鋳、幕末まで鋳造。特に足尾で鋳造の寛永通宝一文銭は、裏に「足」の字が刻まれ「足字銭（足尾銭）」と呼ばれ、お銭（かね）のことを「おあし」と言っていたのも足字銭が語源といわれます。

（この項、「」ＨＰより）

※2　「おあし」の語源

お足は、もとは女房詞。
お金はあたかも足が生えているかのように行ったり来たりすることから、お金を「足」にたとえ、女房詞なので接頭語の「お」が付いて「お足」となった。
中国晋時代の『銭神論』にある「翼なくして飛び、足なくして走る」に由来するともいわれるが、女房詞は日常から自然に発生した言葉ばかりなので、「お足」だけが書物に由来するとは考え難い。
『銭神論』を直接の語源とせず、日本の「お足」と『銭神論』の「足」は、同様の発想から生じたと考えるのが妥当であろう。
なお、旅費などをいう「お足代」の「足」は車など交通の手段を指しており、お金そのものを指す「お足」と関係するものではない。

この項、「語源由来辞典」ＨＰより）

　　「足尾銅山観光」下車駅。

　　　　　　　　　　　

　

　　　　　　　　町のようす。

「足尾」。　　　　　　　　　　　　　　

「海抜640米（㍍）」。

トロッコわたらせ渓谷号の始発・終着駅です。
足尾駅はかつて、銅製品や原料輸送のための貨車を入換・留置しておくため、広い構内に何本もの線路が敷かれていました。現在も駅構内に国鉄足尾線時代の気動車や濃硫酸輸送に使われた古河工業のタンク車などが保存されていて、往時を偲ばせます。　　　　　
駅舎及びプラットホームなどは登録有形文化財として登録されており、駅周辺だけでも全 5か所の登録有形文化財を見ることができます。
「古河掛水倶楽部」は、古河鉱業の迎賓館として建設された建物で、大正初期に改築され、外観は洋風、内部は和洋、それぞれの様式を用いた2階建てです。現役の福利施設として宿泊や会合に使用されていますが、土・日曜日・祝祭日に限り一般公開されていています（冬季を除く）。

保存されている車両。