FUJI XEROX SUPER CUP 2012 【J特】

　2012年3月3日、いよいよサッカーシーズンの到来だ。J1リーグの開幕はもう少し先だが、先陣を切って昨年のJ1王者と天皇杯覇者の戦いが国立競技場で行われるのだ。ひな祭りらしくポカポカした中、国立競技場へと向っていた。

　天皇杯覇者のFC東京はアウェー側になる為、JR千駄ヶ谷駅から代々木門へ向って歩いていた。すると目前の交差点に信号待ちで止まっている車の中からドロンパが手を振っているじゃないか！いやビックリした。駅前にでも移動する途中だったのかな？

　キックオフは13時半、お昼少し前に到着したのでお腹ペコペコ。この日はJリーグ各ご当地の自慢グルメがずらりと集合している。ところが既にイナゴと呼ばれる青赤サポータ達で何処も長蛇の列だ。

　あまり選んでいる余裕は無くて、比較的空いているところでカレーをチョイス。ミートカレーにチーズと温泉タマゴをトッピング。コクがあって中々美味しかった。

　お腹が満たされ、スタンドの自席でのんびりとくつろぐ。風はちょっと冷たいものの、ポカポカで暖かい。ピッチではこの日主審を務める西村さん達がチェックを行っていた。

　アニメの名探偵コナンの劇場版映画にこのゲームの音声が使われるらしい。Jリーグとのコラボレーションで何人かの選手達もアニメで登場する。その説明をJリーグ特命女子マネージャーのあだっちーこと足立梨花ちゃんが行っているところ。でも彼女が来たゲームって勝ててないような気がするんだよなぁ～。

　さぁ、ピッチ上では選手達がゲーム前の練習に出てきた。写真は新加入の河野選手。東京ヴェルディから移籍してきた選手だ。いろいろ悩んだ末での移籍だろうが、もう青赤のユニフォームを着たからにはガッツリと応援していくので宜しくね。ものすごく期待している。

　キックオフの笛が鳴った。いよいよ今シーズンがスタートしたのだ。今日の相手はJ1王者の柏レイソルだ。ほとんど去年とメンバーは代わっていなく、更に栃木からリカルド・ロボが加入して強化されている。それに対して我らがFC東京は昨年の大熊体制から今年は監督がポポヴィッチ氏に代わり、メンバーも前線を中心に大きく入れ替わっている。始動後1ヶ月、ポポ東京最初の公式戦でいったいどういう戦い方をするのか、が非常に興味があった。戦前の大方の予想では2トップの布陣を引くもの、と思われたが、まさかのルーカス1トップだったし、のっけからワクワクさせられた。写真は今年副キャプテンの森重選手と柏のジョルジ・ワグネル選手のマッチアップ。

　今年も期待が大きいルーカス選手。相変わらずポストプレーがうまくて頼りがいがある。ただしこの日はルーカスに対するチェックが厳しく、彼がボールを持つと2人以上でボールを奪いに来られてしまいルーカスらしい動きが見れなかった。

　前半に柏に2点を決められてしまい、後半に期待がかかる。途中から石川選手に代わって入った渡邊選手。彼も横浜Fマリノスから移籍してきた新加入選手だ。

　その渡邊選手が起点となった相手ゴール前でのゴタゴタで、一度はクリアされたボールを最後に頭で押し込んだのは、これまた横浜Fマリノスから移籍してきた長谷川アーリアジャスール選手。ようやく一矢を報いた感じだ。この後も最後まで攻撃的な動きは続くのだが、柏のカウンターも受けてドキっとすること数回。アディショナルタイムが3分と表示され、最後椋原選手のこん身のロングスローも虚しく、終了のホイッスルが鳴った。ちょっとレフェリングに不満が無きにしも非ずだが、負けは負け。負け惜しみっていうワケじゃないけど、押してたのは東京の方だったと思うな。ポポ監督の言わんとするところが伝わってきた感じがして、ワクワクしたゲーム内容だった。この借りはしっかりとリーグ戦でお返しするとして負けたゲームでも十分に楽しむことができた。

　ゲームと表彰式が終わってサポータ達に挨拶に来た東京イレブン。中でも権ちゃんこと権田選手は終始不機嫌な顔だった。悔しいんだよなぁ～、きっと。この日もゴールを守ったのは塩田選手だったし。

　高橋選手も去年は大活躍だったが、今年は長谷川選手とのポジション争いがある。どちらもボランチを得意としているが、長谷川は2列目もこなせるし、ヒデトも最終ラインも守れる。タイプの違うボランチ同士の争いも実は見物である。
　数日後にはオーストラリアのブリスベンでACLの初戦がある。そして翌週はJ1リーグ開幕戦だ。いきなり連戦となるが、コンディションを整えて頑張って欲しい。ボクらサポーターも体調とお財布のコンディションを整えて待っているからね。