衣替え？

久しぶりの梅雨の晴れ間である。我が家のペット、オカヤドカリ達も夏の日差しを浴びて南国沖縄を思い出したのか、やんちゃな動きを繰り返している。水槽（ほとんど虫かご）の掃除をしてやり、しばらく日光浴と思って水槽をそのままにしておいた。

2時間程度かな、買い物か帰ってきてみると、なにやら不気味な物体が...

餌に与えたポップコーンを片付けるの忘れたかと思ってつまもうとした瞬間、ビクっとその物体は動いたのだ。


その物体の横にはさっきまで中に入っていたハズの貝殻が空で転がってる。さては脱皮してるのか！と興味津々で覗いてみた。通常外敵に襲われないように砂の中で行うのが大胆にも公衆の面前での脱皮だ。オカヤドカリはこうして脱皮を繰り返して大きくなっていく。

その間、やんちゃな連中は隔離だ。下手すると食べてしまいかねない。脱皮直後はまだ皮膚がやわらかくレア状態なのだ。きっと餌としてはうまい部類に入るだろう。どうせ仲間とも思ってないだろうし...

あとは無事に元の貝にもどってくれることを期待している。
がんばれ～ブッカ！（このヤドカリの名前）

雨と虹とホタル狩り

入梅したというニュースが流れる中、そろそろホタルも出てるのではないかと、横浜の県立四季の森公園というところに行くことにした。実は昨年もホタルを見に来たんだが、ちょっと時期が遅かったみたいで、駐車場も早く閉まってしまうことから断念した経緯がある。今回はそのリベンジでもあるのだ。

その公園は横浜と言っても港横浜ではなく、もっと東京寄りにあり、住宅地にあるのだが、小山と森で構成された自然豊かな公園だ。


天気はかろうじて雨が落ちてこない感じだったが公園内を散策してみた。園内には菖蒲園もあり、いかにもホタルが出そうな雰囲気がある



ホタルが出る時間までしばらく間があるので、駐車場の車で時間をつぶすことにした。時折雨が落ちてくるのが気がかりである。6時位だったかな、雨が激しくなり、こりゃどうも無理かな～という雰囲気が湧き出していた。しばらくすると雨足が収まりうっすらと虹が出ていた。その虹が時間を追うごとに色濃くなりだしたのだ。急いで公園の小山に上り、カメラのシャッターを切った。


アーチ状の虹が目の前にある。残念なことに写真に全体を収めることはできなかったが、すばらしい光景だ。やがて雨は上がり、夕焼けで空が染まっていった。


雨に濡れた菖蒲の花がひときわ美しく輝いている。さぁ、早く暗くなってくれ、と思いながら、ホタルの出番を待つことにした。




周りが闇に包まれていくに従って人々が集まり始めた。近所の方々だろうか、思い思いのスタイルでホタル狩りである。この時期は大き目の源氏ホタルが出るそうで、案内には8日の時点で64匹だそうだ。どうやって数を数えているのだろうか。やがて周りの人たちの歓声でホタルの出現を知った。

菖蒲の間からほわ～んと飛ぶ。緑色の小さな光りだが、中々明るい。それにしても高く飛ぶもんだ。木の枝の間も飛んでいる。遠目に見ると乱舞するホタルに混じって、乱舞するケータイ電話の明かり(^^;
デジカメのＬＥＤもホタルと間違える...
ダメ元でボクも撮影してみた。ちょっとコントラストをいじってサイズも大きめにアップしてみたので確認して欲しい。何処にいるかわっかるかなぁ～？

初めてのゴーヤチャンプルって...

何年か前、仕事で初めて沖縄を訪れた。それまで何度も通っている仕事仲間は、大抵初めて訪れた連中に食べさせるものがある。今でこそポピュラになっているゴーヤチャンプルだ。「どうだ？苦いだろ？」「案外うまいと思わない？」等々口々に人の顔を覗き込むのだ。以後、自分もご多分に漏れずに「どう？苦いけどけっこういけるでしょ？」とビギナー達にツウを装っている。

スーパーに寄ったらゴーヤが案外安く出ていた。もう無意識のうちに買い物カゴに入れており、今夜はゴーヤチャンプルに決定してしまった。
缶詰売り場でスパム（ランチョンミート）を探すが見当たらない。例えあったとしても高価で二の足を踏んでしまうのだが...
なので今夜のチャンプルは豚バラを使うことにした。弊店間際で3割引だしね。

豆腐は木綿を使う。しばらく重しをして水を切ったあと、ボクの場合、フライパンで軽く焼いておく。余分な水分も出るし型崩れもしないからだ。適当なさいの目に切って表面に焼き色がうっすら付く程度にしておく。
豚肉を炒めて、ゴーヤと豆腐を戻しいれて強火で炒める。今回はモヤシも追加した。モヤシはできるだけ強火で炒める努力をする。そうするとシャキシャキとした食感が出るからだ。さっと熱湯で茹でてもいい。確か新聞に載ってた(^^;




基本的な味付けは塩とコショウだが、ボクは隠し味というほどでもないが、ここでほんの少しの鳥ガラスープと、ごま油を回しいれる。手早く炒めて、仕上げにとき卵を流しいれてふんわりとまぜて出来上がりだ。

独りで食べるには作りすぎた...ゴーヤチャンプルだけで満腹になってしまった。あー、誰かに食べさせて聞いてみたい。「苦い？でもうまいだろ？」って。

マーボー豆腐

今夜は朝からマーボー豆腐にしようと決めていた。仕事を切り上げ、いそいそと自宅近くのスーパーへ。
材料を買い込み、一路自宅へ。さー料理だ！

もう腹ペコで血糖値が下がりきっているので、一から作るなんてことはしない。丸美屋の麻婆豆腐の素を使うんだが、そこは一ひねりするとちょっと高級な味がしてくる。陳ケンイチさんも真っ青だ。

で、さっさと作って食べてみたらその美味かったこと！なのでついつい写真を撮るのを忘れてしまった。なので文書のみでご勘弁を。

まずはひき肉だ。豚ひき肉をポロッポロになるまで炒める。油は使わなくても弱火で炒めてるとじわっと油が出てくる。そこへみじん切りした長ネギ。生姜やニンニクを入れてもいい。とにかく良い香りがするまで炒める。少量のごま油を入れて香り出ししてもよい。あとは丸美屋のパッケージに書いてある通りに調理する。仕上げに黒コショウを多めに振りかけて出来上がりだ。


これだけの工夫ですっごく美味しくなる（丸美屋さんのがまずいというワケじゃぁありませんです）ので、ニッポン全国のマーボー豆腐ファンの皆さん、お試しを！

北山公園（東村山）

天気予報では今日も不安定で雷雨があるかも、と言っている。昨晩は突然の大雨で偉い目にあったのでちょっと不安ではあった。日曜日のまったりとした朝を乗り切り、そろそろ菖蒲の花が綺麗なのではないかと、先週に引き続きご近所ウォーキングに出かけてみた。


西武線の東村山を起点にスタートした。ン十年前、この近所のボーリング場には良く来たものである。まさかその付近をウォーキングするとは思いもしなかった。住宅地をのんびりと歩いていると、突如赤い鳥居のある公園があった。弁天池という名の公園にはハスの花が咲いていた。

北山公園は住宅地の目と鼻の先にある。こんなところがあるのか！という感じだ。敷地内は池があり、子供たちがザリガニ釣りに夢中になっていた。

公園の中は田んぼのようになっていて、パンフレットによると約170種類の菖蒲が植わっているらしい。しかし残念なことにちょっと時期が早かったかもしれない。一面紫に満開しているイメージだったが、それこそ田んぼ見学に来た感じだ。所どころに咲く菖蒲を見手歩くことになった。

今回は時間にして2時間かからずに、距離もそれほどでもなく、ウォーキングとは言い難い。散歩には調度良いのではないか。今回も散策中に陶器の窯元を覗いてみたり、フリーマーケット風に露店を出しているところに遭遇した。
こういう出会いがまたしてもクセになってしまうのだが、次回も良い出会いを期待していこうと思う。