教科書

　メキシコの小学校は、今週から新学期に入った。

　小学４年生になった息子が、学校で新しい教科書をもらってきた。

　写真の、上の４冊は、左からスペイン語、算数、理科、歴史。下の３冊は、地理、倫理、芸術。

　小学２年生になった娘は、なぜかまだ教科書をもらえずにいる。

　メキシコでも、教科書は無料で支給される。だが、すべての教科書を透明なビニールで包装することが義務付けられる。昔からそうなっているらしい。教科書が汚れたり傷んだりしないためだろうが、かなり面倒だ。

メキシコ風ミートボール

　夕食にアルボンディガを作った。アルボンディガは、いわばメキシコのミートボールだ。

　まず牛のひき肉５００グラムに、みじん切りにした玉ねぎとトマト、卵、ごはん、オレガノというハーブを加え、塩コショウをして捏ね合わせてから、団子状に丸める。ゴルフボールよりも一回り大きいくらいの大きさにする。



　次にソースを作る。まずトマト３個を、玉ねぎ少し、ニンニク１かけ、シラントロと、少々の水で茹でる。茹でた後、少し冷ましてから、ミキサーにかける。ミキサーにかける際、調味料として、チレ・チポトレを少し加える。チレ・チポトレは調理されたチリの缶詰。



　ミキサーにかけた中身を、鍋に移して火にかけ、しばらく煮詰める。ある程度煮つまったら、適当な量の水を加えて沸騰するのを待つ。沸騰したら、肉団子を加える。蓋をして、しばらく煮る。最後に、塩コショウでソースの味を調えて出来上がり。



　子供たちからは大好評で、また作ってほしいというリクエストがあった。

ワメル動物園

　子供たちを連れてワメル動物園に行ってきた。

　ワメル動物園は、ケレタロ市から車で２０分ほどの所にある小さな動物園だ。入場料が大人９０ペソ、子供７０ペソとかなり高かった。だが、せっかく来たのに入らずに帰るのは悔しいので、入園してみることにした。

　しかし動物の数はそれほど多くなく、設備も整っているとは言えない。たとえば息子は昔、日本に滞在していた際にズーラシアという動物園に行ったことを覚えている。ズーラシアと比べると、かなり見劣りがする。

　メキシコシティにはかなり規模の大きな動物園があるが、日帰りでは行けない。



　数多くない動物のなかで、息子がいちばん気に入ったのがワニだった。あまり動こうとしなかったが巨体で、けっこう迫力があった。



　娘はキリンが好きで、餌をあげてみたいと言っていた。



　トラの前では、子供たちは「ママも来れればよかったのに」と言っていた。仕事で来れなかった母親の好きな動物がトラだから。



　自分としては、トラよりジャガーのほうがよいと思う。紋様が非常に美しい。

　それにしても、入場料があまりにも高すぎる。もう少し安くないと、二度と来る気になれない。

手作り豆腐もどき

　私は豆腐が好きだが、ここでは安くて美味しい豆腐がなかなか手に入らない。

　そこで妻がスペイン語のホームページで見つけた豆腐のレシピを参考にして、二人で豆腐づくりに挑戦してみた。

　まず大豆を水に漬けて一晩置き、ふやかしておく。



　翌日、大豆と水をミキサーにかけて、液状にする。



　液状にした大豆を布で包み、豆乳を搾り出す。これが一番たいへんだった。





　搾り出した豆乳を注いだ鍋を火にかけ、沸騰させる。沸騰したら火を止め、冷めるまで待つ。冷めたら豆乳を凝固させるために、にがりを入れなければならないが、手に入らない。代わりに酢をいれて、凝固するまで待つ。

　次に、小さな穴をいくつか開けたプラスティックの容器に布を敷き、そこに柔らかなヨーグルト状に凝固した豆乳を注ぎ、布で包む。その上に蓋と重しを乗せ、容器から水分が外に出るようにする。



　水分が充分に外に出たら、容器を冷蔵庫に入れて冷やす。よく冷えたら容器から中身を取り出す。



　これでいちおう出来上がりだが、あまりうまく固まらず、ずいぶん柔らかくなってしまった。豆腐らしいなめらかさにも欠ける。

　醤油と鰹節をかけて食べてみたが、大豆の風味が強くて、豆腐の淡白な味わいが少ない。しかも、やはり少し酢の味がする。本物の豆腐とはかなりかけ離れた食べ物になってしまった。だが、もっと作り方を工夫すれば、もう少し豆腐らしいものが作れるかもしれない。そのうちにまた挑戦してみたい。

　あと豆乳を絞るときに、おからがたくさん残るが、捨てるのはもったいない。おからの食べ方も考えなくてはならない。

ガーベラの花

　またガーベラの花が咲いた。だが買ってきたときに咲いていた花より、ひとまわり小さいようだ。
　育て方があまり良くないせいだろうか。