ドライブ

　ずっと長いこと、妻はペーパードライバーだった。

　ところが最近、ある事情があって、ただ同然で中古の車を手に入れたので、ようやく少しずつ、実際に運転をするようになった。

　久しぶりに好い天気となった日曜。運転の練習を兼ねて、家族でドライブに出かけた。

　ほとんど車も通らない田舎の道路を選んで、のろのろと走る。田舎の道路ではあるが、もったいないくらいに道幅も広く、舗装もしっかりしている。

　運転の練習にはもってこいの道だ。

　ケレタロ市を離れて北のはずれに、名前もよく分からない、小さな湖がある。

　その湖のほとりで、しばらく休憩してから、家へと戻る。

　トータルで約三時間ほどのドライブ。何の事故もなく、無事に行って帰ってこれたことに、とにかく感謝したい。

公園

　朝は曇って、寒かったが、昼が近づくにつれて、よい天気となり、だいぶ暖かくなってきた。

　そこで子供たちと一緒に、外へ出かけることにする。

　近くの公園まで、歩いてゆくことにする。が、近くと言っても、小さな子供たちの足だと、３０分ほどかかる。

　７才の息子は大丈夫だが、４才の娘が、少し問題だ。

　娘は、歩くのがあまり好きではない。あれこれと、なだめすかしながら、歩かせる。

　娘の好きなジブリのアニメ、「となりのトトロ」の主題歌の、「あるこう、あるこう、わたしは元気」を一緒に歌ったりしながら。

　無事に公園に到着。

　だが、公園に誰もいない。

　まだ冬休みの昼間なのに、ほかに子供が一人もいない。

　我が子供たちは、けっこう広い公園を独占して、思うがままに遊び始める。それは良い。

　しかし、それにしても、子供のいない公園ほど、がらんとしていて、さびしげなものはない。

　この公園には、すべり台、ブランコ、シーソー、土管のトンネルなどがある。日本の公園にあるものと、ほとんど変わらない。

　ふだんの土日であれば、けっこう子供たちで賑わう場所だ。

　今日はいったい、どうしてしまったのだろう？

　

　

　

カナリア

　ペットの世話のために、セントロにある借家に戻ってきた。

　メスのハムスター、セキセイインコのつがい、オスのショウジョウコウカンチョウは、ふだんと変わりがなかった。

　ドン・キホーテという名前の、オスのカナリアも、とても元気だった。

　ところが、メスのカナリアの様子が、かなりおかしい。

　三週間ほど前に、ドン・キホーテのペアとして買って来て、ドゥルシネアと名づけたカナリアだ。

　右足をかばって、左足だけで移動している。ただし、あまり動かない。

　羽を垂らし、体毛を膨らませている。

　眼に生気がない。

　あるいは死んでしまうのだろうか？　もしそうなってしまったら、とても残念だ。

　どうするべきか？

貨物列車

　５年ほど前に買った自宅は、ケレタロ市の郊外にある。

　だが数ヶ月前から、もろもろの理由により、昔ながらのケレタロの街の中心をなす界隈、すなわちセントロで、借家住まいをしている。

　今はクリスマス休暇の期間なので、郊外の自宅で過ごしている。

　だが、ペットの鳥やハムスターは、貸家のほうに残してきた。彼らの面倒を見なければならぬ。

　というわけで、正月２日の今日は、貸家のほうへ行くことにする。

　このところ減量の必要性を感じているので、歩いて行くことにする。

　車で行けば、２０分程度の距離だが、歩けば２時間はかかる。

　途中、鉄道の線路を跨ぐ立体交差点を通る。

　そこからしばらく、貨物列車がのろのろと進んでゆく様を眺めていた。

　私は未だかつて、ケレタロを通る鉄道を、客車が走っている光景を見たことがない。

　見かけるのは、いつも貨物列車ばかりだ。

　しかも、いったい何十量連結しているのか、数え切れないほどの貨車が、延々と、ゆっくりと、いつまでも、泰然自若として、マイペースで通貨してゆく。

　私が好むケレタロの風景のひとつだ。