偶然

昨日夜は寒かったですね。私は20時ごろ車で東大和市近辺を走っていて、寒いし・お腹減ったし・今日は徹夜だし・・・でラーメンを食べようと思いました。知り合いから狼煙屋というラーメン屋が美味しいと聞いていたので。しかし狼煙屋の500メートルくらい手前に○印に大と描いたのれんの「博多ラーメン」のお店がいい感じであったのでそこに入ることにして車を停めました。イヤー寒い。
お店に入ると中はＵの字型のカウンター、10人も座ればいっぱい。空席が3つほど。結構評判よさそうです。メニューを眺めてカウンター内のおっちゃんに「ラーメンとご飯と高菜」と注文、おっちゃんは「ちょっと待ってくださいね」といって片付け物を厨房へ持っていって戻ってきて「えーとラーメンと・・・あれ？」といって私の顔を見てます。
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15年ぶりに逢った前の前の前の会社の先輩でした。
Ｕさん。
Ｕさんは僕より3つ年上。小柄ですが元レスラーで酒好き・一度福生で呑んでて米兵に冷やかされてケンカになったときはびっくり・・・まあいいや。顔の皺・というか彫りも当時よりも更に増し、年季の入ったいい男になってました。どうやらこのお店はＵさんの父がやってるらしく「週に一回くらい手伝ってんだ」と。
ひとしきり昔話を私は食べながら・Ｕさんは仕事しながら交わし、また来ますといって帰りました。

偶然って気持ちいいですね。東大和市をクルマで走ってたのも・狼煙屋にしなかったのも・Ｕさんがお店を手伝ってたのも・・・・・。

なんだかココロがとっても暖かくなりました。