気象庁は１日、北日本から西日本の１月の平均気温が平年より１．２～０．５度低かったと発表した。２月も寒気が流れ込み、気温の低い状態が続く見通し。このため、沖縄を除き、冬（１２～２月）の平均気温が平年を大きく下回り、「平成１８年豪雪」に見舞われた０５～０６年冬以来６年ぶりに全国的な「寒冬」になる可能性が高まっている。
気象庁によると、１月の平均気温は北日本（北海道、東北）が平年より１．２度低く、東日本（関東甲信、北陸、東海）でも０．９度、西日本（近畿、中国、四国、九州）も０．５度下回った。１２月も平年に比べ北日本は１．１度、東日本が０．８度、西日本も０．６度低く、２カ月連続で低温となった。
２月はシベリア上空からの寒気に加え、ベーリング海上空の寒気も流れ込む見通し。気象庁は８日ごろからの１週間の平均気温がかなり低くなるとして、北海道には「異常天候早期警戒情報」を出している。暖冬が続いた９０年以降で、全国的な寒冬は０５～０６年冬の１回しかなく、今冬はここ２０年でも有数の寒さとなっている。
寒さの影響で野菜や果物の生育が滞り、価格が上昇している。農林水産省によると、東京都中央卸売市場では１月３１日現在、平年比でダイコン１５２％、白菜１３６％、ホウレンソウ１２５％。卸売り大手の東京青果（東京都大田区）は「露地の葉物野菜が影響を受けている」と説明。同市場で働く仲卸業者の男性（５８）は「イチゴの値段が上がっていて、特に九州産が入ってこない。注文への対応が難しい」と話した。【池田知広】