中山記念（ＧⅡ）回顧

【馬場状態】開幕週Ａコース。だが、激しい降雨で重。

13.3 - 11.8 - 12.0 - 12.0 - 11.8 - 12.4 - 12.0 - 11.6 - 12.0
(37.1-35.6)(49.1-48.0)

【展開】行く馬がおらずバランスオブゲームがハナへ。２番手ダイワメジャー、外から仕掛けたエアメサイアでスンナリ隊列が決まった。５ハロン目までは１２秒前後のラップを刻み、３角で１２秒４とペースを落としたところで後続が迫るも、そこから再び加速した勝ち馬。馬場も味方して終始スムーズな競馬。

恵みの雨を背に、ＧＩ馬３頭を押しのけて５馬身差の圧勝。７歳を迎えた古豪バランスオブゲームはまだまだ健在であった。メジロマイヤーの回避で逃げ馬不在のなか、意を決してハナへ。道中は１２秒前後のラップを刻み、テン５ハロン６０秒９。残り８００㍍地点で１２秒４とペースを落としたところでダイワメジャーに仕掛けられるも、そこから再びペースアップ。直線では差を詰められるどころか、グイグイ突き放して５馬身差の圧勝。他が気にする分、道悪も向いたが、５９㌔を背負っての圧勝は驚かされた。老いてますます盛ん。このフレーズがピッタリだ。これまではＷで馬なり調教ばかりだったが、この中間はビッシリ追われていた。

２着はダイワメジャー。最終追いでビシッと追ったがプラス１０㌔。幾分、余裕があったか。道中はスッと２番手。折り合いはスムーズで手応え良く運ぶ。流れの落ち着いた３角で勝ち馬に並びかけるも、直線では突き放されてしまった。やはり、抜群のスピード性能を生かすにはパンパンの良馬場でこそだろう。

３着のエアメサイアは馬場を考慮して発馬直後に仕掛けて３番手。折り合いも付いて絶好位から競馬ができたが、直線での伸び脚は今ひとつで、そのまま流れ込む形に。切れ味を生かすにはパンパン馬場でこそ。牡馬相手にどこまでやれるか期待していただけに、この天候には残念。坂路では動いていた。

カンパニーは下見どころで気合乗り抜群。道中は後方の外目追走。流れの落ち着いた３着で除々にポディションを上げていくと、４角でエアメサイアを射程圏内に入れる。だが、そこからの伸び脚が今ひとつ。この馬も３３秒台の切れ味を生かすには良馬場でこそだったろう。１８００㍍は得意。

ダンスインザモアも４角手前でステッキが入るなど手応えは良くなかった。ノドを考えればこの気候は良かった。溜めて一瞬の脚が持ち味。

カンファーベストは道悪でうまい具合にやる気を削がれて折り合いはスムーズ。だが、直線はそのまま流れ込む形。

マイル王ハットトリックは見せ場すら作れなかった。フワッとした発馬で後手を踏むと、向こう正面で早くも手綱が動き、３角ではステッキが入る。それも前へ進出できず、後方のままブービー負け。いつも勝負どころで手応えが怪しくなりながらも、直線は伸びるのだが、馬場、休み明け、５９㌔と悪条件が重なった。

阪急杯（ＧⅢ）回顧

【馬場状態】Ａコース開幕週。野芝約6cm、洋芝約12～18cm。中山に比べると洋芝の長く、前開催ほどではないが、他場と比べると力の要る馬場。激しい降雨で不良馬場。

12.3 - 10.9 - 11.4 - 11.7 - 11.7 - 11.8 - 12.7
(34.6-36.2)

【展開】最内枠のローエングリンが果敢にハナ立ち、３頭が横一線に２番手争いしたために厳しい流れ。その直後にマッテルゼ、ショットガン、スズラン追走。大きく離れた後方勢と２つのグループができた。

競馬は筋書きのないドラマであるが、第５０回阪急杯（ＧⅢ）は、まるでフィクションの世界のようだった。ゴール板を過ぎた松永幹夫騎手とブルーショットガン号にスタンドから祝福の拍手が鳴り響き、テレビ観戦した誰もが目頭を熱くしことだろう。それぐらいインパクトの強いレースであった。レースではローエングリン、２番手の３頭が激しい先行争いを繰り広げる直後の７番手追走。この不良馬場でも脚を取られることなく追走。勝負どころでの手応えは決して良くなかったが、直線で外目へ持ち出すとジワジワと伸びて後方から迫った２着馬の追撃を振り切った。先行馬がやり合って展開が向いたことは確か。時計の掛かる条件も良かった。本番も時計の掛かる馬場になっていれば。

２着は上がり馬のコスモシンドラー。道中は後方の外目追走。直線で一旦は勝ち馬と馬体を併せるも、ゴール前の坂で脚色が一杯になってしまった。鞍上によれば『３～４角でバランスを崩して仕掛けた分、ゴール前で脚色が一杯になった』とのこと。追って重心の低いフォームは好感が持てる。良馬場でこそのタイプだろう。まだまだ成長望める。

３着はオレハマッテルゼ。太かった馬体も、だいぶスッキリしてきた。道中は先行馬の直後を追走。だが、残り８００㍍地点の下り坂でハミを取って、抑えきれずに行ってしまう。４角で他馬が激しく手綱を動かすなか、同馬は痺れる手応え。だが、直線でいざ追い出すとフラついて案外の伸び脚。決め手の甘さは相変わらず。それでも勝負どころで見せた手応えはさすがのもの。これならスプリント戦のほうが競馬しやすい。

４着のスナークスズランは馬場を考慮して手綱を押して好位へ。道中の手応えは決して良くなかったが、直線で一旦は先頭へ立って見せ場を作る。最後は筒一杯になったが、厳しい流れのなかよく頑張った。

５着はローエングリン。発馬で後手を踏むも、二の脚でハナへ立つ。さすがの加速力でスイスイ。ゴール前まで粘りを発揮するも、水分を含んだ重たい馬場の影響もあってゴール前で失速。だが、揉まれなければまだやれる。良馬場なら。

タマモホットプレイは今回も楽に追走していたが、不得手の道悪では仕方ない。良馬場でなら。

ビッグプラネットはマイナス４㌔で腹が巻き上がり、ギリギリに映った。発馬直後手綱を押したが、なかなか行き脚がつかず、息を入れる場面がなかった。