「ジャンプでトップでもメダルがとれなきゃ意味がない」

　昨日の深夜BS1で放送されたノルディック世界選手権、複合団体スプリント。

　前半のジャンプは見てないので、クロスカントリーが始まるときに「日本がとてもいい位置からスタートします」という実況で、トップだったことを知りました。

　優勝がねらえるという意味だろうと思ったら、2位オーストリアと2秒差。
　これはもう同時スタートと同じで、そうなればオーストリアが走力で上。
　さらに、トップから34秒差でノルウェー、1分12秒差でドイツ。

　ということは、ノルウェーと銀・銅の争いになるのだろうと思いました。

　日本は山本涼太選手が1走、渡部暁斗選手が2走。ラスト勝負になるということを考えてのオーダーであろうと放送席の話。ラスト勝負はノルウェーを想定していたと思います。

　しかし、ノルウェーとの決着は、1走の3回目だったかな、離されてしまいました。
　それより、追いかけてくるドイツとの差がどんどん詰まって、結局2走の5回目は日本とドイツがほぼ一緒に。

　2人ともこれまで何度となく戦ってきて、実力はよくわかっている、そういう中で、勝負は最後の直線でした。

　ドイツが3位。

　インタビューで、ジャンプはとても良かったという話に対して、渡部暁斗選手は「ジャンプでトップでもメダルがとれなきゃ意味がない」というような発言を。
　「僕の考え間違ってますかね」と、確かめていたけれど、放送席は返事に困っているように感じられました。

　解説の阿部雅司さんは「世界で4番なんだから誇っていい」、あるいはアナウンサーだったか「そんなに落ち込まないで」とも。

　「落ち込んではいないけれど、冷静に考えればそうなる」と、渡部選手。

　「走力は常に日本チームの課題」「ジャンプがいいからそこに若干慢心があるのかな」とも。

　ジャンプ競技では、日本の選手の活躍が報じられるけれど、クロスカントリーではなかなか上位に入ることができない、それが複合でも現れているような気もします。

　マラソンや駅伝が好まれる日本ですから、クロスカントリースキーも人気種目になっていいような気がするんだけれど、そうはなってないのだと思います。