高千穂物産館 トンネルの駅

高千穂に有る、トンネルの出口のようだが、線路が全く見えない施設

これが、高千穂物産館トンネルの駅だ。

昔、延岡から熊本への直通列車が計画されていた頃、まず延岡駅から高千穂駅まで線路が施設され

列車が走っていた。

そして、高千穂駅から熊本側に通じる線路を施設する為、トンネルが掘られていた。

しかし、あと少しでトンネルが開通するという所で、大水が流れ出し土砂崩壊によって多くの被害者が発生し

トンネル工事は中断となってしまった。

そのまま、トンネルが開通しないまま、今度は台風によって、すでに開通していた延岡駅～高千穂駅間の

線路や橋が復旧不可能になり、延岡~熊本を繋ぐ路線自体が廃止となってしまった。

途中までせっかく掘り上げたトンネルが、そのままに放置されるのはもったいないと

地元の酒造会社がトンネルを買取り、酒造倉庫に改良したという。

その酒造会社は、神楽酒造株式会社だ。

トンネルの中には、醸造中の酒樽が整列して並べられている。

温度が一定して酒の醸造にはもってこいの環境らしい。

樽醸造の様子は見学者は自由に無料で観覧でき、トンネルを出た所にある観光物産館では、お酒の試飲も出来る。

神楽酒造のお酒も販売されており、お土産品の品々も多種多彩な品ぞろえが揃っている。

お土産の調達には、ぜひお勧めしたい場所だ。

高千穂 天安河原(あまのやすがわら)

天照大御神様が、天岩戸にお隠れになって、世の中が真っ暗になってしまった時

世の神々が、どうして再び天岩戸から出て頂くようにするかを、みんなで話し合ったという

天然の洞窟、天安河原。

高千穂峡に流れ込む川の上流に位置した、河原に現存している。

鳥居の立っている部分から参拝経路となっており、手前には石を積み上げた厳粛な光景が立ち並ぶ。

高千穂 天岩戸神社とご神体

高千穂　天岩戸(あまのいわと)神社

天岩戸神社では、宮司さんが定期的に観光客を集めて案内してくれる。

その案内とは、神社ではなくご神体の天岩戸だ。

神社の裏側に回ると、川が流れているその先に岩戸が見える。

ちょうど、天照大御神(あまてらすおおみかみ)様がお隠れになったと伝えられる

岩戸のような物が見える。

いかにも神話の世界に入って行くような光景だ。

天岩戸神社のご神体として、誰も立ち入らないよう厳格に管理されている。

また、神社を出てひとしきり歩いて行くと、大きな洞窟状の場所が有る。

天安河原(あまのやすがわら)である。

こちらは、天照大御神様がお隠れになった時に、困った神々が寄り集まって相談した場所となっている。

高千穂神社 夜神楽

宮崎県の高千穂では、1900年前に創建された高千穂神社が有り、高千穂八十八社の総社となっているらしい。

本殿と狛犬は国の重要文化財となっている。

その本殿では、毎日夜神楽が開催されており、毎日100人程度の観覧者を集めている。

内容は、古代の時代に若い神のいたずらが過ぎるのに業を煮やして、太陽神の天照大御神様が

岩屋にお隠れになり、世界は真っ暗になった。

良く知られた神話ですが

それに困った、神達がお隠れになった場所を探し出し、その岩屋の扉の前で舞を踊り、天照大御神が

気になってちょっと岩から顔を出した所を、力の強い神様がその岩戸を開き、放り投げてしまうという

一連の舞となっている。

比較的動きの少ない、演者も一人しか登場しない舞となっているようだ。

 

神楽は山陰から広島県北にも有るが、こちらは八岐大蛇との闘いなど、複数の演者が出て

特設ステージ等、比較的大きな会場でしか演じる事が出来ない。

しかし、高千穂では各民家で舞を踊り楽しむといった風習が有るようだ。

ちょっとしたスペースが有れば舞を踊れるように進化していったものと思われる。

ちなみに、最後の第4幕では、翁と婆の神がステージを飛び出して、観客の中で笑いを誘う

嗜好になっている。

どんな舞となるのかは、直接見に行って楽しんでもらいたい。

高千穂 あまてらす鉄道

今は、バス路線に頼るしかない延岡から熊本の直線を結ぶ

高千穂線　高千穂鉄道は、大正11年の「改正鉄道施設法」で延岡から熊本までの九州横断鉄道路線として

認可され線路の施設が開始され

昭和3年、熊本側の立野駅から高森駅間が宮地線として開通した。

そして、延岡側も延岡駅から高千穂駅までが開通した。

しかし、その後のトンネル掘削での出水事故や台風被害によって、高千穂鉄道は平成19年に全線廃止となり

今に至っている。

 

しかし、高千穂駅周辺の当時開通していた線路を活用して、高千穂駅から日本一の高さを誇る高千穂鉄橋最高地点までの約5.1kmの間を

オリジナルの「グランド・スーパーカート」で往復するアトラクション鉄道として、現在運航され人気を博している。

それが、高千穂あまてらす鉄道だ。

オープンなトロッコ式車輌を利用して、トンネルの中では上の写真のような幻想的な雰囲気が醸しだされ

また、折り返し地点の日本一の高千穂鉄橋上(高さ105m)では運転手さんがシャボン玉を発生させるというサービスも人気の的だ。

古い高千穂駅舎の中には、今でも延岡駅までの時刻表が掲示されている。

往復30分の観覧体験だが、常に乗客がいっぱいで次の便での乗り込み待ちといった所だ。

さあ、スーパーカートに乗って観覧への出発だ