真言宗や禅宗のお寺では、釈迦の入滅した２月15日の
涅槃会に、５色の団子を撒く風習がある。
私の住む集落には同じ真言宗のお寺が２ケ寺あり、一方が２月１５日に行い
もう一方が月遅れで３月１５日に行う。
速い話が、その涅槃団子づくりに狩り出されたという話。
米粉２０Ｋｇ入りの袋を８袋！
１升づつ盥に入れ、お湯を少しづつ入れながらこねていく。
かなり力仕事！
ある程度の塊に、こねたところで隣の部屋で待機する
女性部隊にバトンタッチし２～３㎝ぐらいの団子に丸めてもらう。
最後に、特別部隊が、丸めた団子を蒸籠で蒸して、乾燥する作業と移っていく。
子供のころ拾いに行った団子が、どうやって作られているのか
興味半分で、今年初めて参加したんだが、量が量だけに結構きつかった(苦笑）
男性部隊の一升の米粉を一塊にこねる作業は、２０分から３０分。
それを何度も繰り返すわけで、終わりごろには腰や腕や足が悲鳴を
あげそうになった。とほかの人は言っていました。
炭火のある囲炉裏端で休憩タイム。
ほぼ終了して、団子の民はこういう状態です。
明後日、これらを小さな袋に詰めて１５日の涅槃会に、善男善女に配られる
というわけです。