第１００回全国高等学校野球選手権記念大会の決勝戦が２１日、阪神甲子園球場で行われ、大阪桐蔭（北大阪）が１３－２で金足農（秋田）を圧倒し、夏５度目の優勝を飾った。大阪桐蔭の小泉航平選手（３年）＝河南中、日高マリナーズ出身＝は、決勝戦でも５回に中前適時打を放つなど攻守に活躍。初戦から全６試合、８番・捕手で先発フル出場を果たし、最強世代と言われる大阪桐蔭の不動の正捕手として史上初の２度目の春夏連覇という偉業を成し遂げた。また、９月に行われるアジア選手権の「侍ジャパン」Ｕ１８代表入りも決まった。
大阪桐蔭が金足農の好投手・吉田を初回から攻略し、３点を先制。２回には決勝戦のこの日、１８歳の誕生日を迎えた小泉選手に３塁側アルプス席からバースデイソングが贈られる中で第１打席に立った。大阪桐蔭は４回にも３点を加えて６－１とリードすると、５回には打者一巡の猛攻。２点を加えたあとの１死２塁で第３打席目を迎えた小泉選手は、外角の変化球に食らいつき、夏の甲子園初となる中前適時打を放って９点目を挙げた。１打席目が捕邪飛、５打席目は三振に倒れたが、第２、第４打席に四球を選ぶなど３度出塁。守ってはエース柿木を好リードし、２失点完投を支えた。最後の打者を右飛に打ち取ると、マウンド上で歓喜の輪に加わり、人差し指を空に向けた。
初戦の作新学院（栃木）戦から６試合全てに８番・捕手でフル出場。３回戦の高岡商（富山）戦以外の５試合で安打を放ち、今大会は２０打数の５安打。小泉選手は「大阪予選から厳しい戦いが続いたが、目標にしていた春夏連覇を達成できてうれしい。地元の皆さんにも声援を頂き、感謝しています」と満面の笑みを浮かべた。
両親の尚志さん（４８）みちるさん（４９）も３塁側アルプスから懸命の声援を送り、父・尚志さんは「まだまだ実感は湧かないが、本当にすごいことをやってくれた。全試合フル出場で投手陣を良くリード出来たと思います。全日本では日の丸を背負って良い経験をしてほしい」と話し、史上初の偉業を喜んだ。中学時代に所属した日高マリナーズの前田忠紀代表もアルプスに足を運び「本当にうれしい。超一流の投手をリードしてフル出場したのはチームの信頼が厚いということ。全日本にも選ばれ二重の喜びです」と話した。
日本高野連は決勝戦後、９月に宮崎県で開催する第１２回ＢＦＡ Ｕ１８アジア野球選手権大会の日本代表「侍ジャパン」の最終メンバー１８人を発表し、小泉選手は初の日本代表に選ばれた。背番号は「１０」。日高地方からは、いずれも日高マリナーズ～智辯和歌山出身で、ヤンキースの田中将大投手らとともに選ばれた廣井亮介選手＝御坊市出身＝、中日ドラゴンズで活躍する岡田俊哉投手＝美浜町出身＝の２人が過去に全日本入りしており、３人目の快挙。
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