【旅の写真館】 ＮＪ州ロングブランチ ～マラソン大会で「町おこし」。

ＮＪ（ニュージャージー）マラソンの週末を迎え、舞台となる海辺の小都市ロングブランチ（LONG BRANCH）は、いつにない盛り上がりを見せている。今年が第10回の記念大会ということもあるだろう。マラソンのコースともなる海辺のプロムナード沿いには、参加ランナーを歓迎するフラッグが、潮風にたなびいている。



地元の新聞も、８ページを割いてマラソン特集を組み、スケジュールやコースマップ、さらには参加ランナーの全員の名前を掲載するという、力の入れようだ。



何よりも、マラソン大会は、リゾート地として今後の開発を進めていく上での、絶好の町おこしにもなる。現時点での見所といえば、気の利いたお店やレストランが集まる「PIER VILLAGE」と呼ばれるエリアと、その周辺のビーチくらいで、地元の人たちが週末の余暇を過ごすだけの、ローカル・リゾートにすぎない。

ただ、将来的には、ブロードウェイ劇場地区の再開発の計画などもあるらしく、いずれは、ＮＪ州を代表する名所として、浮上する日が来るかもしれない。