【大会レポート】第６回ディズニーランド・ハーフマラソン（2011 Disneyland Half Marathon）

９月４日（日曜日）、アメリカ西海岸の街アナハイムで開催されたディズニーランド・ハーフマラソンに参加。今は世界のあちこちにディズニーランドがあるが、自分の子供のころは、ここだけが正真正銘のディズニーランドだった。ウォルト・ディズニーが長年描いてきた夢が最初に実現した街。ここを舞台とした大会となれば、せめて一生のうち一度は、走ってみないわけにはいかない。

午前４時30分、隣りのホテルに宿泊していた快速みに～ちゃん＋お友だちと待ち合わせて、ディズニーランド・ホテル北側のスタート会場に移動。コラルＡの最前列で日本から来たランナーたちとも合流する。打ち上げ花火を背景に国歌斉唱が終わると、ステージ上にミッキー＆ミニーが登場。そしてまだ夜も明けきらぬ午前６時にハーフマラソンがスタートした。

Mile 01：　７分59秒
Mile 02：　８分08秒（16分07秒）
Mile 03：　８分06秒（24分13秒）
Mile 04：　８分05秒（32分18秒）
Mile 05：　８分18秒（40分36秒）

最初の１マイルは想定通り７分台で入る。２マイル以降も８分切りのラップを維持していくつもりだったが、どうもそのペースだと苦しい、ということが走っているうちにわかった。まだまだマイル７分台のスピードに体が慣れていないようだったので、ここは８分をちょっと越えるペースで様子を見ることにした。

１マイルの表示を過ぎて、４マイルまでがディズニーランドのパーク内。開園前で、まだ動いていないアトラクション風景を見ながら走る。４マイルを過ぎると一般道路に出ていくコース。５マイル目に高速道路越えの上り坂があり、ここでちょっとペースダウンを強いられた。ということで、忍耐の序盤戦。

Mile 06：　７分48秒（48分24秒）
Mile 07：　８分14秒（56分38秒）
Mile 08：　８分04秒（１時間04分42秒）
Mile 09：　８分04秒（１時間12分46秒）
Mile 10：　８分11秒（１時間20分57秒）

５マイル過ぎで１時間45分のペーサーに抜かれる。ここでズルズル引き離されると１時間50分台まで落ちてしまうと思い、必死でペーサーを追いかける。その頑張りもあって６マイル目は７分台。しかしこのペースを維持するのは苦しい。７マイルからは再び８分を越えるペースに落ちる。それでも１時間45分のペーサーを命綱と思い、視界から逃さないように必死についていった。

８マイル過ぎ、ホンダセンターでのおびただしい数のチアリーダーの応援が圧巻。ここだけではなく、随所にチアリーダーやブラスバンドが用意されており、応援の面で寂しく感じるところはなかった。

最大のハイライトは９マイル過ぎに通過するＭＬＢ天使軍の本拠地エンゼルスタジアム。ライト側から球場内に突入し、ホームベースに向かう途中で名前がアナウンスされる。そしてレフト方向に抜けていくまでの数分間は、文字通り天使が舞い降りたような至福の感覚を味わった。

Mile 11：　８分13秒（１時間29分10秒）
Mile 12：　７分58秒（１時間37分08秒）
Mile 13：　７分36秒（１時間4４分44秒）

10マイル過ぎ、ゴールまでの追い込み。走りそのものは相変わらず重く、ペースを維持することで精いっぱいだったが、カリフォルニア・アドベンチャーの裏側に突入する12マイル過ぎからは、最後の力をふりしぼって全力疾走。スタート前に知り合った浦和ランナーを追い抜き、大歓声の中、お馴染みのディズニーファミリーのキャラクターたちに迎えられてゴールに到達した。

Finish Time １時間45分30秒（8:02/mile）

自己歴代９位。当初の夢だった４年前の自己ベスト（１時間41分59秒）には遠く及ばず、現在の実力を見せつけられた形になったが、レースに至るまでの走り込みも含めて、自分にできるかぎりのことはすべてやったので、これはこれで納得のできる結果ともいえるだろう。

ともかく、これで１月のグーフィーズ・チャレンジに続き同一カレンダーでの東西ディズニー制覇＝COAST TO COAST CHALLENGEを達成し、特製のメダルをゲットすることができたのは、何よりの収穫だった。


★ディズニーランド・ホテルで行なわれたHEALTH & FITNESS EXPO。

★ティンカー・ベルに扮した女性販売スタッフ。


★最近人気のサイケデリックな色彩のウェアも豊富にそろっている。


★おしゃれな女性に人気の「runningskirts.com」の売り場。


★スタート前の１枚。赤・黒・白の「みにーちゃんカラー」でそろえる。

★スタート直前、大歓声に迎えられてステージ上に登場したミッキー＆ミニー。


★お馴染みのミッキーマウス・ファミリーがゴールでお出迎え。


★ゴール後、COAST TO COAST CHALLENGEを制覇した仲間たちとともに。


★行きずりの女性に写真をせがまれて１枚。


★金色に輝くディズニーランド・ハーフの完走メダル（左）とCOAST TO COAST CHALLENGE達成の特性豪華メダル（右）。


★午後はダウンタウン・ディズニーのレストランで、哲也さん、ぴーち姫、あんずさん夫妻と打ち上げランチ。ＬＡ周辺のマラソン情報など、貴重な話題を楽しむことができた。


★打ち上げランチの会場となったHOUSE OF BLUESの前で記念撮影。


★レースの翌日はＭＬＢ天使軍エンゼル・スタジアムの写真を撮るためにリカヴァリー・ジョグを設定。ホテルとの往復距離は約５．５マイルで、おはようランには手頃だった。


★赤い帽子とバットとボールを組み合わせたデザインが目を惹くエンゼル・スタジアム。


★いつもは混み合うであろう球団のマスコット、ミッキーとの２ショットもすんなりゲット。いい記念になった。

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