カフェ終了のメールには驚いた。

いろいろ思うところはあるけど……
さて、どうしたもんかね。

今まで、たまたま、
気持ちと時間があったから書いてただけ。
無理のない範囲。
気が向いたときだけ。

交流については、
相手の優しさにただ甘えてるだけ。
足跡もコメントもミニメもほぼゼロの私は、
気まぐれで勝手でわがままな、野良猫のようなもん。
そんな私と、絶妙な距離感で接してくれた、数人のお友達。
とても楽で楽しく、心地好かった。
……感謝しても、し切れない。
あとは、相手の負担になってないことを願うのみ。

何が何でも続けようとか、
これを機会にやめるとか、どっちにも思わない。
来年２月までゆっくり考えようとも思わない。

たぶん、今までどおり。
気持ちと時間があれば書くんだろうと思う。
……根拠はないけど。

ひょっとして、
どちらか、あるいはどちらも無くなって、
書かなくなるかもしれない。
それがずっとか、いっときかわからない。
いっときがすごく長いかもしれない。
もしかしたら、両方あっても、
結局書かないかもしれない。

今は全てが未定。
ただ、いつものとおりに過ごそうとは思う。

悔しい

コンペで負けた……

わかってる。
このメンツで考えられる限り、
最高の水準、ではダメなことくらい。
メンツ一人一人の、
力量そのものが問われてることも。
私を含めて……

下は向かない。後ろも見ない。
フェアでないという噂も気にしない。
アンフェアを蹴散らして、
高く評価させる力が必要だ。
幼子を守りながら大勢の敵と戦う、
萬屋錦之介のように……

フォローの言葉が差し出される。
街角のティッシュと同じ。
私がもらわなくても、次の誰かがもらう。
ティッシュの数だけ、
受賞に至らない距離を思い知る。
それだけ弱いと思われてることも……

今は昂ぶった気持ちを静めることだ。
そうしながら、敗因を分析することだ。
自ずと次の手が見えてくる。
トイレットペーパーで涙を拭き、
鼻をかみ、水に流す。

……次は勝つ！

優しい気持ち

大勢の人と分かち合えなくてもいいんだ。
胸が温かくなる、その手応えがはっきりしてれば……
一人ニヤニヤ歩いてると、猫が寄ってきた。
いつ手を出しても寄ってこない猫が。

いつもは降りない駅で降りてみた。
そこそこ師走な商店街を抜ける。
いいにおいがしてきた。
……鯛焼き。一つ頼んだ。
生憎、今、焼き始めたところ。
予定以上に売れて、いったん無くなったところだった。
5～6分はかかるとのこと。
……待つ。そのくらい、何でもない。

今年の幹事……もとい、漢字について思う。
「絆」、悪くないんじゃないかな。
綺麗事と揶揄する意見もあるみたいだけど、
私は良いと思った。
綺麗事って良いことだけど、
理想的過ぎて非現実的と思う人多いみたいね。

私にとって、その後半部分はどうでもいい。
だったら、もっと現実的に考えて、
実現出来るように工夫すりゃいいだけのこと。
物事の良し悪しに、
出来そうかどうかなんて関係ないじゃん。
綺麗事だからって卑屈になる必要もないし、
綺麗事なんてって怖がる必要もない。

鯛焼きが出来た。店先でパクつく。
あんは甘過ぎず甘くなさ過ぎず、じゃなく、
結構甘い。でも、それがいい。
だって、あんだもん。甘いもん食べたいんだもん。
あれ？　一匹しか頼んでないのに？
「待たせちゃったからね。サービス！　カスタードのもウマイから！」
……知らない街で知らない兄ちゃんに親切にされ、
さらに、さらに、温かい気持ちになったのでした。

そーんな、ふしぎな……♪

仕事帰り、上司が、
「要る？」と言って開いた手のひらに、お菓子、一つ。
チョコのかかったチョイスだ。
「ありがとうございます」遠慮なくもらった。
もともと、チョイスが大好きなんだ♪
それにチョコがかかってる、旨くないわけがあろうか（いや、ない）。
疲れたとき、何か甘いもんが欲しくなる。
（疲れてなくても欲しくなるけど）

気が利く上司だ。冷た過ぎない夜風が心地好い。
お菓子一つで幸せな私は、安上がりだ。
「コーヒーでも飲んでくか」
「いいんですか？」
「おごらねえよ」
「チェ～ッ」……カツオのように残念がってみた。
カフェラテを二つ。結局上司はスタバ・カードで払ってくれた。
「仕事で返せ」……いつもの台詞だ。
（返せてるかは知らんけど）

仕事の話と世間話、半々。勉強になる話とどうでもいい話。
後者を興味深く聞かせるのは難しい。上司は、悔しいが上手い。
あっという間の30分。駅で別れ際に聞いてみた。
「あのビスケット、どうしたんですか？」
「ポケット叩いたら出てきたんだよ」……古っ！　ネタ元の歌が古っ（笑）！

ＣＤ屋の店長に、

「喫茶店の片隅で」を聞かせてもらった。
松島詩子って人が歌ってる。

……いい曲。しみじみホッとする。そしてキュンと来る。
歌詞もメロディも、いい。
古い曲だけど、新鮮に聞こえる。

もちろん、最近こういう曲がないからってのはある。
でも、そういう、馴染みのないものへの、
目新しさだけではない魅力がある。

……昭和歌謡、色々探してみようかな。