青菜に塩 かつに……？

昨日、とんかつをご馳走になった。キャベツが美味しい専門店。
あの千切りキャベツの歯ざわり、甘い味、みずみずしさ、最高。
揚げたてのとんかつとの組み合わせは抜群。このペアは別れちゃいけない。

財務大臣（上司）が、まず塩で食えと言う。やなこったって言いたいけど我慢。
肉の味がわかるとか、岩塩だ、ミネラルが豊富だ……とか蘊蓄が始まる。含蓄はないけど。
塩をつけて食べる。うわ、メチャクチャ美味しい！……ってなったらハッピーエンドだけど、
私の舌はそこまでイノセンスじゃない。いいだろう？Mr.Myself♪

でも大丈夫。上司はわかってる。
美味しいけど感動するほどではないと私が思ってることを（要はバレてる）。
「やっぱソースの方がいいか」笑顔を絶やさず言ってくれるのがありがたい。
すると私も「舌がお子様なんで」とハの字眉毛でスマイル出来る（勿論０円）。

残り二切れまでソースで食べ、忘れた頃に塩をつける。
「無理すんな」と言いつつ少し嬉しそうな上司。
「してませんよ？　最後はさっぱり食べたいんで。味変ですよ」シレっと答える。
実際に無理してないし、絶対したくない。閃いただけ。美味しいアイディアには素直なだけ。

とんかつもキャベツもご飯もお新香も食べ終え、しじみ汁で余韻を楽しんだ。
とんかつの衣の細かいのもキャベツとソースで全部絡めとって平らげた。残ったのはしじみの殻だけ。
「バッタの大群にやられた畑みたいだな」上司の喩えはわかりにくい。
そんな懐の暖かい、間違えた、懐の深い上司との会食は楽しかった……次はハモだな（キラ～ン☆）

ハートのエースが出てこない♪

用事が早く済んだので、昼下がりの帰り道。暑いけどマスクがきついほどでもない。
テクマクマヤコン歩いてたら、少し前に三人の女子を発見。小学一年生くらいかな。
会話が聞こえる。クラスの男子のこと、再開した学校のことなど。微笑ましい。

「そこの三キョウダイ！」……後ろから男子の声が聞こえた。
三人は振り返って「あーっ！」と叫ぶ。声が揃ってる。ミニミニ・キャンディーズ。
男子は自転車に乗って近づいた。ラン（真ん中）が「ヘルメット、ピンク～！」と言うと、
男子は「っせえな！　姉ちゃんのだよ！」と返す。「間違えやがったんだよ！」
……うんうん、小さい頃男子は赤とかピンクの物持っててからかわれるのに敏感なんだよね。

どうやら男子もミニモニ・キャンディーズも公園へ行く様子。みんなで遊ぶ約束かな。
「先行ってるぞ！」男子は立ち漕ぎを始める。「乗せて～！」またユニゾン♪
「一人しか無理。そしたら不公平だろ」……お、ちょっとしっかりしてるじゃん。
でもスー（右側）が言った。「二人乗りはダメなんだよ～」……お、こっちの方がしっかりしてる。
「お前らが言ったんだろ！」……う～ん、この年からもう、男子は女子に翻弄されるのか。

変速ギアを操作し、走り去る男子。ミキがつぶやく。「何、アイツ」……え？
「あれ、カチャカチャすんのカッコいいって思ってんだよ」笑う三人……怖～（笑）。
そこへランが異を唱える。「でもちょっとカワいいんだよね～♪」……え？　一緒に笑ってたのに？
でも二人は頷かない。「ハゲでうるさいだけじゃん」ミキがぶった斬る。スポーツ刈りって言ったげて！
ランは動じない。「触ったらジョリジョリして気持ちいいよ」二人ユニゾンの「え～？」

このあと公園まで見に行きたかったけど、やめといた。子供の時間を邪魔しちゃいけない。
でも何となくヒントでピンときた……たぶん、ミキはジョリ男くんのこと好きだな。

ひまわりの約束

立ち食いそば屋で、月見そばを頼んだ。客は私一人。
そこへ女性が入店。注文の札を渡したあと、冷水機で水を汲んだ。
彼女は怒鳴った。コップが汚いと文句を言ってる。

店員は謝罪し、彼女のコップを洗って渡した。彼女の怒りはおさまらない。
「お金を取ってて不衛生なんてありえない！」
デヴィ夫人のように説教を続けている。「これから気をつけます」としか言えない店員。

私も時々、汚いコップに出くわす。ま、良いこととは思わない。
でも腹立たつほどでもない。他のを使うし。もし全部汚かったら、洗ってもらえばいいし。
っていうか、私のそば、茹で過ぎじゃない？　ヒマな時間にこんな理由でなんて嫌だよ！

結局彼女は注文をキャンセルし、小銭を受け取ってプリプリ出て行った。
気まずい空気が重い。店員は私に「すいません」と頭を下げた。謝罪より、そば！　そば！
早く引き上げて～！　目の前でのびてしまったそばなんて嫌だよ～！

思いが通じたか、店員はそばを引き上げ、丼に移した。だがその丼を脇にやった。
そして、新しいそばをお湯に入れ、「作り直します」と別の丼を用意した。
ホッとしつつ、必死に急いでたのが恥ずかしくもありつつ、筒井筒。

ほどなく月見そばの完成。ちょっと待ったけど大したことない。結果オーライ。
でも店員は持って来てくれない。何？と思ったら、お揚げを一枚載せてくれた。
「遅くなったんで」……君、いいやつ～♪　恐縮しつつ丼を受け取った。

待てば海路の日和あり、だね。
また人殺しそうな顔してなかったらいいんだけど（テヘペロ）♪

粉もんラブ

今日のランチはお好み焼き。服にソースの匂いがついても平気な同僚と入店。
ランチと言いつつランチセットにしない。サラダとドリンクついて安いけど単品一択。
ササッと食べて出て、コーヒーを飲みに行くから。そこでゆっくりする贅沢を選択。

カウンターに並んで座り、お冷を飲み、メニューを開く。
それぞれ頼むのはバラバラ。合わせる気ゼロ。かぶるのもゼロ。カロリーゼロ（ウソ）。
私は豚玉。他はモダンだのミックスだの。注文後店員がカードを出して言う。トッピングサービスですと。
一枚引いて、そこに載ってるトッピングが追加されるとのこと。

差し出されたカードは四枚。一枚ハズレなので、ババ抜きの終盤のような緊張が走る。負けられない。
一枚明らかに取りやすいよう、ちょっと飛び出ている。これは罠だ。ざわ……ざわ……
両端のカードが普通で、怪しいカードの隣りのカードが転校生のように気配を消している……これも罠か？
店員の目を見た。余裕あり。私を与し易いと侮ってる。入店後低姿勢で敬語を用い、
神様になれない私は、この飛び出したハズレカードを引く……彼女は勝利を確信している。
そう確信した私は、転校生を引っ張り出した。前へ出なさい！　勝つのは私だ！
裏返す前に店員をチラ見した。楳図かずおの漫画みたいな顔で驚いてる！
勝った！　裏返した！　ねぎたまって文字が見えた！　ハズレじゃない！　やった！
メニュー見たら、たまごが150円、ねぎが200円。両方ゲットした私の完全勝利！　両手の人差し指で空を指し、上を見た。



これが勝者の昼餉。ねぎたっぷりの上に目玉焼き。切ってはお皿に移し、こぼれたねぎをすくって載せ、食べる。
いや～美味しいな～……プロはさすがだわ。足りなければソースかけるよと優しい提案。でも要らない。
何も足さない何も引かない。充分美味しいから。メインの豚がまた、生姜焼きで食べたいくらい美味しくて最高。
途中から黄身を崩すのは定番。半熟の黄身がソースと混ざると、また美味しいんだな～これが♪
ねぎのサポートも効果的で、最後のひと切れの最後のひと口まで美味しく食べられた。
私に倣って熟考した同僚はねぎのみ。テキトーに引いた同僚はねぎたま。人生いろいろ。

コーヒー飲みながら同僚は言った。カード引くとき、私が人殺しそうな顔してたと。
うん、自覚はある。でも何事にも一生懸命な自分を、有森選手と一緒に褒めてやりたい。
……と心の中でつぶやき、おかわりを頼んだ。

仲良きことは美しき哉

お昼でもピークを過ぎれば結構空いてるもんだ。密じゃない。
久しぶりのファミレス。来てみたのれす。メニュー見てると気分が上がる。
おすすめランチはステーキ。控えめに勧められたので控えめに断った。

豚しゃぶと海老タルタルを選び、プリセレクトランチ完成。
サッパリとちょいコッテリ。色々食べたかったのさ。大満足。
美味しくて無口になったのを友達に笑われた。平気のヘッチャラ！

友達は私がブログ書いてるのを知ってる。ほとんど読んでくれないけど。
なので、友達の目の前で今書いてみることにした。ライブだよ、ライブ♪
友達は、何が面白いの？と身も蓋も鍋もないことを言う。

デザートを頼んだ。



ガトーショコラブラウニー……友達は言う。誰に報告してんの？
読んでくれる人って答える。いるの？……キツい質問堪える。きっと何人かは。
著名人ならともかく、一般人の食事はニュースになるの？　追い打ち。

……というやりとりも全部書いてやる！と言うと、いっぱいスタンプが来た。
そのたび画面が変わる。あ〜書きにくい。友達は笑ってる。
優しい友達って書けとブレッシャー。書かない。ブラウニーが美味しい♪

……って書くそばから、こう書けああ書け口出し山盛り。優しい優しい。
何か慌ただしいランチとコーヒータイム。でも何か楽しい🎶
さ、午後の仕事頑張るでヤンス。