藤原定家が撰したとされる小倉百人一首、百人の歌人から、それぞれ一首ずつを撰したとされている。1番目から100番目までの一首ずつの中で、先ず1番目の、「秋の田のかりほの庵のとまをあらみ我が衣手は露にぬれつつ」（天智天皇）、分かりやすく訳すと、「秋の田に間に合わせに作った小屋は苫（とま）が荒いので、私の袖（そで）は夜露に濡れ続けています」。天智天皇は決して一流の歌人ではない。この歌も天智の自作とは考えられていない。それが百人一首の巻頭に据えられている理由は、天智が平安朝の天皇の皇祖だからだ。奈良時代、壬申の乱以降、天皇の系譜は天武天皇系に独占されていたが、奈良朝末期になって天智天皇系の光仁天皇が即位した。その皇子こそが平安京遷都を実行した桓武天皇だった。百人一首は普通の秀歌撰ではなく、和歌で綴る平安朝の小史である。平安朝の歴史を語る上で、天智天皇は始祖的な人物であり、意図的に1番目に配置されているらしい。そのように国文学者の吉海直人氏は述べている。
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