白銀の世界へ！谷川岳ロープウェイ

ここは「日本一のモグラ駅」として知られる ＪＲ上越線 土合駅。

地下７０ｍにある 下り専用ホームから、５００段近い階段を上り、１０分以上かけて 地上(改札口)に到達。

外は 完全に雪景色。

向かうは、谷川岳ロープウェイ。

駅前には 国道２９１号線が通っているが、新潟方面へは抜けられない為、交通量は極めて少ない。

では、ロープウェイ乗り場まで歩いて向かうとしやすか！
と思ったら、タイミング良く バスがやって来ちゃったし。

困るんだよね～
目の前にいたら、乗りたくなっちゃうでしょ！

だけど、ダッシュしないと間に合わないから、いいや。
たいした距離じゃないし、もともと歩いて向かうつもりだったし。

ロープウェイ乗り場は、より県境に近い側にあるので、上り坂をゆく事になる。

上越線の線路を渡ると、道路は ぐるっと 地上をループしながら標高を上げていく。

やがて、先ほど渡った 上越線の線路が眼下に見える。

地図上だと 近くにあるように見えるが、高低差がある為、意外と距離がある。

他に歩いている人の姿は、もちろんない。
横を通る車からは、さぞかし 注目の的だった事だろう。


さらに進むと、雪よけのシェルターが出現。

こんな所を歩いて移動するとは、横を通る車からは さぞかし“変人”として見られていた事だろう。

シェルターを抜けると、道路脇の広場らしき所に、不思議な格好をした像を発見。

「山の鎮の像」

そんな所に手をあてて、一体 何を？
と一瞬思ったが、この像が造られた理由は この地域ならではの 悲しい出来事によるものだった。

それは“長沼孝三”という方が、知人のご子息が 谷川岳で遭難したの悼み、そして 霊を慰めるために制作し、それを再度 本人の手によって 復元したものが、これらしい。

バスを利用していたら、一瞬で通りすぎていた光景だった事だろう。


そこから ５分程歩くと、目的地である 谷川岳ロープウェイ乗り場が見えてきた☆

駅からは、トータルで１５分くらいか。
個人的には、バスのお世話になる程の距離じゃないな。

モグラ駅で見かけた 登山部隊はとっくに行ってしまったのか？

時間が時間なだけに、周りにいるのは スキーヤー ばかり。
その中にポツンといる リュック姿の普段着男。

ここでも “変人” 的存在である事に変わりなし！

だが、それを気にしていたら、旅なんてできません。

さぁ、スキーヤー達に とり囲まれながら、ゴンドラに乗りますよ！

既に、標高 ７４６m 。
この時点で、かなり寒いよ！

ここから 標高 １３１９m の 天神平駅 まで 一気に移動。

約１５分の空中散歩の始まり始まり。

それにしても、今日は天気がいい。

スキーヤー達も話題にしていたが、この地域で これだけ青空が広がるのは 珍しいようだ。


これが↓↓谷川岳かな？


そして、標高１３１９ｍに位置する「天神平駅」に到着。

まず、目の前に広がるは、やはり スキー場。

（そりゃ、そうだ）

そして、後ろを振り向くと・・・
　
「上越国境」とも言われる、険しき 谷川岳連峰の山々。


そして、真っ白に雪化粧した“谷川岳”と、そこへ向かって歩く登山者達。

冬の雪山に挑むだけあって、皆さん ちゃんとした装備をされた方ばかりだ。

自分みたいな 普段着に近いような格好の登山者は、誰ひとり いない。


まさか、その格好で 挑むの？

谷川岳・・・



つづく