★ 幸せのおすそわけ[79] いのちの連鎖

★　幸せのおすそわけ［79］青い鳥が運んできた９０のストーリー




昨日の早朝、祖母が旅立ちました。

日曜日、午前中子どもたちと公園へ遊びに行って帰ってきたところに、
母から電話があり、『病院から電話が来た』とのことで、
急ぎ、祖母の入院している徳島へ向かいました。

祖母は酸素マスクを付け、苦しそうな息づかいでしたが、
私の手をしっかりと握ってくれました。
お医者さんからの説明を聞き、
「いつ」とはいえないので、付き添ってもらわなくてもいい。
ただ、いつその時がくるかもしれないけれど、
それは仕方のないことだから、といわれ、
最期の別れと覚悟を決めて、病室を後にしました。

車に戻ってからも、祖母の手の感触で手のひらが温かく、
じんじんしていたのを覚えています。

それから半日もたたないうちに、
祖母は眠るように静かに旅立ってしまいました。


お通夜、告別式と、祖母の人生を想いました。
若くして夫を亡くした祖母。
数年の間に、立て続けに義母や娘ふたりも亡くしたそうです。
そんな中、一人息子である父と共に残りの人生を歩んできました。

告別式の司会の方と、葬儀で紹介するにあたり故人の人柄について訊ねられました。
「厳しかったし、怖かった。」と父。
父は今でも祖母に頭があがりません。
「でも、お孫さんには・・・」という司会者の方の言葉に、
「孫にも決して甘くなかったよね。厳しかった。」と妹。
「もちろん、嫁にも厳しかったです。」と母。

家族の誰もが祖母を立てていました。
それは、厳しい祖母だったからというのもありますが、
祖母の今までの苦労に敬意を表してのことだったように思います。
父や母が、祖母を大事にするので、
私たち孫も、祖母に時代錯誤な納得のいかないことをいわれても、
素直に従っていたのだと思います。

改めて想うと、大正生まれの祖母。
戦後の混乱の中、女手一つで父を育てるのはどんなに大変だったことでしょう。
ましてや、次々と身内を失う中、
「この子だけは」という思いもあったに違いありません。

一人っ子になってしまった父ですが、
4人の子どもに恵まれ、その子も生まれ、
祖母は4人の孫と5人のひ孫に囲まれて旅立ちました。

「どんなに貧しくても、子どもだけは絶対手放したらあかん。
　家族仲がいいのが一番や。」
と、生前いつも話していた祖母。

祖母が父の命を守り、育ててくれたからこそ、
今の私たちがあり、子どもたちがいます。

それを想うと、改めて命をつなぐことの大切さを感じました。

あなたがいてくれた、それだけに価値がある。
我が家の歴史の中で、ひとつの時代が終わりました。





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