３１番札所

久しぶりに秩父の観音霊場巡りをした、

秩父には３４か所の霊場がある、

札所巡りを始めてかれこれ４,５年は経つ、

俺には信仰心と言うよりも

撮影心（？）が先に立つ感は否めない、

観音霊場はいずれも古い歴史が有るので

建物も境内も重々しい、

慈悲に満ちあふれた御仏が参詣者を

花でもてなす寺もあれば

景観でもてなす寺もあり

はたまた庭でもてなす寺もある、

様々に趣向を凝らしているので

結構絵になる寺が多い、

だからと言って写真だけを撮っている

訳ではない、

ちゃんとお賽銭を上げてお参りもする、

参拝記念のための納経帳も買って

書き入れとスタンプを押してもらう、

秩父はどの寺でも３００円だ、

８０才にもなろうとする身ではあるが

未だに神仏に帰依する境地に達しない、

とは言えお参りすれば

心が落ち着くから不思議だ、

今回は秩父の中心部からやや離れた

３３番の菊水寺と３１番の観音院にお参りした、

なかでも３１番観音院は印象的な寺だ、

人里離れた山中奥深く、

岩山に取り囲まれて駐車場からは

くねくねと曲がった石段を３００段ほども

登らなければならない、

石段は岩を削ったような感じに設置され

両側には所狭しと石仏や石碑が安置されている、

生憎のしとしと雨に見舞われた、

傘はない、

だがここまで来てよすわけにはいかない、

ゆっくり登った、

寺の立地は素晴らしい！

全山岩山のわずかな平坦地に

本堂他社務所が建てられている、

背後には５０メートルほどの

一枚岩がそそり立つ、

雨の時期には滝が現れるらしい跡がある、

社務所の壁にライトアップされた

本堂と滝のコラボ写真が貼られていた、

今度は雨の降り続いた後に来ることを

決意して寺を後にした。