◇地元を歩く（横須賀）

　安針塚といっても、ほとんどの人は知らないであろう。京浜急行の金沢八景と横須賀中央のほぼ中間にある、各駅しか止まらない駅である。横須賀は、もともと山が多く、ここの山側は緑豊かなハイキングコースになっている。好天に恵まれた一日、散歩に出た。
　最近では車はほとんど使わないので、マロンをバックに詰め込んで、電車で行った（京浜急行は、バックに入れれば、犬料金はないということで、ただ乗りである）。大きくなったマロンは、バックのなかに収まりきらず、顔を出しての乗車である（これは許されているのだろうか）。
　安針塚から急傾斜の道をのぼり、塚山公園へ。ここでお弁当を食べ、同じく急階段が続く逸見までは歩いた。改めて驚いたのは、車も入らない、階段だけの山道の上に、たくさんの家があること。買い物はどうするのかと思う以前に、どうやって家を建てたのだろうか。木材を肩に担いで運んだのだろうか。海側には、旧海軍最大の横須賀基地、それを補完する海軍廠（大工場群）が広がるが、そこに勤める人たちが、この山に家を作って暮らし始めたのだと思う。ただ、今は、子供たちが家を出て、高齢者夫婦が残り、たいていは奥さんだけが残り、そして一人で暮らしていることが増えた。横須賀では、この都会の過疎が問題になっている。山を登ってくるご老人に出会ったが、今は元気でも、歩けなくなったときは、どうするのだろうか。この対応を横須賀市としても考え始めているのだろうが、早めの対応が必要である。こうした少数者の対応政策は、やはり議員さんの出番であるが、その動きが見えないのはやや残念である。
　ほとんど人に会わない山のなかで、綱を放たれたマロンは、縦横に走り回っていた。ただ、４歳になり、人間で言えば、３０代の働き盛りになっているマロンは、１０代のころのような無茶な動きはしなくなった。マンションの中で、床暖房の暮らしをしているうちに、もともとの元気を無くしたのかもしれない。