発信箱:２３日を国家的追悼日に＝栗原俊雄（学芸部）

毎日新聞　2013年08月07日　00時00分

　安倍晋三首相の名前で、私に封書が届いた。１５日、東京・日本武道館で開かれる全国戦没者追悼式への招待状だ。国を挙げての式には例年のように、多くの人が集まるだろう。

　アメリカが広島に原爆を落とした１９４５年８月６日、長崎の９日、そして大日本帝国が事実上降伏した１５日。今月は日本にとって、記憶されるべき日が多い。

いずれも歴史の教科書に書かれている。毎年、それぞれの日に国や自治体の式典が開かれ、国内外の要人が集まって死者を追悼する。国民に広く知られている。

　一方で、２３日が日本にとってどういう日か知っている人は少ないだろう。同年、ソ連の独裁者スターリンが、旧満州国（現中国東北部）などにいた日本人を抑留するよう指令した日だ。

およそ６０万人がソ連領などに抑留され、６万人が亡くなったとされる。戦争が終わった後にだ。

　広島や長崎、あるいは凄惨（せいさん）な地上戦があった沖縄とは違い、シベリア抑留には公的な追悼式も研究機関もない。アカデミズムの研究は立ち遅れ、メディアの報道蓄積も薄い。

　抑留経験者や遺族が自らの財産と時間を削って、実態解明や犠牲者の追悼にかかわってきた。経験者が作る全国抑留者補償協議会（２０１１年に解散）は８月２３日を「シベリアデー」とし、０３年、国立千鳥ケ淵戦没者墓苑（東京都千代田区）で追悼式を開催。

昨年には１０回の節目を迎えた。今年も午後１時から行われる。しかし関係者の高齢化が進んでおり、継続は簡単ではない。

　抑留は、原爆と同じく世界史に刻印されるべき悲劇である。１５日と同じように、２３日を国家による追悼の日にできないだろうか。

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つぶやき

　終戦間際に満州に攻め込み　あっと言う間に満州を制覇。一方　樺太では１５日（日本軍が闘いを止めた日）を過ぎたというのにソ連は戦車を先頭に国境を越え日本側になだれこみ攻め込んだ。

当時の樺太軍方面の日本の司令官が８月１５日の終戦と共に直ぐに在留邦人を日本に送ることはできなかったのかと今でも不思議に思う。

当時の国際社会では戦争が終われば　即　捕虜は本国に送還が決まりだったが国（ソ連）の開発復興に多くの労働力を必要としたスターリンは千島・樺太の日本軍や一部民間人まで捕虜としてシベリア各地の森林開発や鉄道建設に従事させた。

まるで中世の十字軍ではあるまいし・・・。それも日本に送還すると列車に載せて遥か北方に移動・強制労働をさせたのだ。

その当たりは　かの瀬島龍三の「幾山河」　を読めば詳しく著述されている。絶版かな？　

上述のごとく　このために６万人と言う日本人が雪の中　飢えと寒さに死んでいった。

何故か？この件は国際問題にはなっていない。　　私の現役時代の上司もシベリア抑留者だった。余り多くは語らなかったが　何かの折に語るその断片的な内容は凄まじいものだった。

反対にシベリアの自然の四季の変化の美しい風景はよく聞いた。季節の変化の美しさが沈む心を慰めたのかも？　時々当時の戦友とシベリアの抑留地に行き亡き戦友に手を合わせておられたようだ。　

還り見れば酔生夢死か？