東海林哲郎さん亡くなりました！？

昨日、3/28に三菱のラリーチームの、
チーフメカニックだった東海林哲郎さんが亡くなりました。
かねてからの病気療養中でした。
東海林さんは福島県の飯野町在住で、
近年はそこで「モウルエンジニアリング」
という自動車屋さんをやっていました。
飯野町へは数回、東海林さんのガレージにも、
行ったことがありました。
昨日は、その写真を探しましたが、
まだ見つかっていません・・。

１月から入院中で、岩瀬はお見舞いに行きたいと、
さんざん言っていましたが、
大雪が降ったりして行けなくて、
インフルエンザが流行り、
コロナウイルスが流行り、
面会はできないとご家族に言われ、
とうとうお会いすることはできませんでした。

いつもなら３月に全日本ダートラが、
西那須野で行われ、
毎年、そこでお会いしたり・・していました。
今年は無理でしたね。

東海林さんは篠塚選手のラリーメカニックで、
ずっと参戦には一緒でした。
当時は、世界を駆け回っていました。
私はそれほど交流はありませんでしたが、
サファリラリーでは何度もお見かけしました。
ヘリでサービスに現れ、
背も大きかったので、外人のようで、
カッコいいなあというのが印象でした。
いつもヘアーバンドをしていて、
窮地を救うという救世主的な存在で、
当時は声をかけることもできなかった。

お酒が好きで、人懐っこくて、面倒見が良くて、
楽しい方でした。
最後に飯野町に行った時は、
たまたま町のお祭りが開催されていました。
広場でポン菓子造りのお手伝いと、
ポン菓子の機械のメンテナンスをしてました。
写真はのその時に撮ったものです。
その後、ラリーやダートラ会場では、
何度もお会いする機会はありましたが、
一緒に写真を撮るチャンスはありませんでした。

大酒のみとのことなので、
Facebookのメッセージでは、
先に逝かれた酒飲みの仲間と、
「お空の上で宴会してください」と、
たくさん書いてありました。
ご冥福をお祈りいたします。
今度はお酒飲み過ぎても、もう大丈夫！！