千葉のラーメンフリークとして、新潟で絶対欠かせないラーメン店がある。それが蓬来軒だ。蓬来軒は言わずと知れた新潟の超老舗店。その蓬来軒の唯一の支店が我が千葉の新検見川にある。蓬来軒は千葉でも超人気店。その源泉となる蓬来軒に、僕はかつてから行ってみたいと思っていた。
蓬来軒はメインの国道7号を古町方面に行き、新潟国際情報大学を右折し、二つ目の角の右手にある。もともとは屋台で、イタリア軒の脇にあったが、昭和38年にこの地に店を構えたらしい。
店内は広くて、カウンターとテーブル席があった。厨房は広く、女性店主で、清潔感があった。メニューは豊富だが、もちろん今回はラーメンを注文。
出てきたラーメンは、まさに蓬来軒のラーメンだった。千葉の器よりちょっと小さいかな。澄んでいて美しい黄金色のラーメンは、穏やかでさっぱりしていて、豚、鶏、野菜、上越特産の焼きアゴ、昆布など、様々な具材の旨味が見事に調和した万人受け可能なやさしく味わいのスープだった。
麺は比較的柔らか目で、加水率の低そうな麺だった。程よい太さのややウェイブがかった麺だった。メンマにもこだわりが感じられた。チャーシューは、千葉の方が美味しいかな…(汗)
念願の新潟蓬来軒。感無量だった。
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