苦難の日に
アジャイ・ゴヒルはヒンズー教徒として育てられ、北ロンドンの新聞販売店で家業を営んでいました。21歳のとき、慢性の皮膚病である乾癬性紅皮症にかかりました。体重は11.5ストーン(73kg)から7.5ストーン(47.6kg)に落ちました。病気は頭からつま先まで全身に広がりました。友人は全員亡くなり、妻と息子は彼のもとを去りました。彼は死にたいと思っていました。アジャイは病院で死に瀕していたとき、神に叫びました。ロッカーの中を探して、そこに聖書を見つけました。彼は詩篇38篇(今日の詩篇)を開きました。すべての節が彼にとって意味のあるものに思えました。彼は神に癒されるよう祈りました。彼は深い眠りに落ちました。翌朝までに完全に癒されました。彼の肌は赤ちゃんのように新しくなり、彼の人生は一変しました。彼は息子と再会しました。私は[HTB](https://www.htb.org/)の礼拝で彼にインタビューしました。 彼は言いました。「私は毎日イエスのために生きています。」
人生は順風満帆ではありません。私たちは皆、困難に直面します。今日あなたが直面しているものが何であれ、神はあなたを救うことができます。今日の聖句では、罠、試練、誘惑といった困難の例と、それらに対処する方法を学びます。
詩編 38:2-13 新共同訳
[2] 主よ、怒ってわたしを責めないでください。 憤って懲らしめないでください。 [3] あなたの矢はわたしを射抜き 御手はわたしを押さえつけています。 [4] わたしの肉にはまともなところもありません あなたが激しく憤られたからです。 骨にも安らぎがありません わたしが過ちを犯したからです。 [5] わたしの罪悪は頭を越えるほどになり 耐え難い重荷となっています。 [6] 負わされた傷は膿んで悪臭を放ちます わたしが愚かな行いをしたからです。 [7] わたしは身を屈め、深くうなだれ 一日中、嘆きつつ歩きます。 [8] 腰はただれに覆われています。 わたしの肉にはまともなところもありません。 [9] もう立てないほど打ち砕かれ 心は呻き、うなり声をあげるだけです。 [10] わたしの主よ、わたしの願いはすべて御前にあり 嘆きもあなたには隠されていません。 [11] 心は動転し、力はわたしを見捨て 目の光もまた、去りました。 [12] 疫病にかかったわたしを 愛する者も友も避けて立ち わたしに近い者も、遠く離れて立ちます。 [13] わたしの命をねらう者は罠を仕掛けます。 わたしに災いを望む者は 欺こう、破滅させよう、と決めて 一日中それを口にしています。
罠
ダビデは病気を経験することがどのようなことかを知っていました。「私の背中は焼けつくような痛みでいっぱいです。私の体は健康ではありません」(7節)。これらは、病院のベッドでこの詩篇を読んだアジェイの心に響いた言葉の一部です。
ダビデもまた、失敗がどのようなものか知っていました。神は彼の罪を悟らせました。「あなたの御手が私の上に下ったのは…私の罪のためです。私の罪悪感は、耐えられない重荷のように私を圧倒しました…私の罪深い愚かさのせいで…私の目から光が消えました。」(2-5,8,10節)。
これらすべてに加えて、ダビデは反対にも対処しなければなりませんでした。彼は、彼の没落を見たいと願う人々に囲まれていました。彼はこう書いています。「わたしを殺そうとする者は罠を仕掛け、わたしに危害を加える者はわたしの破滅を告げ、一日中陰謀を企て、嘘をついている」(12節)。
しかし、こうした罠や自分自身の失敗や困難の真っ只中にあったにもかかわらず、ダビデは神に叫びました。神は彼を赦し、救い、癒すことができるとダビデは知っていました。あなたがどんな失敗や困難に直面しても、あなたも祈りの中で神にそれを持ち出すことができます。
主よ、私は今日あなたに叫びます。私の罪を赦し、私の体を癒し、私のために仕掛けられた罠から私を救い出してください。
ルカによる福音書 7:11-35 新共同訳
[11] それから間もなく、イエスはナインという町に行かれた。弟子たちや大勢の群衆も一緒であった。 [12] イエスが町の門に近づかれると、ちょうど、ある母親の一人息子が死んで、棺が担ぎ出されるところだった。その母親はやもめであって、町の人が大勢そばに付き添っていた。 [13] 主はこの母親を見て、憐れに思い、「もう泣かなくともよい」と言われた。 [14] そして、近づいて棺に手を触れられると、担いでいる人たちは立ち止まった。イエスは、「若者よ、あなたに言う。起きなさい」と言われた。 [15] すると、死人は起き上がってものを言い始めた。イエスは息子をその母親にお返しになった。 [16] 人々は皆恐れを抱き、神を賛美して、「大預言者が我々の間に現れた」と言い、また、「神はその民を心にかけてくださった」と言った。 [17] イエスについてのこの話は、ユダヤの全土と周りの地方一帯に広まった。 [18] ヨハネの弟子たちが、これらすべてのことについてヨハネに知らせた。そこで、ヨハネは弟子の中から二人を呼んで、 [19] 主のもとに送り、こう言わせた。「来るべき方は、あなたでしょうか。それとも、ほかの方を待たなければなりませんか。」 [20] 二人はイエスのもとに来て言った。「わたしたちは洗礼者ヨハネからの使いの者ですが、『来るべき方は、あなたでしょうか。それとも、ほかの方を待たなければなりませんか』とお尋ねするようにとのことです。」 [21] そのとき、イエスは病気や苦しみや悪霊に悩んでいる多くの人々をいやし、大勢の盲人を見えるようにしておられた。 [22] それで、二人にこうお答えになった。「行って、見聞きしたことをヨハネに伝えなさい。目の見えない人は見え、足の不自由な人は歩き、重い皮膚病を患っている人は清くなり、耳の聞こえない人は聞こえ、死者は生き返り、貧しい人は福音を告げ知らされている。 [23] わたしにつまずかない人は幸いである。」 [24] ヨハネの使いが去ってから、イエスは群衆に向かってヨハネについて話し始められた。「あなたがたは何を見に荒れ野へ行ったのか。風にそよぐ葦か。 [25] では、何を見に行ったのか。しなやかな服を着た人か。華やかな衣を着て、ぜいたくに暮らす人なら宮殿にいる。 [26] では、何を見に行ったのか。預言者か。そうだ、言っておく。預言者以上の者である。 [27] 『見よ、わたしはあなたより先に使者を遣わし、 あなたの前に道を準備させよう』 と書いてあるのは、この人のことだ。 [28] 言っておくが、およそ女から生まれた者のうち、ヨハネより偉大な者はいない。しかし、神の国で最も小さな者でも、彼よりは偉大である。」 [29] 民衆は皆ヨハネの教えを聞き、徴税人さえもその洗礼を受け、神の正しさを認めた。 [30] しかし、ファリサイ派の人々や律法の専門家たちは、彼から洗礼を受けないで、自分に対する神の御心を拒んだ。 [31] 「では、今の時代の人たちは何にたとえたらよいか。彼らは何に似ているか。 [32] 広場に座って、互いに呼びかけ、こう言っている子供たちに似ている。 『笛を吹いたのに、 踊ってくれなかった。 葬式の歌をうたったのに、 泣いてくれなかった。』 [33] 洗礼者ヨハネが来て、パンも食べずぶどう酒も飲まずにいると、あなたがたは、『あれは悪霊に取りつかれている』と言い、 [34] 人の子が来て、飲み食いすると、『見ろ、大食漢で大酒飲みだ。徴税人や罪人の仲間だ』と言う。 [35] しかし、知恵の正しさは、それに従うすべての人によって証明される。」
テスト
あなたが出会う人や直面するあらゆる状況は、ある意味ではテストです。あなたは周囲の人々のニーズや自分が置かれている状況にどう応えるつもりですか?
1. 他人の必要
私は、30歳で癌で亡くなった若い男性の葬儀に参列しました。私は、彼の母親(30年以上の友人)が一人息子の棺のそばに立っているのを見ました。今日の聖句に出てくる女性が同じような状況にあるのを見たとき、イエスが「心を痛めた」のも理解できます(13節)。
イエスは彼女の息子を死から蘇らせる力と権威を持っていましたが、それでも信仰を持って一歩踏み出し、それを実行する勇気を持たなければなりませんでした。
私たちは皆、自分の信仰の範囲内で行動しなければなりません。このような状況に対応するのは本当に試練です。間違った対応は、牧師として悲惨な結果を招くでしょう。もちろん、イエスの権威、力、信仰、そして神からの直接の指示がない限り、イエスがしたようなことをすることはお勧めしません。しかし、私たちは困っている人すべてに対して、正しい言葉と正しい対応を求めなければなりません。何をするにしても、「思いやり」が動機でなければなりません(13節、AMP)。
イエスはこう言うことができます。「戻って、あなたがたが見聞きしたことをヨハネに伝えなさい。盲人は見えるようになり、足の不自由な人は歩き、重い皮膚病を患っている人は清くなり、耳の聞こえない人は聞き、死人は生き返り、貧しい人々に福音が宣べ伝えられている。」(22節)。これらすべてを言うことはできないかもしれませんが、病人のために祈ることはできますし、貧しい人々に福音を宣べ伝えることはできます。
2. 批判
イエスは、並外れた、素晴らしい、人生を変えるようなことをたくさん行っていたにもかかわらず、万人に受け入れられたわけではありませんでした。当時の宗教指導者たちは「自分たちに対する神の目的を拒絶し」(30節)、洗礼者ヨハネとイエスに偽りの告発をしました。
批判に対してどのように反応するかも、別のテストです。イエスはこう言われました。「バプテスマのヨハネが来たとき、パンも食べず、ぶどう酒も飲まなかったと、あなた方は『彼は悪霊に取りつかれている』と言います。人の子が来たとき、食べたり飲んだりすると、『見よ、この人は大食漢で、酒飲み、取税人や罪人たちの仲間だ』と言います」(33-34節)。
イエスは、批判を避けることはほとんど不可能だと言っています。アリストテレスは「批判を避ける唯一の方法は、何もせず、何も言わず、何もないことだ」と言っています。何をしても、欠点を見つける人はいますが、イエスは批判に屈しませんでした。イエスは「しかし、知恵はその子らによって正しいことが証明される」(35節)と言っています。おそらく、最終的には知恵(そしてイエスの行動)は結果によって証明される、あるいは私たちが言うように「プリンの真偽は食べてみればわかる」(35節、MSG)という意味でしょう。イエスと洗礼者ヨハネは非常に異なっていましたが、どちらも「知恵の子ら」でした。
主よ、今日、私が出会うすべての人に対して、正しい言葉を持ち、良い知らせを伝え、思いやりの心を持ち、イエスがしたように他の人々に奉仕するよう努めることができるよう助けてください。
民数記
23:27-26:11
誘惑
ここで読む出来事は「警告のしるし」です(26:10)。すでに見たように、パウロは誘惑について書くとき(コリントの信徒への手紙一 10章)、民数記のこの部分を参照し、ここに書かれていることは「警告」であると述べています。
「これらはすべて、私たちの歴史書に記された警告標識です。危険です。彼らの過ちを繰り返さないようにするためです。私たちも彼らと同じように失敗する可能性があります。他の人と同じように、簡単に失敗する可能性があります。自信は忘れてください。役に立たないからです。神への信頼を培いましょう」(コリント人への第一の手紙 10:11–12、MSG)。
私たちは何について警告されているのでしょうか? これらの誘惑とは何でしょうか?
1. 魔術
「魔術」(時には占いと訳される)とは、神から来るものではない超自然的な魔法の力に頼って、何かを見つけたり、何かを起こしたりすることを意味します。今日では、星占い、タロットカード、占い師、ウィジャボード、手相占いなどが使われています。人々はこれから何が起こるのかを知りたがります。特に困難なときには、こうした間違った方法に頼ることがあります。
バラムの人生は奇妙な混合でした。彼は時々「神の霊」の啓示を受けて行動することができました(民数記 24:2)。彼は偉大な救世主預言の一つを語りました。「ヤコブから星が出て、イスラエルから王笏が上がる。ヤコブから支配者が出てくる」(17-19節。マタイ 2:1-10も参照)。イエスはご自身を「輝く明けの明星」と表現しています(黙示録 22:16)。
しかし、バラムは新約聖書で非難されています。ここに理由があります。彼は魔術師でした。彼は通常「占いの報酬」を受け取り(民数記 22:7)、魔術に対して多額の報酬を受け取っていたでしょう(24:11)。彼が神の霊の下で活動していた瞬間は例外でした。「彼は他のときのように魔術に頼らなかった」(1節)場合もありました。
2. 不道徳
人々は性的不道徳に陥りました。「男たちはモアブ人の女たちと性的不道徳にふけり始めました(25:1)。彼らはみな騙されました(18節)。神の裁きは彼ら、特に彼らの指導者の一人、シメオン人の一族の指導者ジムリに下りました(14節)。性的不道徳は教会の指導者が免れる誘惑ではありません。指導者が失敗した場合、彼らの影響力もあって、さらに深刻で有害なものとなります。
3. 神の代用者
人々は神に不誠実でした。彼らは他の神々を崇拝し、ひれ伏しました。彼らは「ペオルのバアルを崇拝するようになった」(3、5節)。偶像は他の神々の像よりもはるかに大きいものです。偶像は神の代用者です。偶像は私たちが人生で第一に崇拝している創造物であり、創造主に仕えるものではありません(ローマ1:25参照)。
使徒パウロは、同じ誘惑に陥ることの危険性について警告していますが、最後に次のような励ましの言葉で締めくくっています。
「あなたの前に立ちはだかる試練や誘惑は、他の人が経験したことのすべてです。… 神は決してあなたを失望させません。あなたが限界を超えることは決して許しません。いつでもそこにいて、あなたがそれを乗り越えられるよう助けてくださいます。」(コリント人への第一の手紙 10:13、MSG)
父なる神よ、敵の誘惑に抵抗できるよう私を助けてください。イエスの名に恥をかかせるようなことは決してしませんように。私の行うすべてのことにおいてあなたの名が讃えられますように。
ピッパはこう付け加えます
ルカ7:11-35では、イエスの並外れた思いやりと力を見ることができます。息子を亡くしたばかりのこの母親は、未亡人でもありました。夫を亡くしてすでに深い悲しみを感じていたことでしょう。福祉国家がなかったため、彼女や家族を養ってくれる人が誰もいなかったので、おそらく貧困状態にあったことでしょう。
イエスが息子を癒し、彼女に返してくれたとき、彼女はどれほどの喜びを感じたことでしょう。