神はいつも善いです - いつでも
ピッパと私が世界中で訪れたすべての刑務所の中で、ここは最悪でした。 ザンビアのルサカにあります。 この刑務所は 250 人の男性を収容するために 1950 年に建設されました。 現在、その数は 1,300 を超えています。 50人が収容できるように建てられた独房には、現在150人以上が住んでいる。 彼らは夜の8時から朝の8時までこの監房に閉じ込められます。 全員が同時に横になるのに十分なスペースはありません。 彼らはそれを順番に受けなければなりません。 それらの独房内の悪臭と熱はほとんど耐えられないに違いありません。 囚人が刑務所に入るときにエイズや結核に罹っていなかったとしても、すぐに感染する可能性があります。 独房は刑務所の中心にある中庭を取り囲んでいます。 私たちはそこで礼拝を行いました。 他にすることがなかったためか、ほぼ全員の受刑者が出席した。
このサービスを主導したのは、4年間裁判を待っていた男性だった。 彼はキリスト教の牧師で、軽微な犯罪で告発された（もし有罪判決を受けていれば、イギリスではおそらく少額の罰金で済んだだろう）。 無実だったかもしれないが、この男は有罪判決も裁判もなく、いつ釈放されるか、もし釈放されるかどうかも分からず、4年間刑務所で苦しんでいた。 私は、彼が礼拝を始めたときの冒頭の言葉を決して忘れることはありません:「*神はいつも善い方です*。」 ここには、神の*善良さ*に絶対的な自信を持っていた男性がいたのですが、それは自分の境遇のせいではなく、 彼らにもかかわらず。 彼は、大きな苦しみのただ中で*神の慈しみ*を知っており、経験していました。
その結果、彼はこの刑務所の恐ろしい環境に置かれていたにもかかわらず、イエスの模範に従い、『善いことをして歩き回った』(使徒 10:38)。 ジョン・ウェスリー（18世紀のイングランド国教会の司祭で、その後メソジスト運動と呼ばれる信仰覚醒運動を指導した人物。この運動から生じたのがメソジスト派）が言ったように、「*できる限りの善を行う*、できる限りの手段で、できる限りの方法で、できる限りの場所で、できる限りの時間に、できる限りすべての人々に、 できる限りずっと。」
詩編 35:19-28 新共同訳
[19] 敵が不当に喜ぶことがありませんように。 無実なわたしを憎む者が 侮りの目で見ることがありませんように。 [20] 彼らは平和を語ることなく この地の穏やかな人々を欺こうとしています。 [21] わたしに向かえば、大口を開けて嘲笑い 「この目で見た」と言います。 [22] 主よ、あなたは御覧になっています。 沈黙なさらないでください。 わたしの主よ、遠く離れないでください。 [23] わたしの神、わたしの主よ、目を覚まし 起き上がり、わたしのために裁きに臨み わたしに代わって争ってください。 [24] 主よ、わたしの神よ あなたの正しさによって裁いてください。 敵が喜んで [25] 「うまく行った」と心の中で言いませんように。 「ひと呑みにした」と言いませんように。 [26] 苦難の中にいるわたしを嘲笑う者が 共に恥と嘲りを受け わたしに対して尊大にふるまう者が 恥と辱めを衣としますように。 [27] わたしが正しいとされることを望む人々が 喜び歌い、喜び祝い 絶えることなく唱えますように 「主をあがめよ 御自分の僕の平和を望む方を」と。 [28] わたしの舌があなたの正しさを歌い 絶えることなくあなたを賛美しますように。
すべてのことにおいて、神はあなたの利益のために働いてくださいます
正直に言いましょう。 誰もが良いわけではありません。 理由もなく憎み、悪意を持って行動する人もいます（19節）。
この箇所には、ダビデが周囲から直面している困難と神の善意との間に大きなコントラストが見られます。 メッセージバージョンでは、「良い」という言葉を 4 回使用することでこのコントラストを強調していますが、文脈は大きく異なります。
1.「ダメな」群衆に注意してください
あなたの人生やあなたのコミュニティの生活の中で、「ゴシップをでっち上げている」人たちからの攻撃にさらされることがあります（v.20、MSG）。 「彼らは平和的に話さず、冤罪をでっち上げます」（20節）。 ダビデは、「あの群衆からは何の役にも立たない」（20節、MSG）と言います。
2. 「楽しい時間を過ごす」ことが必ずしも良いとは限らない
ダビデはこの群衆の「楽しい時間」について語っています（24節、MSG）。 これらの人々は「[デイビッドの]費用でパーティー」を開いています（v.19、MSG）。 彼らは理由もなく彼を憎んでいます。「ウインクして目を丸くしている」（v.19、MSG）。 彼らは「楽しい時間を過ごしている」と思っていますが、実際には、自分たちがやっていることは良いことではありません。
3. 神はすべてを益として働かせます
「神は偉大です。神の僕のためにすべてが協力して益をもたらします」（27節、MSG）。 神は、あなたに対して行われた悪いことや、あなたについて言われたことさえも受け止め、それを良いことに用いてくださいます。「神は、すべてのことにおいて、ご自分を愛する者たちの益となるように働いてくださいます」(ローマ8:28)。
4. 神がどれほど素晴らしいかを世界に伝える
ダビデは神の慈しみを讃えてこの詩編を終えています。 彼はこう書いています。「私はあなたがどれほど偉大で優れているかを世界に伝えます。私は一日中、毎日、ハレルヤを叫びます」（詩篇 35:28、MSG）。
主よ、あなたの優しさを思い出し、あなたが私のために蓄えてくれた「良いもの」を信頼できるように助けてください。
ルカによる福音書 3:1-22 新共同訳
[1] 皇帝ティベリウスの治世の第十五年、ポンティオ・ピラトがユダヤの総督、ヘロデがガリラヤの領主、その兄弟フィリポがイトラヤとトラコン地方の領主、リサニアがアビレネの領主、 [2] アンナスとカイアファとが大祭司であったとき、神の言葉が荒れ野でザカリアの子ヨハネに降った。 [3] そこで、ヨハネはヨルダン川沿いの地方一帯に行って、罪の赦しを得させるために悔い改めの洗礼を宣べ伝えた。 [4] これは、預言者イザヤの書に書いてあるとおりである。 「荒れ野で叫ぶ者の声がする。 『主の道を整え、 その道筋をまっすぐにせよ。 [5] 谷はすべて埋められ、 山と丘はみな低くされる。 曲がった道はまっすぐに、 でこぼこの道は平らになり、 [6] 人は皆、神の救いを仰ぎ見る。』」 [7] そこでヨハネは、洗礼を授けてもらおうとして出て来た群衆に言った。「蝮の子らよ、差し迫った神の怒りを免れると、だれが教えたのか。 [8] 悔い改めにふさわしい実を結べ。『我々の父はアブラハムだ』などという考えを起こすな。言っておくが、神はこんな石ころからでも、アブラハムの子たちを造り出すことがおできになる。 [9] 斧は既に木の根元に置かれている。良い実を結ばない木はみな、切り倒されて火に投げ込まれる。」 [10] そこで群衆は、「では、わたしたちはどうすればよいのですか」と尋ねた。 [11] ヨハネは、「下着を二枚持っている者は、一枚も持たない者に分けてやれ。食べ物を持っている者も同じようにせよ」と答えた。 [12] 徴税人も洗礼を受けるために来て、「先生、わたしたちはどうすればよいのですか」と言った。 [13] ヨハネは、「規定以上のものは取り立てるな」と言った。 [14] 兵士も、「このわたしたちはどうすればよいのですか」と尋ねた。ヨハネは、「だれからも金をゆすり取ったり、だまし取ったりするな。自分の給料で満足せよ」と言った。 [15] 民衆はメシアを待ち望んでいて、ヨハネについて、もしかしたら彼がメシアではないかと、皆心の中で考えていた。 [16] そこで、ヨハネは皆に向かって言った。「わたしはあなたたちに水で洗礼を授けるが、わたしよりも優れた方が来られる。わたしは、その方の履物のひもを解く値打ちもない。その方は、聖霊と火であなたたちに洗礼をお授けになる。 [17] そして、手に箕を持って、脱穀場を隅々まできれいにし、麦を集めて倉に入れ、殻を消えることのない火で焼き払われる。」 [18] ヨハネは、ほかにもさまざまな勧めをして、民衆に福音を告げ知らせた。 [19] ところで、領主ヘロデは、自分の兄弟の妻ヘロディアとのことについて、また、自分の行ったあらゆる悪事について、ヨハネに責められたので、 [20] ヨハネを牢に閉じ込めた。こうしてヘロデは、それまでの悪事にもう一つの悪事を加えた。 [21] 民衆が皆洗礼を受け、イエスも洗礼を受けて祈っておられると、天が開け、 [22] 聖霊が鳩のように目に見える姿でイエスの上に降って来た。すると、「あなたはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」という声が、天から聞こえた。
善は悔い改めと聖霊から生まれる
良いニュースは確かな歴史的事実に基づいています。 これはおとぎ話や神話ではありません。 「ティベリウス・カエサルの治世の15年目、ポンテオ・ピラトがユダヤ総督だったとき…神の言葉がヨハネに臨んだ…」(1-3節)
人々は、ヨハネのメッセージが「良い知らせ」（18節）として表現されているのを見て驚くことがあります。それは私たちにとって非常に否定的なものに見えるかもしれません。 しかし、神の言葉は常に「良い知らせ」です。 神の言葉は荒野で洗礼者ヨハネに臨みました（2節b）。 それは「罪の赦しのための悔い改め」のメッセージです（3節b）。 悔い改めとは、心を変え、罪から離れ、神の方へ向かうことを意味します。 悔い改めは良いことです。 それは解放的だ。 それは自由と許しにつながります。
悔い改めは「良い実」につながるはずです（9節）。 洗礼者ヨハネは、「悔い改めに従って実を結びなさい」（8節）と言いました。 この「良い果物」とは何でしょうか？ 「良い果実」には、社会正義と個人の道徳の両方が含まれます。 興味深いことに、挙げられた例はすべて、何らかの形で仕事とお金に関連しています。 善とはどのようなものでしょうか？
1.寛大さ
余裕のある人は、できない人をサポートすべきです。「シャツを2枚持っている人は、何も持っていない人と分け合ってください。食べ物を持っている人は同じようにすべきです」（11節）。
2. 正直さ
ヨハネは徴税人に、「必要以上に徴収しないでください」と言いました（13節）。
3. 満足感
ヨハネは兵士たちに、「お金をゆすり取ったり、人々を不当に告発したりしないでください。自分の給料に満足しなさい」と言いました（v.14b）。
ジョンは単なる社会正義の説教者ではありません。 彼はイエスについて、「彼は聖霊と火であなたにバプテスマを授けるでしょう」（16節b）と言います。 火は純粋さ（民数記 11:1-3）、力、情熱を象徴します。 イエスが祈っていると、『聖霊が鳩のような姿でイエスの上に降った。 すると天から声が聞こえてきました。 わたしはあなたに満足しています」（ルカ 3:21-22）。
善良さは聖パウロが御霊の実として列挙した特徴の一つです(ガラテヤ5:22)。 聖霊を通して私たちは神の慈しみを体験します。 神がイエスに言われたことを、あなたにもこう言います。
1. 神の子であることを楽しむ
神はイエスに、「あなたは私の子です」と言われました（ルカ 3:22）。 イエスを通して、あなたは神を「父」と呼ぶことができます。 イエスの子としての身分は独特ですが、使徒パウロは神が『御子の御霊を私たちの心に送ってくださった』と書いています(ガラテヤ4:6)。 あなたも神の子であるという同じ経験を養子縁組によって与えられます。 この経験はあなたのアイデンティティ、自信、安全にとって不可欠です。
2. 神の愛を体験する
神はイエスに、「あなたはわたしの子、わたしが愛する者です」と言われます（ルカ3:22）。 さて、パウロが書いているように、「神の愛は、私たちに与えられた聖霊を通して、私たちの心に注がれています」(ローマ人への手紙5:5)。 聖霊はあなたに神の慈しみと愛の経験を与えてくれます。
3. 神の喜びを期待する
神は息子イエスに、「わたしはあなたのことで幸せです」と言われます（ルカ 3:22）。 神の御霊があなたの内に宿るとき、あなたの人生は神に喜ばれるものになります(ローマ8:8-9)。
聖霊によって心に注がれる神の愛と善意を経験すると、聖霊の良い実が成長します。
主よ、あなたが私を子供のように愛し、私を喜んでくださってありがとうございます。 寛大で、正直で、満足感のある人生を送り、良い実を結ぶことができるように助けてください。
民数記
9:15-11:3
神はあなたに良いものを与えると約束しました
モーセは義父に、「主は良いことを約束してくださいました」(10:29)と言いました。 彼は、「主が与えてくださる良いものは何でもあなたたちに分け与えましょう」（32節）と、一緒に来るよう勧めました。
モーセは神の民とともに神の善良さを非常に多く経験しました。 神は、ご自身の臨在を象徴する「雲」と「火」で彼らを導かれました(9:16)。 これは神の民の歴史を通して見られる善良さの一例にすぎません。
神の慈しみにもかかわらず、神の民は「主の御言葉を聞いて苦難について不平を言いました」(11:1)。 別の機会に荒野で彼らはまた、指導者であるモーセとアロンについて不平を言いました（出エジプト記16:2）。 時々、私たちは神が私たちに示してくださった善意を忘れると、自分の状況について不平を言い、指導者を非難することさえあります。 しかし、可能な限り、リーダーは私たちのサポートと励ましを必要としています。
あなたに対する神の慈しみ、特に神が与えてくださる「善いものの大祭司」であるキリストにおける神の慈しみを思い出してください(ヘブライ9:11)。 不平を言うとあなたは囚われの身になってしまいますが、神の忠実さを思い出すとあなたは自由になります。 賞賛、感謝、崇拝は不平や不平に対する解毒剤です。
神よ、私に対するあなたのすべての善意、イエスの良い知らせ、あなたの許し、私に対するあなたの愛、私の心に注がれた聖霊と神の愛、あなたが喜んでくださった事実を讃えます。 私の中にいて、私を救ってください。 主よ、あなたのすべての祝福、あなたの備え、自由、友人、家族、そして天の領域におけるあらゆる霊的な祝福に感謝します。 「神はいつも善い方です。」
ピッパが追加
民数記 11章1節から3節にはこう書かれています。
「…人々は苦境について不平を言いました…そして[神の]怒りが呼び起こされました。 すると主からの火が彼らの間で燃え上がり、宿営の郊外の一部を焼き尽くした。』
神は文句を言うのが好きではないと思います。 それはかなりの警告です。 そして今後はもっと気をつけなければなりません！
