祝福の豊かさ
マザー・テレサはかつて、雑誌「Hello! 」のインタビューに応じたことがあります。彼女は、「寄付をするのは裕福な人だけですか」という質問を受け、「いいえ、最も貧しい人でさえ寄付をします」と答えました。先日、非常に貧しい物乞いが私のところに来て、「みんながあなたに寄付をしてくれます。私も20パイサあげたいです」と言いました。これは約2ペンスです。私は心の中で、どうしようかと考えました。それを受け取れば彼は食べるものが何もなくなってしまいますが、受け取らなかったら彼をとても傷つけてしまうでしょう。それで私は受け取りました。すると彼は、貧しい人々を助けるためにカルカッタのマザー・テレサに寄付したので、「とても喜んで」くれました。
与えることは心を清め、神に近づくのに役立ちます。*お返しにたくさんのものが得られます*。寛大さは、人々が持つ単なる良い性格特性ではありません。それは私たちの信仰の核心です。C.S.ルイスはキリスト教を*「一種の与えること」*と定義しました。神はイエスを通してあなたに寛大さを注いでおり（ヨハネ3:16）、あなたは信仰と寛大さで他の人に応えなければなりません。
今日の聖書箇所は、祝福と呪いについて書かれています。祝福の豊かさの鍵は寛大さです。「義人は惜しみなく与えます」（詩篇 37:21）。
詩編 37:21-31 新共同訳
[21] 主に逆らう者は、借りたものも返さない。 主に従う人は憐れんで施す。 [22] 神の祝福を受けた人は地を継ぐ。 神の呪いを受けた者は断たれる。 [23] 主は人の一歩一歩を定め 御旨にかなう道を備えてくださる。 [24] 人は倒れても、打ち捨てられるのではない。 主がその手をとらえていてくださる。 [25] 若いときにも老いた今も、わたしは見ていない 主に従う人が捨てられ 子孫がパンを乞うのを。 [26] 生涯、憐れんで貸し与えた人には 祝福がその子孫に及ぶ。 [27] 悪を避け、善を行えば とこしえに、住み続けることができる。 [28] 主は正義を愛される。 主の慈しみに生きる人を見捨てることなく とこしえに見守り 主に逆らう者の子孫を断たれる。 [29] 主に従う人は地を継ぎ いつまでも、そこに住み続ける。 [30] 主に従う人は、口に知恵の言葉があり その舌は正義を語る。 [31] 神の教えを心に抱き よろめくことなく歩む。
常に寛大であれ
人生には「与える人」と「受け取る人」がいます。ダビデによれば、これが「義人」と「邪悪な人」の重要な違いです。「邪悪な人は借りて返さない。義人は与えて与える。寛大な人は最後にはすべてを手に入れる」（21-22a節、MSG）。
寛大さは、ときどき行う行為ではなく、生き方です。寛大な人は「いつも惜しみなく与え、惜しみなく貸し与えます」（26節）。主はこのように生きる人を喜ばれます（23節）。問題にぶつかったり、つまずいたりしても、倒れることはありません（24節）。神はあなたとあなたの子供たちを祝福すると約束しています（25～26節）。
今日の世界では、私たちは多くの「パンを乞う子供たち」（25節）に直面しています。この詩篇の全体像は、神の民全体が相互の寛大さ、つまり与えることと受け取ることの実践によって支えられているというビジョンです。神に従い、貧しい人々に惜しみなく与えた人々は、状況が悪化したときに自分たちの必要が満たされることに気付きました。経済的であろうとなかろうと、コミュニティの残りの人々は彼らの必要に応えて支援しました。
今日、私たちは地元でも遠くでも大きな必要に迫られていることを認識しています。神のすべての民に対する神の意志は、「惜しみなく与える」ことによって互いに支え合うことです（21節）。惜しみなく与える機会を常に利用すれば、神の祝福の豊かさを体験できるでしょう。
主よ、惜しみなく与える人々にあなたがなさった素晴らしい約束に感謝します。私が与える量に決して満足せず、常にもっと寛大になれるよう努められるよう助けてください。
ルカによる福音書 6:12-36 新共同訳
[12] そのころ、イエスは祈るために山に行き、神に祈って夜を明かされた。 [13] 朝になると弟子たちを呼び集め、その中から十二人を選んで使徒と名付けられた。 [14] それは、イエスがペトロと名付けられたシモン、その兄弟アンデレ、そして、ヤコブ、ヨハネ、フィリポ、バルトロマイ、 [15] マタイ、トマス、アルファイの子ヤコブ、熱心党と呼ばれたシモン、 [16] ヤコブの子ユダ、それに後に裏切り者となったイスカリオテのユダである。 [17] イエスは彼らと一緒に山から下りて、平らな所にお立ちになった。大勢の弟子とおびただしい民衆が、ユダヤ全土とエルサレムから、また、ティルスやシドンの海岸地方から、 [18] イエスの教えを聞くため、また病気をいやしていただくために来ていた。汚れた霊に悩まされていた人々もいやしていただいた。 [19] 群衆は皆、何とかしてイエスに触れようとした。イエスから力が出て、すべての人の病気をいやしていたからである。 [20] さて、イエスは目を上げ弟子たちを見て言われた。 「貧しい人々は、幸いである、 神の国はあなたがたのものである。 [21] 今飢えている人々は、幸いである、 あなたがたは満たされる。 今泣いている人々は、幸いである、 あなたがたは笑うようになる。 [22] 人々に憎まれるとき、また、人の子のために追い出され、ののしられ、汚名を着せられるとき、あなたがたは幸いである。 [23] その日には、喜び踊りなさい。天には大きな報いがある。この人々の先祖も、預言者たちに同じことをしたのである。 [24] しかし、富んでいるあなたがたは、不幸である、 あなたがたはもう慰めを受けている。 [25] 今満腹している人々、あなたがたは、不幸である、 あなたがたは飢えるようになる。 今笑っている人々は、不幸である、 あなたがたは悲しみ泣くようになる。 [26] すべての人にほめられるとき、あなたがたは不幸である。この人々の先祖も、偽預言者たちに同じことをしたのである。」 [27] 「しかし、わたしの言葉を聞いているあなたがたに言っておく。敵を愛し、あなたがたを憎む者に親切にしなさい。 [28] 悪口を言う者に祝福を祈り、あなたがたを侮辱する者のために祈りなさい。 [29] あなたの頬を打つ者には、もう一方の頬をも向けなさい。上着を奪い取る者には、下着をも拒んではならない。 [30] 求める者には、だれにでも与えなさい。あなたの持ち物を奪う者から取り返そうとしてはならない。 [31] 人にしてもらいたいと思うことを、人にもしなさい。 [32] 自分を愛してくれる人を愛したところで、あなたがたにどんな恵みがあろうか。罪人でも、愛してくれる人を愛している。 [33] また、自分によくしてくれる人に善いことをしたところで、どんな恵みがあろうか。罪人でも同じことをしている。 [34] 返してもらうことを当てにして貸したところで、どんな恵みがあろうか。罪人さえ、同じものを返してもらおうとして、罪人に貸すのである。 [35] しかし、あなたがたは敵を愛しなさい。人に善いことをし、何も当てにしないで貸しなさい。そうすれば、たくさんの報いがあり、いと高き方の子となる。いと高き方は、恩を知らない者にも悪人にも、情け深いからである。 [36] あなたがたの父が憐れみ深いように、あなたがたも憐れみ深い者となりなさい。」
誰に対しても寛大に
イエスは一晩中神に祈りました。弟子を選ぶ際、イエスは洞察力にあふれていました。また、病人を癒す力にもあふれていました。「群衆はみなイエスに触れようとした。イエスの体から力が出て、みんなを癒していたからである」（19節）。
イエスは、自分のために蓄える人々（受け取る人）と寛大な心を持つ人々（与える人）を対比しています。
「金持ち」になり、「満腹」になり、うわべだけの笑いをたくさん持ち、良い評判を得る（24～26節）という生き方には、空虚さがあります。それは最終的に、人々に不満と「飢え」を感じさせます（25節）。
祝福の道は全く異なります。それは寛大さの道です。それは貧困、飢え、涙、憎まれ、排除され、侮辱され、拒絶される（20～22節）ことを伴うかもしれませんが、それは満足（「あなたは満たされる」、21節）と喜び（「あなたは笑う」、21節）の道です。
イエスは私たちに、敵に対して寛大であるよう呼びかけています。「敵を愛しなさい。誰かがあなたのシャツをつかんだら、一番いいコートをギフト用に包んでプレゼントしなさい。もう報復はやめなさい。寛大に生きなさい。」（27～29節、MSG）
すべての人に寛大になりなさい。「すべての人に与えなさい」（30節）。これは「何も見返りを求めない」（35節）寛大な態度です。
いつものように、イエスはただ私たちに神の寛大さを真似するように呼びかけています。「見返りを求めずに助け、与えなさい。決して後悔することはないでしょう。私たちが最悪の状態にあるときでさえ、父が私たちに対して寛大に、慈しみ深く生きてくださるように、神が創造したこのアイデンティティを生きなさい。私たちの父は慈悲深いです。あなた方も慈悲深くありなさい」（35-36節、MSG）。
敵に対して寛大であるということは、彼らを許すだけでなく、彼らを祝福することを意味します。たとえ彼らが悪口を言うに値すると思っても、彼らの悪口を言ってはなりません。彼らのために祈り、彼らを祝福し、彼らのことをよく言うべきです。ネルソン・マンデラが言ったように、「恨みは毒を飲んで敵が死ぬのを待つようなものです。」代わりに、神のように、すべての人に対して寛大になりましょう（36節）。
父なる神よ、わたしが敵を愛し、わたしを憎む者に善行をし、わたしを呪う者に祝福を与え、わたしを虐待する者のために祈れるよう助けてください。あなたが慈悲深いように、わたしも慈悲深くなれるよう助けてください。
民数記
21:4-22:20
寛大になりましょう – 神のように
この節でも、祝福と呪いのテーマ（22:6）と、「受け取る」と「与える」の対比が見られます。神がその民に対して常に寛大であったことがわかります。彼らの生活は楽ではありませんでした。あなたが長年クリスチャンであったなら、おそらくこのような時期を経験したことがあるでしょう。彼らは「砂漠」、「谷」、「荒れ地」を通り抜けました（21:18–20）。これは、乾いた場所、低い場所、一見実りのない状態といった人生の試練の描写として見ることができます。
しかし、神は水を与えてくださいます（16節）。イエスはこう言われました。「わたしが与える水を飲む者は決して渇くことがない。わたしが与える水は、その人のうちで泉となり、永遠の命に至る水がわき出るであろう」（ヨハネ4:13–14）。
対照的に、シホンは与える人ではありませんでした。彼は意地悪でした。「シホンはイスラエルに自分の領土を通らせなかった」（民数記 21:23）。
バラムもまた、金をむさぼる人でした。彼は「占いの報酬」を狙っていました（22:7）。彼は新約聖書の中で、「悪の報酬を愛した」（ペテロ第二 2:15）として非難されています。バラムの「過ち」は、「利益を急いだ」ことでした（ユダ 1:11）。
イスラエル人自身も神とモーセに対して不平を言いました（民数記 21:4–5）。神が彼らのためになさったことすべてにもかかわらず、彼らは満足せず、神に反抗しました。彼らの反抗は放置できず、神はまず民に裁きを下しました（6節）。しかし、神の最終的な計画は、神の民を救い、祝福し、神との関係を回復することでした。
彼らは罪を告白し、「主はモーセに言われた。「蛇を造って、それを柱の上に掲げよ。かまれた者は、それを仰いで生きる。」そこでモーセは青銅の蛇を造り、それを柱の上に掲げた。それで、蛇にかまれた者がその青銅の蛇を仰いで生きると、彼らは生きた。」（8-9節）
砂漠でのこの出来事について、イエスはこう言われました。「ちょうどモーセが荒野で蛇を上げたように、人の子も上げられなければならない。それは、信じる者が皆、彼のうちに永遠の命を得るためである。」（ヨハネ3:14–15）もちろん、イエスは十字架上での自身の死について言及しています（12:32–33）。
神は寛大な心で、あなたが赦しを知ることができる犠牲を与えてくださいます。モーセの時代に高く上げられた蛇は、信仰をもって見つめた人々に肉体の命をもたらしました。高く上げられた十字架につけられたキリストは、信仰をもって見つめ、彼を信じるすべての人に永遠の命をもたらします。赦しは獲得できません。永遠の命は無償の賜物ですが、それでもその賜物を受け入れるかどうかは自分で選ばなければなりません。信じることは、神の無償の賜物を受け入れる意志の行為です（3:15）。
チャールズ・ハドン・スポルジョンは、19 世紀の最も偉大で影響力のある演説家の 1 人でした。彼は、10 代の頃、ある演説家が「イエス・キリストに目を向けなさい。見なさい、見なさい、見なさい。あなたにはただ見て生きる以外に何もすることはないのです」と言うのを聞いたときの自身の改宗について語っています。
「青銅の蛇が掲げられたとき、人々はただ見るだけで癒されたように、私も同じでした... 「見よ！」という言葉を聞いたとき、それは私にとってなんと魅力的な言葉に思えたのでしょう！ ああ！ 私は目をそらしたいほど見詰めました... そしてその瞬間に立ち上がり、最も熱狂的な人々とともに、キリストの尊い血と、ただ彼だけを見つめる単純な信仰について歌い上げることができそうでした。」
これは神の寛大さです。寛大であるようにというあなたの呼びかけは、神があなたに対して示してくださった寛大さから来ています。使徒パウロが書いているように、「言い尽くせないほどの賜物をくださった神に感謝します。」（コリント人への手紙第二 9:15）
神様、あなたのもとに戻る道を与えてくださった寛大さに感謝します。私が毎日あなたに赦しを乞うことができるよう助けてください。私を支えてくれるあなたの命の水を深く飲めるよう助けてください。言葉では言い表せないほどの贈り物をくださった神様に感謝します。
ピッパはこう付け加えます
民数記 21 章では、神の民の生活がそれほど楽ではないことが分かります。彼らは太陽の下で楽しく遊んで日々を過ごしたわけではありません。いたるところに困難がありました。飢えや渇き、攻撃的な隣人、そして今度は蛇です! (あまり好きではありません)。マーク・トウェインがかつて言ったように、「人生は次から次へと起こる厄介なことだ」。神は私たちの困難を取り去ることはできないようですが、困難の中にも私たちと共にいて、困難を乗り越えるのを助けてくれます。
