体育の日

体育の日は、１０月１０日だった。
今は、連休にするために月曜日になった。

私の感覚では、１０月１０日でないと、ぴんと来ない。
それは、東京オリンピックの開会式の日だったから、１０月１０日なのだと頭が定着しているためである。

ラジオに、坂井義則君が出ていた。名前の漢字が違うかもしれない。
もう６４歳になるという。当時は１９歳。

なぜ、彼が最後の聖火ランナーに選ばれたのかと考えたことがなかった。
彼は、４００メートルの選手でオリンピックを目指していたが、予選で負けたのだという。本当の理由は、わからないが、彼は昭和２０年８月６日に広島県で生まれたのだと知った。原爆投下の日である。それが選ばれた理由だろうか？

それは、後からつけた理由ではないかと本人は言っていた。

しかし、当時はそのことは放送されなかったようである。ただ、終戦の年に生まれたということは言われただろう。戦後１９年の日本の奇跡的復興を象徴する姿だったかもしれない。

２０２０年のオリンピック開催の候補地として、広島が立候補するかもしれないという噂が流れている。世界から核兵器を無くそうという運動の象徴になるには、広島はその意味ではうってつけである。今年はオバマ大統領がノーベル平和賞を獲得した。それは、プラハでの核兵器を無くそうという演説だと聞く。世界の期待が寄せられている。

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別の番組に、マラソンの寺沢選手が出ていた。
東京オリンピックのマラソン代表として、寺沢、君原、円谷が出た。
一番期待されていたのは、寺沢だったそうだ。

マラソンでは、アベベを抜くのは寺沢だと言われていた。なぜなら、オリンピック前に世界最高を出していたのだという。日本の期待を一身に背負った寺沢だった。
しかし、１５位で終わった。円谷は、ご承知の通り、銅メダル。

三人は、同じ部屋だったという。終わってからの取材陣は円谷にばかり、スポットを当てて騒ぐ。同部屋だったから、寺沢と君原は布団を被って寝ていたという。

その後、脚光を浴びた円谷は怪我などで苦しみ、最後はプレッシャーのために自殺をしてしまった。
君原は、その次のメキシコオリンッピックで、銀メダルを取るが、それまでの話を聞くと、本当に大変だったという。
がんばれ！という声が、恐怖だったというのだ。こんなに頑張っているのに、これ以上どう頑張れというのかと怒りたくなる気持ちだったと言っていた。

応援する方は、その調子でこの先も頑張って！という意味で言っていても、選手には、今よりもっと頑張れと聞こえるのだという。

日の丸を背負うという感覚が大きかったのだろう。

寺沢選手は、オリンピックの後、一ヶ月半後のマラソンで、２時間１４分台の記録を出して優勝した。結果だけ見れば、オリンピックの時だけ、力が出せなかったのである。

私は、寺沢選手の白い手袋が印象に残っている。その白い手袋が顔の前まで来て右左と入れ替わるのを見ていて、かっこいいと思い、その後のマラソンでそれを意識して走ったことを思い出す。