外気を知り室内を知る

　最近、朝起きて一番に確認するのが温度計だ。寒波来襲で早朝の気温が連日マイナスになった。重宝しているのが外気温と室内温度を表示してくれる温度計。この温度計、寒さ対策には必需品となる。室内温度をいかに維持できるか、防寒対策が効果あるのかを判断する材料として利用している。

　我が家は築20年以上の木造住宅。窓は１重のガラス窓で最近の建売でよく見られる２重ガラスなど使用していない。北関東の寒さ対策なんてたかが知れており典型的な夏暑く冬寒い住宅。

　そんな住宅、冬の寒さに耐えきれず窓にプチプチのシートを貼り出したのが防寒対策の始めだった。緩衝材としてホームセンターで売っている空気の入ったビニールシートだ。これを家中の窓という窓に貼ってみた。効果の無さにガッカリして年々対策を強化、少しずつ効果が出てきた。

　この防寒対策の効果があるのかを確認するために導入？したのが室内と外気の温度を表示できる温度計だ。この温度計、室内温度は温度計本体で計測、外気温度はセンサーを屋外に設置して無線で本体に表示できる。この温度計を見ながら色々な防寒対策を実施、失敗と若干の成功を繰り返して現在に至っている。

　今朝の外気温は−2.8度、これは北側の日陰の温度、もう１つ、南向き建屋の外壁の温度、0.5度。この差分はきっと屋内から外気に逃げている暖気の影響？か。室温は25度。昨夜暖房を切ってから７時間経った朝の暖房を入れる前の室温は13度だった。

外気温の測定用センサー

北側、日陰の風通しの良い場所に設置

　この温度計の数字を見比べながら隙間風対策と窓対策をコツコツと繰り返すのが密かな楽しみとなっている。今日の湿度は30%を切り超乾燥状態。加湿器２台のスイッチを入れて加湿をスタートした。

新幹線より安くて早い

　こう毎日寒いと外出が億劫になる。早くこの寒波が抜けて春の陽気になると良いのだが。我が家の暖房費も１月、２月と値上げの影響もあり大幅な出費増になりつつある。

　旅の計画を立てるのが好きで寒い冬の間は計画だけ立てて楽しんでいる。最近は地の利を生かし、格安航空会社（LCC)を利用しての旅を楽しんでいる。

　我が家は茨城県だが成田空港に近い。道が混んでいなければ一般道でも40分も走れば空港近くまで行ける。圏央道に乗れば30分で空港に。そして成田空港周辺には多くの有料駐車場があり１日1000円程度で車を預かってくれる。関西近辺や九州などへの旅行を計画する場合、成田空港に発着するLCC航空を利用すると早く安く旅行を楽しむことができる。九州各地へは１万４千円程度、大阪でも関空なら１万円程度だ。鉄道を利用すれば東京駅まで１時間、羽田まで２時間かかる。大阪までの新幹線を利用しての交通費は1万5千円近くなるし片道５時間近くかかる。

　LCCを利用して安い交通費で旅を計画するのも楽しいものだ。毎日が日曜日だから人様の動く期間を避けて土日、祭日以外の日程が組めるのが強み。日本百名山を登りに行く時も九州や北海道へ格安航空券で飛び、軽自動車のレンタカーで登山口で車中泊、登頂後は温泉に１泊して帰宅したものだ。

　最近は趣味の写真撮影のためピンクの飛行機とオレンジの飛行機にはいつもお世話になっている。

やってしまった

　各地で大雪の警報が出されている。雪に慣れているといえど１日に１m以上の積雪は想像ができないが雪下ろしなどへの対応で心身ともに疲れが溜まっているのではないか。寒波が早く通り過ぎることを願うばかりだ。

　先日、買い物に出かけた先での出来事。店の駐車場に入ろうとしてハンドルを切ったところ歩道の縁石にもろにタイヤと下回りをぶつけてしまった。ガンという音とゴツと物に当たる感じにマズイ、これはどこか壊れたなと外に出るとシューと凄まじい音がしている。タイヤのショルダー部分からエアーが吹き出していた。結局は単なるパンクで済んだが、今回、自分の車の任意保険について考えさせられた。

　車の故障やトラブル時に呼ぶレッカー車は100Kmまで無料だった。車が動けなくなった場所から自宅へのタクシー代金も領収書があれば保証。場合によっては宿泊費も保証される。遠方であれば車の引き取りにかかる費用も保証されるらしい。

　自分の車が入っている任意保険のうち車両保険の適用に関してはどうなのか。まず、パンクは保険の対象ではない。タイヤは消耗品だということらしい。ところが車のボディーやホイルが歪んだ場合はパンクも車の修理代金となり保険適用となる。今回はボデイー側に若干修理が入るために保険適用になるが、ここで車両保険の割引と免責額が問題になる。私の場合は免責10万円なので10万円以内の修理は自費となる。今回はこの自費の範囲内なので保険は適用できない。もう一つ、保険を適用する場合、事故内容によっては保険の割引率が下がってしまう。20等級などと記載があるやつです。保険会社によると事故内容にもよるが、10万円以上の車両保険の適用で等級が下がるため３年間で８万円程度保険金額が上がるとのことだった。と言うことは18万円以上の修理金額なら保険で修理してもペイする。まあ、大きな故障や事故でなければ使わないので、この辺をよく考えて保険を選ぶ必要があるか。

もうすぐバレンタイン

　大寒波来襲のTVニュースを見ていてつくづく関東平野に住んでいる有り難さを感じる。関東平野を取り囲むようにそびえる山々が屏風の様に平野を取り囲んで日本海側からの雪や風を和らげてくれる。その代わり関東平野は乾燥続きで連日湿度が４０％以下と鼻はカピカピ、肌や唇はカサカサと音が聞こえるくらい。この乾燥肌は歳と共に進むみたいで、我が皮膚は干からび老人化が進んでいる。

　２月の節分を過ぎると近くのスーパー店頭は一斉にバレンタインデー用に模様替えする。どの店に行ってもチョコレートが所狭しと並び赤やチョコ色で埋め尽くされる。今の人たちはどうか知らないが、ジジイが勤め人の頃は義理チョコが全盛の頃で、あちこちで義理チョコが飛び交っていた。義理チョコと分かっていても貰えるのと頂けないのでは雲泥の差で、たくさん貰っている同僚を羨ましく思ったものだ。

　写真はROYCEチョコでの一コマ、こんな可愛いチョコ貰ったらた大喜びだろう。

胡蝶蘭

　関東地方の雪は空振りに終わったみたいだ。乾燥した関東にとっては恵みの雨か。それにしても野菜の高値が続いている。加えて米の価格も高値が続き新米が出回る頃には安くなるだろうと備蓄米放出を渋っていた農水省も焦り始めている。インバウンドの延べ３千万人以上が美味しい日本米を食していることを考えると庶民の口に美味しい米が回らなくなる日も近いのでは。

　話は変わるが水彩画を６年ほど習っているが上達しない。絵のセンスがないのだが絵を描くのは好きなのでダラダラと教室通いは続いている。

　最近、胡蝶蘭を描く機会があった。モチーフに胡蝶蘭を持参してくれた会員がおり、久しぶりに胡蝶蘭の花を鑑賞した。会社勤めの時には役員人事など祝い事があると廊下一杯に胡蝶蘭が並び、花が何口だから、ん万円は下らないなと同僚たちと鉢数を数えたりしていた。底辺の会社員からすればよくこれだけ咲きそろった鉢があるものだと感心したものだ。

　沖縄に行った時は那覇空港で胡蝶蘭が出迎えてくれた。羽田の寒気から沖縄の少し湿り気のある暖気に触れ、胡蝶蘭の出迎えを受けると南国気分が一気に高まる。東京で飾られるより南国で出迎えてくれた胡蝶蘭の方がどれほど心を和ませてくれるか。

　それにしてもこの花びらの優雅な曲線を描き出す才能は自分には無いなと思った次第。

車がパンクした時の対応

　日曜日には雪が降る予報が出た。２月になり早々、予報通り雪になれば外出も大変だろうと買い物や用事を早めに片付け家に閉じこもる事にした。

　先日、歩道の縁石に乗り上げパンクしてしまった時につくづく最近のタイヤ事情に辟易してしまった。スペアタイヤが積んでない。以前は非常用タイヤが積んであった。多少の違和感はあったが近くの修理屋くらいまでは自走できた。この非常用タイヤが無くなった。と同時に車載工具からジャッキが消えた。そして緊急用パンク補修パックが積まれた。これはパンクしたら補修剤とガスを注入し近くの修理工場まで自走する事を前提に装備。道路事情がよくなりこの程度のパンクはあまり発生しない。パンクした時は補修剤なんて役に立たない大きな亀裂によるパンクだろう。

　パンクしたらアウト！どうし対応したら？

　今回は自動車の任意保険に加入すると付いてくるロードサービスに頼る事にした。保険会社に連絡しロードサービスを依頼、レッカー車で近くの修理工場まで運んでもらった。保険の担当者に確認すると割引率の減点はないので次回以降の保険料には響かないとの事だった。自分はタクシーを呼び自宅まで帰宅した。かかった費用だがレッカー代金は100Kmまで無料。帰宅費用、車の引き取り時にかかった交通費も後日返金された。

　パンクの修理だが、タイヤの在庫はディーラーには無く取り寄せとなった。こちらは費用が発生。保険適用外とのことだった。

　運転は注意してと思いつつ縁石に擦ったり駐車場の入口で底を擦るは日常茶飯事のジジイだ。今後もお世話になるケースもあるかも知れない。

        AIR DO 　737-700　　北海道新千歳空港

　北海道での１枚、短距離を飛行する機体は車輪のカバーが無い機種がある。車輪の冷却効率がよく短距離での離着陸時に有利らしい。このAIR DO機の後輪も見えていた。

風邪気味でフライトして

　写真は建設が進むラピダスの新工場とANA B737-800

　北海道に行って帰宅したのは良かったがやはり風邪をひいていたのか帰宅してから病院に行くことになってしまった。実は北海道行きの飛行機に乗った時に気圧で耳を痛めたらしく若干の痛みと聞こえづらさが残ってしまった。帰りの飛行機で一層悪化させてしまったのか聴力が通常の半分以下になり物音が井戸の底から聞いているような状態になってしまった。帰宅後、大急ぎで耳鼻咽喉科に駆け込み治療を受け、症状が大分改善された。やはり風邪を悪化させ耳に影響が出たとのことだった。風邪やアレルギーがひどい時に飛行機に乗るのは控えたほうがよさそうだ。当分、医者通いが続く。

　帰宅して自宅の暖房用の灯油が残り少ないのでスタンドに行くと価格が大分値上がりしていた。政府の補助金が月毎に減額されるとのことで心配していたが値上がりが大きいことでびっくりしてしまった。電気代も値上がりとのこと。この寒さの最中に続々と値上げには腹立たしささえ覚える。

新千歳空港での一コマ

　北海道へ出かけたおり、羽田便まで時間があったので新千歳空港をぶらついてみた。さすが北の玄関口、空港内を見て回るのが大変だった。空港内は国内線発着ターミナルがあるフロアと連絡通路をはさんだ国際線のフロアに分かれている。

　国内線は南北に開いた扇型の南側がANA、AIR DO、Peachのカウンターが並び北側にJAL、SKY Markなどがある。扇の要に２F、３Fと店舗が展開している。お土産の店や食堂を回るだけでワクワクしてくる。

　スープカレーの専門店やラーメンショップが並ぶ一角は店の前に入店待ちの列が出来ている。回転寿司の店は函たろう、函館では人気の店だ。

　２階の出発フロアは人の往来が多く落ち着かないが３階フロアには席数も多く飛行機の発着を見ながら食事ができるフードコートがある。

　４階には日帰り温泉やシネマシアターがあるので時間があれば映画をみて温泉に入り一日を過ごすことができる。空港で1日を過ごすのも悪くはなさそうだ。

りんごのジャムを作る

　今日は高気圧に覆われて関東は晴れの予報だが小さな気圧の谷が出来ているのか曇りがちの朝だ。陽が出ない分肌寒い。

　暮れに頂いたリンゴが年を越し早く頂かないといけない。リンゴも保存方法が悪いと味が落ちてくるので思い切ってジャムにすることにした。我が家ではザクザクに切ったリンゴを煮詰めてジャムとコンポートの中間のジャムを作りパンやパイ作りに活用している。ザクザク切ったリンゴに砂糖を加えて煮詰めるのだが結構手間暇がかかる。リンゴは結構空気を含んでおり一度この空気を追い出して果実にシロップを含ませる必要がある。少しづつかき回しながら砂糖を加え強めの火で泡立つくらいまで加熱し火を弱めて煮込む。再び火を強めてかき回し再度火を弱める。４、５回くらい繰り返すとリンゴの空気がぬけシロップが果実に染み込み始める。あまり煮込みすぎると出来上がりの果実部分に歯応えがなくなるので火を止めて瓶詰めする。シナモンを入れても大人のジャムになる。

　出来上がりは焼きたてトーストにバターを多めに塗りリンゴジャムを乗せて食す。単純だけどこれが一番うまい。

北海道でラーメンを食す

　関東地方、寒波は一段落したが朝の冷え込みは変わらない。今日も0度近くの数字を外気温度計が示していた。寒い時は寒いところで、ではないが北海道に行きラーメンをいただいた。北海道なので雪に埋もれていると思ったが道には雪が無く外気温は−２度。

　新千歳空港内にらーめん道場というラーメン街を模した一角がある。ここのラーメン屋さん、北海道の名店が軒を並べているが一番人気は入口の右側にあるえびそば、一幻。エビの香りが香るコクのあるスープと独自の麺が特徴のラーメン。一幻さんは以前、本店まで行き、いただいたので今回は横を素通りして一番奥まで進んだ。

　奥まで進むとゆで卵を山盛りにしたテーブルがある。そう、白樺山荘さんはゆで卵無料でいただける。真駒内に本店がある札幌ラーメン店。醤油らーめんを頼みゆで卵を剥きながらラーメンが出来上がるのを待つ。麺は黄色い札幌ラーメン独特の食感。濃いめで背脂が浮かぶスープに大きめのチャーシュー、めんまと海苔が２枚ほど。スープの味は若干塩気が強く老人向きではないが寒い北海道でふうふう言いながら食するにはちょうどいいのか。そういえば味噌ラーメンも味が濃いめだった。

　それにしてもお客さんは半分が外国人の方だ。飛び交う言葉も英語や韓国語、中国語と国際色豊かだ。何よりも邪魔くさいのは彼らが店内に持ち込むスーツケース、大型を２つ、３つと転がして店の中に入ってくるのにはビックリだ。空港内の店舗はどこも荷物を山盛りに積んだカートが行き交っていた。

　

空の猛者も並んで渡れば怖くない

　那覇空港でふと目にした。日本の空を守る最前線での一コマ。ぼちぼち夕方になろうとする空港。飛行機の発着も忙しくなってきた。ひっきりなしに離陸していく滑走路を眺めていると離陸する旅客機の間をよちよちと滑走路を横切っていくアヒルの群れ、じゃなく、空の荒鷲、航空自衛隊のF15イーグル戦闘機。

　日本の防空の最前線で活躍する戦闘機が格納庫に戻るようだ。那覇空港は航空自衛隊との共同運用のため任務から帰投した５機が、着陸した滑走路から離陸用滑走路を横切り引き上げてくる様子を撮影。夕方の発着がピークになる時間帯、自衛隊機も離陸の合間を見ての横断だ。空の王者も滑走路を集団で渡る様子はカルガモの親子が道路を横断するが如くヒャコヒョコと大急ぎで渡っていた。

高級バナナが目の前に

　道の駅で見つけたのがバナナだ。無造作に置かれたずんぐりムックリのバナナ。名前をアイスクリームバナナ。知る人ぞ知るバナナで、熟したバナナはアイスクリームのようにとろける美味しさとのことだ。黄色くなったら食べ頃ではなく、熟して黒いシュガースポットが広がった状態でいただく。甘さの中に若干酸味があり独特の美味しさが広がる。沖縄の道の駅で無造作に売られていたが、通販でも売り切れが多くなかなか手に入らない。

　　青い状態のアップルバナナ

　そしてお隣がアップルバナナ。皮が薄くて実はもっちり。名前のように皮を向いた瞬間ほのかにりんごの香りがするバナナ。アイスクリームバナナと同じようにずんぐりムックリのバナナ。少し青みが残る頃、食すとリンゴの風味を感じられる。

　道の駅の野菜売り場で普通に売られていたバナナ。どちらもずんぐりしていて見た目はモンキーバナナのデブ版みたいだが見た目ではなく食べてみると新しいバナナを発見できる。沖縄の道の駅、恐るべし。

沖縄で、最南端の道の駅に

　那覇の近くで人気の道の駅に行ってみた。道の駅いとまんは日本最南端の道の駅だ。これでジジイは日本最北端の道の駅、稚内と最南端の道の駅、いとまんを制覇したことになる。

　道の駅いとまんの売りはシーフードだ。併設のお魚センターには１０軒ほどの魚介類の店舗が並ぶ。ここの売りは自分で好きな海鮮丼を作ることができる事。特にマグロが安くて美味い。東シナ海を回遊するマグロは東京に比べれば信じられないくらい安くて量が多い。１品450円程度のマグロ１盛りだと１人では持て余すくらいだ。このセンターではご飯も販売しており酢飯も販売していた。３品1200円で好きな具材を選べるので好きな具材３品とご飯200円を購入して海鮮丼に。と思ったが具材が多すぎてご飯の上には並べられなかった。

そしてやはり沖縄に来ているのでイラブチャーを食す。青ブダイと呼び珊瑚礁に住む青いタイににた魚。タイに比べ少し身は柔らかいが青い色の皮ごと食すと美味しい。１０軒ある店を覗いて美味しそうな海鮮を見繕い隣接しているテーブルでゆっくり食事が可能なので昼食に立ち寄ると良い。

沖縄でぶらぶら散歩

　沖縄の夜の散歩といえば国際通りだろう。沖縄観光でもメインで紹介されている。南国沖縄らしい雰囲気の道の両側に店が続き、お土産を探して店を渡り歩くのも楽しい。街中を歩いているとよく聞こえてくるのが韓国語の会話だ。結構、韓国の方々も訪れているのだろう。台湾の方々も結構目についた。どちらの国もすぐ隣にあるので東京に出るよりは訪れやすいのだろう。乗り入れ航空会社を見ても韓国と台湾、香港の飛行機の乗り入れが多い。

　沖縄でも来日客が目指すのはドン・キホーテかもしれない。国際通りのメインストリートにもお決まりのサインが大きく目立っていた。

　いくら南国といえども夜になると若干、風も冷たくなるので少し厚手の上着が欲しくなる。

　冬なので夜の国際通りは人通りは少なめだと思うが結構賑わっていた。椰子の木の街路樹や派手なお土産ショップが並んで、ザ・沖縄の気分を味合わせてくれる。その中でも南国スイーツの店がたくさんあるのが目についた。特にマンゴーを使ったものが多い。ジジイには沖縄料理で泡盛だ。店を探して彷徨いてみる。

沖縄でうろつく

　沖縄の住宅はコンクリート作りの家がほとんど。台風が多い沖縄では木造家屋は台風に弱く海風に年中晒され高温多湿の環境ではシロアリやサビの問題が多いとのこと。住居の８割はコンクリの住宅とのことだった。

　空港からレンタカー会社のある場所までバスで移動して車を借りた。

　那覇市内は車の渋滞が多く、公共交通機関がバスかモノレールしかない島内の足は車中心だとわかる。平らな屋根が並ぶ街並みは那覇市内からなだらかな山の中腹辺りまで続く。街中では１月だというのに車のエアコンをかけないと暑いくらいでさすが南国沖縄だ！とレンタカーのハンドルを握って高速道路へ向かった。

　島の中心部手前、恩納村の万座ビーチで海岸を見るために高速道路を走ると想像以上にアップダウンがある。道の両側にはブーゲンビリアが咲き、熱帯の植物みたいな木々が続く。那覇から遠ざかると車の通行も少なくなり快適に目的地についた。

　万座毛で象の鼻に似た有名な断崖を写真に納めたが逆光のため青い海と断崖を上手く収められない。午前中ならなんとかなりそうだ。万座毛は入場料100円なり。それにしても沖縄の海はどこでも写真映えする。