産直で何を購入する

　数年前まではキャンピングカーで車旅を楽しんでいた。腰痛が悪化したため車での旅行は諦めたが産直や道の駅で地域の特産物や野菜を購入して過ごした楽しい思い出がある。道の駅などでは早朝から朝とれ野菜などを農家の方々が納品に集まってくる。開店早々の店内を物色して普段目にしない地場野菜の珍しさやみずみずしさに感動し、また、価格の安さに思わず買いすぎたりしたものだ。

　牛久周辺にも何軒か産直の店がありお世話になっている。定期的に欲しくなるのは納豆と卵。茨城といえば納豆、スーパーでも納豆売り場は広いスペースをとり県民のソールフードになっているが行きつけの産直で売られている物は風味が一段違う。卵は平飼いのタマゴを販売しておりこれも一度食すと病みつきになる。今は果物はブドウから柿に代わり、クリとさつまいもが秋を感じさせてくれて、農業王国茨城県に住んでよかったと思う。

　ぼちぼち特産のレンコンが出始めていたので１袋、スーパーではまだ高い葉物野菜と常陸新そば、辛み大根などを購入。

　帰りがけにふと棚を見ると真菰たけ、この辺でも作っているみたいだ。最近よく目にするのがバターナッツカボチャ、瓢箪のような形をしたカボチャで煮物よりポタージュや炒め物などに向く。落花生はこれから収穫で天日干しした後ピーナッツとして焙煎して販売されるが、生の落花生は茹でて食す。これも千葉、茨城の名産品だ。