日本橋麒麟像

日本橋麒麟像

この新しい日本橋を設計したのが、幕臣であった妻木頼黄(よりなか)だ。
東京駅などを手掛けた辰野金吾、赤坂離宮を代表作とする片山東熊と共に、明治期の建築界の３大巨匠の１人である。

彼が、代表作である横浜の正金銀行本店のほか、同赤レンガ倉庫や地方では愛知県半田市のビール会社の赤レンガ工場といった今日も残るランドマークを設計したことを、この記事を書くに当たって初めて知りました。
妻木氏は、新しい日本橋を設計するに当たって、江戸への愛を籠めて和洋折衷の様式を採用し、その橋のモニュメントとして配置した麒麟像にも同様の工夫を加えました。
キリンビールのシンボルともなっている麒麟は、東洋の想像上の生き物で、本来は翼を持ちません。
妻木氏は、これに西洋のペガサスのような翼を付けることにしました。
その含意は、この橋から全国に旅立つ人たちの安全や飛躍を願ったものだろうと言うことです。
また、東京で一旗揚げるために全国から上京した人たちの新しい生活へのエールも籠めたのかも知れません。

映画「麒麟の翼」では、この麒麟像の下に中原香織(新垣結衣)と共にやって来た加賀恭一郎(阿部寛)は、像を見上げて彼女にこう説明する。
「これ知っていますか。麒麟です。本来は翼がないんです。でも、ここは日本の道のスタート地点。この翼は、ここから日本中に飛び立っていけるという願いを籠めて造られたそうです」

この台詞、映画の最重要な所
これで麒麟像を見たいと思い念願かないました。