先日、福島県大塩温泉にて世界一値段が高い塩こと
「会津山塩」に初めて出会った。山塩といっても岩塩
ではなく温泉水を煮詰めて抽出する製法で、生産効率が
極めて低いとのこと。
希少価値が高いため、値段は瓶詰め５０ｇ７００円（税込み）。
海水の塩とはどこか一味違いまろやかな味がする。
この塩を使うと全ての料理が一段と美味しく感じるのは
高価さからくる無理強い的な満悦感によるもではなさそうだ。
会津出身の小生には、あまりにも衝撃的な出会いだった。
会津山塩をＴＶで紹介していたのを思い出し、出掛けたものの
大塩温泉の「会津山塩」に辿り着くまでにかなりの時間を要した。
何処に行けば「会津山塩」に出会えるのか、記憶が薄れて
いる中で、「熱塩温泉」「岩塩」のキーワードを頼りに、出発前に
インターネットで検索してみたもののヒットしなかった。
とりあえず熱塩温泉に行き、塩について訪ねてみたところ、
目的の塩の手掛かりを得ることが出来たものの、今度は、
そこで聞いた、裏磐梯にある大塩温泉が何処にあるのかが
大塩温泉の何処で売っているのか、目的に辿り着くまで行ったり
来たりの珍道中だったことは言うまでもない。