路線バスの車内放送は、頻繁に音声を担当するアナウンサーが交代する場合と一人で長期に渡り担当する場合と二通りありますが、小田急バスに関しては後者の方で、何度か一部文章の修正はあったものの、直井芳枝さんが全営業所の路線を長きに渡り担当して来ました。しかし、狛江営業所と小田急シティバス世田谷営業所で音声が更新されており、遂に新しいアナウンサーに交代になったようです。
新しい音声を聞いた時には大変驚き、ネットで調べてみたところ直井さんが車内放送から引退されたそうで、現在は狛江・世田谷から順次新放送に切り替えているとのこと。間もなく路線の改変が控えている吉祥寺・武蔵境・登戸・町田の各営業所でも切り替えに入ると思われます。
直井さんが担当した音声は8トラックテープ時代から続いており、小田急では少なくとも1988年頃？には全線で採用していたかと思われます(以前に1986〜1987年頃に録音された小田急バスの走行音を聞いたことがありますが、その時点では全く別の方の音声でした)
因みに直井さんの車内放送は同じ小田急グループの立川バスの他、東武バス(東京都内のみ)・茨城急行自動車・秋田中央交通でも耳にすることが出来ますが、こちらも順次差し掛えられて行くことでしょう。長期間に渡って聞かれた音声だけに、平成の終わりを前にしての交代は寂しさを感じずにいられませんが、長年のご活躍に敬意を表したいと思います。
