メーガン妃の“父親役”がインタビューに苦言？
2020年3月末をもってイギリス王室を離脱したヘンリー王子とメーガン妃が、世界で最も影響力のある人物のひとりで、大物司会者のオプラ・ウィンフリーがインタビュアーを務めた特別番組『オプラ・ウィズ・メーガン・アンド・ハリー（Oprah with Meghan and Harry）』に出演。王室と距離を置くことにした理由や、王室内の人種差別問題、一家の長であるエリザベス女王との本当の関係など、さまざまなトピックについて語った。
インタビューの放送終了後、メーガン妃とヘンリー王子の発言をめぐって、アメリカとイギリス、さらに遠く離れたここ日本でも様々な議論が交わされるなか、ドラマ『SUITS/スーツ』でメーガン妃の父親役を演じた俳優のウェンデル・ピアースが、英ラジオ局LBCの番組でインタビューの感想を口にした。
ウェンデルは、前置きとして「今日、アメリカでは新型コロナウイルスによって3,000人が亡くなると言われています。また、イギリスでは今この瞬間にも数百人が亡くなっています。我々は今、パンデミックの最中にあります。ワクチンが完成する前は、このまま絶滅するかもしれないとすら思っていました」と言うと、こう続けた。
「今回のインタビューで、私が最初に思い浮かべたのは、英国の吟遊詩人シェイクスピアが書いた『たけり狂ううめき声ばかり、筋の通った意味などない』という一文です。これほど多くの人が亡くなっている状況で、私たち全員がこのような王室のゴシップに加担していることは、無神経で不快だと感じました。取るに足らないことだと思います」
インタビューの内容はともかくとして、新型コロナウイルスのパンデミックによって大勢の人が命を落とすなか、王室の騒動が新聞やネットニュース、テレビ番組が占拠する状況は異様だと指摘。王室が抱える問題よりも、“ほかにももっと目を向けるべきことがある”として苦言を呈した。
インタビューには興味なしもメーガン妃の味方だと強調
ウェンデルの意見はごもっともだが、インタビューに対する興味の大きさに否定的な見解を示したことで、一部の悪意あるメディアが彼の発言を歪曲して報道。
それを知ったウェンデルは、後日、「私は今でも、（王室のゴタゴタは）無神経で、今世界で起こっていることと比較したら取るに足らないことだと思っています。だからといって、彼女（メーガン妃）が明かしたメンタルヘルスの問題を軽視しているわけではありません。私の話の焦点は彼女のメンタルヘルスのことではなく、王室のゴシップにあったのです」と、自身のツイッターで発言の真意を説明。
さらに、「私の言葉が（メーガン妃を）攻撃するために利用されていることを知りました。さすがはイギリスのメディアですね。はっきり言わせてください。イギリスの君主制は、アメリカ人の私の目には古風に映ります。奴隷制、植民地主義、アパルトヘイトによって人種差別を学ばなかったのだとしたら、それは歴史の失敗です」と、あくまで自分はメーガン妃の味方であることを強調した。
「幸運なことに、私はメーガンに直接、彼女の幸運を願っていると伝えることができました。今回のような大騒動になることを予想して、彼女にはいつも私という友人がいるとも言いました。私がインタビューに興味がなかったからといって、そのことに変わりはありません。もちろん、自殺問題に無頓着なわけでもありません。残念なことに、私の家族は誰かを自殺で失う苦しみを味わっています。私はDaily Mailのインタビューを受けたことはありませんし、彼らの記事はラジオでの私の発言をもとに印象操作したものです。メーガンにも言いましたが、私は彼女を応援していますし、彼女の幸せを願っています」
ただし、王室の問題がこういったかたちで大々的に報じられることには、やはり賛同できないとして、「私はメーガンの健康を心配しています。彼女の幸せを願っていますが、私にとってテレビ番組はほとんど意味がありません。私は『The Real Housewives（原題）』やリアリティ番組は見ません。それらはエンターテイメントやゴシップの一部にすぎないからです。ミシシッピ州のジャクソンに暮らす人々は、約1ヶ月間にわたって水が供給されていません。それこそ注目に値します」とも語っている。（フロントロウ編集部）
メーガン妃の「倍返し」は失敗！？ 英王室への「反撃本」出版が悪化させたハリー王子夫妻の立場
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メーガン妃(C)朝日新聞社
「この毒蛇」
ハリー王子は、日ごろから王室スタッフをそう呼んで敵視していた。そして、結婚式の衣装合わせの日。メーガンが希望したティアラを持ってこなかった女官に向かい、「いますぐ、ここにティアラをもってこい！」と叱責した。
8月11日に発売された『Finding Freedom（自由を探して）』のひとコマだ。執筆者は、メーガンの“応援団”として知られる若手の王室記者オミッド・スコビー氏。今春から反メーガンの暴露本が次々に出版されるなか、のちに撤回されたが、「ハリー王子夫妻の全面協力のもと、王室引退の全てを語る」自叙伝だと宣伝された事実上の“反撃本”である。
英王室に詳しいジャーナリストの多賀幹子さんは、こう話す。
「王族や王室スタッフから受けた冷たい仕打ちのなかでも、兄夫婦であるウィリアム王子とキャサリン妃への恨み節は、群を抜いている」
たとえば、ウィリアム王子がメーガンとの結婚に「その女の子（this girl）の付き合いは、時間をかけた方がいい」と忠告したことに、ハリー王子は、「メーガンを見下した発言だ」と激怒したという。また、メーガンの誕生日にキャサリン妃が花束を届けただけで顔を見せなかったなどと書かれている。
ただ、あまりに攻撃的な内容のせいか、夫妻の立場は逆に悪化している。敗色が濃厚になったのはメーガン39歳の誕生日である8月4日。この時点で暴露本の要旨はすでに報じられていたが、英王室やチャールズ皇太子夫妻、ウィリアム王子夫妻は公式SNSで誕生日を祝福し、大人の対応をみせた。一方でSNSのコメント欄には「なぜ、祝う必要がある？」「メーガンには共感できないね」といった批判コメントが殺到したのだ。
夫妻は7月に米サンタバーバラの高級住宅街に新居を購入。ふたりとも講演活動を行ってはいるが、一家の財政を支えるのはチャールズ皇太子からの年間約3億円の資金だ。新居の費用も彼が援助したとも言われる。
「不思議なことに”反撃本”に、チャールズ皇太子の悪口はほとんどありません」（多賀さん）
夫妻が本当に独り立ちできる日はくるのか。
（本誌・永井貴子）
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