２０１１年 カントリーミュージック・ベスト・アルバム

★2020年の当ブログ・ベスト・アルバムをアップしています★

　今年の後半以降、カントリーの新作CDを早々に買って聴く、ということがなかなかできない状況になりまして、このブログの更新もままならなくなってしまいました。ということで、例年になく数が聴けてない中（マルティナやミランダの新作もまだ聴いてない・・・・）なのですが、基本的に私的なピックアップがコンセプトなので良かろう！ということで、恒例のベスト・アルバム特集だけはやらせていただきます。ただし、数聴いてないので、”ベスト”という事では３枚にして、チョッと触れておきたい番外偏として２枚をピックアップいたしました。年末ギリギリの投稿で恐縮です・・・


【１】The Band Perry バンド・ペリー　- The Band Perry

カントリー・アルバムとしての出来も良かったし、とても気に入ったアルバムと言うだけでなく、当ブログのレビュー記事へのアクセス数がダントツに多かった事も考慮すると、やはりこれがベスト１かな。２０１０年のリリースですが10月以降のリリースなので、今年のベストに入れます。アメリカ本国でもブレイクしたし、我が国でも耳の良い洋楽ファンの心を掴んだようです。それは必殺の"If I Die Young"の力によるものでしょうが、キンバリーのハスキーな声が素晴らしい。


【２】Ashton Shepherd アシュトン・シェパード - Where Country Grows

３年前のデビューアルバム「Sounds So Good」から注目している、若手実力派アーティスト、アシュトン・シェパードのセカンド。アルバム・タイトルからも分かるとおり、伝統的なホンキー・トンク～ストレート・カントリーにこだわった音と歌詞が展開されています。かつてのシャナイア風のフィドル・サウンドが印象的な"More Cows Than People"（そういう世界がアメリカにはあるのです）や、"Beer On A Boat""Tryin' To Go To Church"などなど、タイトルにカントリーらしさが溢れています。バラード"While It Ain't Rainin'"の美しさには夢心地になりますね。今の時代にPRする新しいサウンド・スタイルが生み出せてないので、も一つ実力相応にはブレイクしてませんが、メジャーMCAで頑張り続けて欲しいものです。何と、日本盤が出ていますね！


【３】Sunny Sweeney サニー・スウィーニー - Concrete

注目のRepublic Nashvilleから、実に魅力的なカントリー・ボイスを持つ女性シンガーのデビュー（彼女としては２枚目）・アルバムです。その声は、少し鼻にかかったような甘め系ながらアーシーな姉御風の響きがナイス。そしてこのアルバムの魅力を倍増させているのが、ウェスト・コースト・ロック風を基軸とし、粘りとコクのあるトワンギー・ギターとダウンホームなフィドルでガッチリと固めたサウンドです。現代のクロスオーバーの時代において、最も理想的なカントリー・サウンドを構築していると思います。それぞれの楽曲は小粒なんですが、何よりパフォーマンスが印象に残りました。


【番外偏１】Gene Watson & Rhonda Vincent ジーン・ワトソン＆ロンダ・ヴィンセント - Your Money and My Good Looks

WARNING：Contains REAL Country Music ～　ジャケットに記されたこの言葉で全てが表現されています。７０年代のカントリー・スターで、私にとっても"Love In the Hot Afternoon”や"Where Love Begins"などお気に入り曲が多いジーン・ワトソンと、アリソン・クラウスがアメリカン・ミュージックのヒロインとなった今、ブルーグラス界随一のスターとなったロンダ・ヴィンセントという、ビューティフル・ボイスを持つ二人によるデュエット・アルバムです。とにもかくにも、ロンダがカントリーを歌うってのは貴重！ということで購入した次第ですが、御年６８歳（！）になるジーンの綺麗なテナー・ボイスにも驚きました。サウンドは、全くもって正統派のカントリー・サウンド。クリアーなギターやフィドル、ペダルスティールがソロを交換し、ブルーに咽び泣きます。つまり、かつてのベイカーズ・フィールドサウンドのそれね。何も新しい事はしていないけれども、どんなに時代変わって行こうとも、こんなスタイルが確実に守り続けられるのがカントリー・ミュージックならではです。


【番外偏２】Taylor Swift テイラー・スウィフト - Speak Now World Tour Live

今年、日本を含むスピーク・ナウ・ワールド・ツアーが成功を収め、何と２回目のCMAアワード、エンターテイナー賞をさらってしまったテイラー・スウィフト。すかさずツアーのハイライトを収めたライブCD＆DVDをリリースしました。DVDの方は、演劇的な趣向を凝らした楽しい演出（お金かかってそうでため息）もたっぷり見れて、ライブを見たファンには何よりのプレゼントになるでしょう。DVD版の画質は普通でそれほどクリアでないかな。サウンドは基本、スタジオ・レコーディングと同じスタイルで、大会場での演奏のせいか、若干角が取れた感じで聴こえます。それより何より、このライブ・レコーディングで一番の聴きものは何かというと、ファンによる大合唱です。これこそが、テイラー始め製作者が表現したかったものであり、彼女とファンの間で築かれた信頼関係や、そして彼女のメロディの素晴らしさを見事にアピールしていると思います。アジアでの人気も定着しており、私は香港版を１２０HK$で買いました。中国は６０RMBくらいで既に店頭に並んでました。日本は？？


来年も、可能な限り新しいカントリーミュージックの魅力を紹介していきたいと思っています。皆様良いお年をお迎え下さい。