山田牧場

　　先週の24日(土)のひろしまフードフェスティバルでもらったパンフレットを見ていたら、山田牧場というブースが目にとまった。思わず、まさか！？と思ってＰＣで検索してみた。

　それは岡山の吉備高原にある豚専門の牧場・山田牧場で、そこの「特製肉の串焼き」は美味で非常に人気があるらしかった。

　しかし、小生が期待していたのは、熊本県は阿蘇郡西原村にある山田牧場のことであり、そこのソフトクリームが非常に旨いのである。

　なぜか、いい歳をしてソフトクリームに目がない。というか、行く先々で売られているソフトクリームの味を比較検討しなければならない習慣がついてしまっているのだ。まあ、たくさん食べてもお腹に貯まらないので、いっしょに他の食べ物も食べられるという卑しい根性が根底にあるだけなのだが。また、ソフトクリームの評価もごく大雑把で、食べてみて最後まで飽きずに食べられ、かつ、もうひとつ食べたいと思うソフトクリームが最高のソフトクリームなのである。

　そういうわけなので、少なくとも牧場のミルクが売りの北海道や熊本各地のソフトクリームに比べても、山田牧場のそれは小生にとってはトップに値するほどの名品なのである。

　だから、熊本に車で旅行に行き、熊本市内から一番好きな南阿蘇に向う際には、必ず山田牧場のミルクの里に寄る俵山を超える高原コースばかりを選ぶことになる。

　山田牧場のソフトクリームは本当に美味しいのである。脳髄がとろけるようで、体もまったりしてくるのだ。なるべくゆっくり永く食べていたいのだが、すぐに解けてくるので慌てさせられてしまうにくいソフトクリームなのだ。ソフトを味わいながら眺める牧場風景もソフトに合わせて存在しているような気がしてくるのだ。

　蛇足だが、熊本の山田牧場に優るとも劣らないと思うのが、北海道ならぬ沖縄の北谷（ちゃたん）の、観覧車のあるカーニバルパーク・ミハマというビルの２Ｆにあるファーマーズアイスのソフトクリームだ。初めて沖縄本島に行った時、初日に思わず２つ続けて食べ、翌日も連れあいに呆れられながらどうしてもともう１回食べに行ったという店だ。その上、２週間後には、ひとりでまた沖縄に出かけて食べてきた。有名なブルーシーズアイスクリームなど足元にも及ばない。山田牧場に負けない美味しさなのだ。沖縄は夜が遅いので、23時まで営業されているのも嬉しい。

 

◎山田牧場・ミルクの里： http://www.yamada-milk.com/index.html

◎ファーマーズアイス：098-936-8962