AB２９ （つづき）

　　








【前回のお話】


まだ僕が船会社のサラリーマンになる前、　もうじき就職…という時期に知り合った５歳年上の　看護師・Ｙさん。ＡＢ型・２８歳。
彼女は、東京・要町のアパートで一人暮らし。有名な大病院に勤務していました。
２３歳の新社会人と、　２８歳の看護師さん。まるで、オトナと子供です。
彼女の行動、　彼女の話し方、何を見ても、何を聞いても、憧れの気持ちが強くなるばかりでした。
新入社員である、僕の配属先は三重県。大都会・東京は遥か彼方です。
年の差…、遠距離……、僕の恋心が、成就する条件は何ひとつありませんでした。
学生時代、　僕はいつも恋愛の主導権を取っていました。
（年上相手の恋愛経験がなかったせいもありますが…）
ところが、Ｙさんの前では　尻尾を激しく左右に振る、小型犬のようになってしまうのです。
働き始めた僕は、　お金が貯まる度、東京へ行き、Ｙさんとデートしてもらいました。
場所は、ＴＤＬだったり、池袋だったり、鎌倉だったり。
「付き合ってもらってる」感が否めない、オトナの女性と青二才のデート。
そして、　いつもＹさんの口癖を聞いては、　敗北感一杯で帰路の新幹線に乗り込むのです。

　　　「ちっぷくんは、若いんだし、希望に満ちた新社会人なんだから、
　　　　こんなおばさんを相手にしてちゃダメよ。
　　　　きっと近いうちに、貴方にお似合いの若いお嬢さんが現われるわ。」

しかし、その言葉は僕にとって、恋の炎に油を注ぐような　「魔法の呪文」だったのです。

知り合ってから半年余りが過ぎた頃、　Ｙさんの誕生日が近づいて来ました。
Ｙさんが遠距離電話の向こうで僕に対して突然言った言葉は、　実に意外なものでした。

　　　「ちっぷくん、　私の誕生日、部屋に泊まりに来る？」




























　　　　　　　　　
































Ｙさんの部屋は、小さなアパートの２階にありました。





６畳のリビング、４畳半の寝室、うなぎの寝床のようなキッチン。





いかにも大人の女性らしく几帳面に片付けられた部屋の中には、ひとり暮らし特有の寂しい空気が漂っていました。








「私が夕飯の準備をしてる間に、お風呂済ませちゃう？」











正直なところ、その夜どんな展開になるのか見当もつきませんでしたが、男として強い期待感は抱いていました。











いつもより、念入りにシャワーを浴び、出された瓶ビールを飲みながらテレビを観ている間も、





　　　　これから出される料理をどんな言葉で褒めればＹさんは喜んでくれるのだろう・・・、





そんなことばかり考えながら。
















　　　　　　　





Ｙさんが作ってくれたのは　「鯖の味噌煮」　でした。







あまり好き嫌いのない僕にとって、　数少ない　「食べられない料理」　のひとつ・・・　　　　　








が、　当然のように　笑顔　でいただきました。　　　　そして、結構旨かった。











好きな人が作ったモノは、何でも旨いのかも知れませんね。　　　　　　　　　　



























夕食後の会話を終え、　１１時頃　「そろそろ寝ましょう」　ということになりました。










４畳半の部屋には、彼女のベッドが置いてあります。





僕の視界には、そのベッドがチラチラ入ってきてしかたがありません。



















しかし、　Ｙさんは、６畳の部屋にそそくさと布団を運んできて敷いてしまったのです。










　　　「ちっぷくんはこっち、　　私はベッドで寝るから来ないでね。」












　　　　　　　　
















「まぁ、しかたないよな～」













落胆をひた隠しにして、眠りにつく僕。

















三重県から出てきて、　東京駅の大丸でプレゼントを買って、　慣れない地下鉄でやって来て・・・、





きっと相当疲れていたのでしょう。











目を閉じたとたん、僕は深い眠りにおちました。　　　　　　　



























　　　　　　　　　　　　


























「ちっぷくん！」












突然、Ｙさんが僕の布団に滑り込んで来ました。







完全に眠っていたせいで、　逆に躊躇することなく、僕もすぐに応じることができたのですが。

























　　　　　　　　　　　　　


































こうして、Ｙさんとの熱い夜は、　



翌朝、階下の住人が天理教の太鼓を鳴らしてお経を唱え始めるまで続きました。























































地下鉄の駅。





病院へ出勤するＹさん。　　　　　　　　三重県へ戻る僕。


























結局　　お互いの顔を見たのは、それが最後になりました。























「ＯＮＥ　ＮＩＧＨＴ　ＳＴＡＮＤ」





どちらがそれを望んだのか、　または　ふたりともがそれを望んだのか、





いまだに僕にはわかりませんが、　





その後、　　彼女からの連絡はなく、　　僕から電話をすることもなく、
















あの夜の思い出だけが、　淡く　微かな熱を保ちながら、僕の心に残っているのです。











































　　　　　　　　　　　　　Ｆｉｎ