公園

　朝は曇って、寒かったが、昼が近づくにつれて、よい天気となり、だいぶ暖かくなってきた。

　そこで子供たちと一緒に、外へ出かけることにする。

　近くの公園まで、歩いてゆくことにする。が、近くと言っても、小さな子供たちの足だと、３０分ほどかかる。

　７才の息子は大丈夫だが、４才の娘が、少し問題だ。

　娘は、歩くのがあまり好きではない。あれこれと、なだめすかしながら、歩かせる。

　娘の好きなジブリのアニメ、「となりのトトロ」の主題歌の、「あるこう、あるこう、わたしは元気」を一緒に歌ったりしながら。

　無事に公園に到着。

　だが、公園に誰もいない。

　まだ冬休みの昼間なのに、ほかに子供が一人もいない。

　我が子供たちは、けっこう広い公園を独占して、思うがままに遊び始める。それは良い。

　しかし、それにしても、子供のいない公園ほど、がらんとしていて、さびしげなものはない。

　この公園には、すべり台、ブランコ、シーソー、土管のトンネルなどがある。日本の公園にあるものと、ほとんど変わらない。

　ふだんの土日であれば、けっこう子供たちで賑わう場所だ。

　今日はいったい、どうしてしまったのだろう？