ある会の年会費送金のため郵便局に行って、
図書館で借りた本を返却して、新たに借りて、
スーパーと薬局で、メモを見ながら買い物して、
最後にガソリンスタンドでレギュラー満タンに。
昨日のこと。
運転嫌い運転怖いで、極度の方向音痴で、車での外出は１回１ヵ所しか行けなかった私が、夫が居なくなって２年５ヵ月経った今日、なんと、５ヵ所への用事のハシゴをこなすことができた。
頭の中で必死にシュミレーションしながら、右折したり左折したりして向かった目的地。
小さな市の狭い狭い市街地でのことながら、２時間超の運転の間、１度も迷わずに帰宅できたなんて、自分的には奇跡。
平成15年４月免許取得。
え？ 22年にもなろうとしてるのにそれ？ そんなの信じられない…
そう言われそうだが、世の中運転上手運転大好きさんばかりではないのだ。
「まだまだこれからだけど、とりあえずは、よく頑張ったね、自分」
返却したのは
借りてきたのは
そして、やはり買っちゃったのは
昨日のクリスマスには、芸術劇場エントランススクエアで行われた「群響クリスマスアンサンブル」に行ってきた。
１日４回演奏されたこの音楽会、聴いたのは午後３時からの五重奏。
ヴァイオリン、フルート、コントラスバス、ファゴット、ホルンの編成で、司会をされた方によると「珍しい編成ですが小さなオーケストラと考えていてだければ」とのこと。
「名探偵コナン メインテーマ」「ベートーヴェン 交響曲第九番 短縮バージョン」「上を向いて歩こう」「くるみ割り人形よりトレバック、花のワルツ」「クリスマスメドレー」。一緒に口ずさめる曲ばかりで、心地よく楽しめた。
開演25分前にエントランスに行ったが、用意された椅子や周りに置かれたソファーなど既に満員で、立ち見の人でステージは見えない。上の階の通路も人であふれていた。
「え、え～、なにこの人出！ 平日なのにぃ～」とビックリ。
昨年も聴きに行ったが、まだまだコロナを引きずっていたのか、立ち見ももちろん大勢いたがこれほどではなかった記憶がある。
一緒に行ったのはかおりちゃん。
退職後の夫が嘱託として働いた市役所で、パートナーだった、娘よりも若いかおりちゃん。素直で頑張りやのかおりちゃんは、別の道を歩くようになっても夫を慕ってくれていて、15～16年も経つ今でも何かと気にかけてくれている。最初は夫の友達だったが、今では夫が残してくれた私の大切な友だち。
彼女は勤務後、私は通院後に待ち合わせ、ランチを食べてから一緒にクリスマスの音楽会を楽しんだ。
クリスマスの飾りも、ケーキも、プレゼントもないイブだった。
あ、違う、違う、忘れちゃうところだった。
次男のお嫁さんからのプレゼント、アドベントカレンダーの❝24❞の窓を開けたら特大テディベアがでてきて、それを紅茶を飲みながら食べたんだっけ。
一人でも、暖かな部屋で過ごした、ささやかで静かなイブでした。
膀胱炎と同時に風邪もひいたのか、20日ごろから喉が痛み出し、咳も出だした。21～23日の連休は娘夫婦がやってくることになっていて躊躇したが、19日の夜いらい体温も平熱近くになってきたし、コロナではないのは確信できたから、何も言わずに来てもらった。
当初は先週14～16日の連休に娘夫婦、兄夫婦・妹が集まる予定だったが、義兄の逝去で間近になって中止にしていたのだ。さすがに兄夫婦・妹は無理だったが、娘たちは元気にやって来た。
娘は夏の間は月4～5日ほどやってきて、草刈り機を使った草刈りや、どこにも出かけない私を連れ出してくれる。でも、連れ合い君と会うのはずいぶん久しぶり。毎月、気持ちよく娘を送り出してくれるお礼も直接言いたかったから嬉しかった。
★１日目は３人揃ったら行こうと約束したものの、なかなか機会がなかった焼肉に。夜は「お義母さんのうどん」が食べたいとの連れ合い君のリクエストで、腕によりをかけて。
★２日目昼はラーメン。夫と私が20年来通い続けてきた店だが、一人になってからは行けずにいる。そこに行こうと娘の提案。夜は連れ合い君のリクエストで、群馬県人はみんな大好きな登利平の「上州御用鳥めし松弁当」。
薄くスライスしたムネ肉とプリプリした歯ごたえのあるモモ肉。異なる食感と味わいを持つ鶏肉のおいしさが存分に味わえる。秘伝のたれもたっぷりと、冷めてもおいしいお弁当。（登利平のサイトから）
★３日目の朝は、先日作ったばかりの「巨峰のまるごとジャム」（ブドウの木は処分してしまったから最後のジャム）を食べさせたくてパン。
「こんなにぐっすり眠ったのはしばらくぶり。スッキリした」と、残業続きの疲れがとれたのか、大きく伸びをしていた連れ合い君。彼が寝入っている間の娘とのお喋り。夫婦して入念に愛車を洗車・ワックスがけしている姿。「あれも美味しい、これも美味しい」と言ってもらえる喜び。揃っての墓参……。
あいにくのお天気で出歩くことはなく、食べてばかりだったが、娘夫婦の２泊３日の来訪はとにかく嬉しくて楽しくて、美味しくて、月並みに言うしかない幸せな時間だった。
目が覚めるとまず、布団の中でスマホをチェックしたりぐずぐずしてから、最初にやることは家中の雨戸やカーテンを開けること。
物置となっているかつての子供部屋も、使っていない部屋も、とりあえず光や風を入れる。
それから着替えをし、階下に降りる。
下でも同じ。まずは雨戸やカーテンを開ける。大声で「おはよう」と呼び掛けながら夫の部屋（仏間）のふすまを開ける。その日の第一声だ。
仏壇をサッと拭き、花の水を替え、お水とご飯を供え、線香をあげ、お鈴を鳴らす。お坊様によると、夫は17年かけて仏様になるための修行中らしいので、「今日も頑張ろうね」と手を合わせる。
そして１日が始まる。
今の時期はとにかく畑仕事、庭の手入れに追われ続けている。
２時間３時間と集中してクタクタになることもあれば、15分20分の細切れ時間を、何度も繰り返すこともある。
昨日は畑の空きスペースに、枝豆と児玉スイカ苗を植えた。
ここ２～３年、何も育てずに空けたまま、草の栽培をしていたようなスペースが結構あるが、土というのは使ってこそ良い状態を保てるような気がして…。
さらに夕方には、アマゾンに注文していた「園芸用剪定バサミ」が届いた。今使っているハサミの切れが悪く、私自身の腕の力も弱くなってきているせいか、あまりにも難儀なものだから。
切り口最高！ 三種類選択 切断径67mm SK5高級炭素刃物工具 などと説明書きがあってもさっぱり分からないが、この春に枯れてしまったツツジの直径３cm程の枝がスパッと切れたから、作業ははかどりそうだ。
それだけ注意も必要ということだ、心して取り掛かろう。
１日が終わる。
暗い仏間に「おやすみ～」と小さく挨拶。「
「おぅ、おやすみ！」の返事を期待して１、２秒耳を澄ますが、修行で疲れ切っているのかな、夫の返事はない。
親しくしているご近所さんお二人はどちらも7～8歳年下で、とてもアクティブで気遣いのある方々。そもそも親しくなったのは夫が居なくなってからで、何気なく気にして下さっていたから。
B子さん夫妻は両親を見送ってから、年に２回ほどキャンピングカーで長期旅行に出かける。そしてたった今、四国方面へ３週間の予定で出発した。
Ａ子さん夫婦はお母さんを長い間介護していたが、ようやく老人施設に受け入れてもらって一息ついたところで、Ｂ子さん夫婦に影響されたご主人の提案で大きな車を購入、車内を改装してただいま１週間の旅行中。
20年ほど前からだろうか、夫が生存中は我々も主に車中泊、テント泊、たまに旅館泊で出かけたものだ。「白地図を塗り潰していこうぜ」などと、夫は張り切っていた。
でも九州半分、富士山周辺、北海道ほんのちょっと、そして首都から上の青森まではほぼ塗りつぶしたところで終止符となってしまった…。
キャンピングカーでも大きな車でもなく、夫婦二人が手足を伸ばしてゆっくり眠れる普段使いの乗用車だったが、それで十分だった。
安全のためキャンプ場泊が多く、テントを張り、炊事用具をセットしてのんびり過ごすのが二人とも好きで、そのテントをベース地にして山登りも楽しんだし、出発前にテーマを決めて向かうことも多かった。
富士山方面に行った時のテーマは「日がな富士山を眺める」で、飽きもせず、ただただ富士山を眺めて過ごしたものだ。
でも、もうそんな日は来ないのか。
寂しいなぁ！
会いたいなぁ！
どこにも行かなくていいから、帰って来てくれないかなあ！
Ａ子さん、Ｂ子さんが留守のせいだろうか、今日の私はやたら寂しい。
夕方になれば義理の息子一家５人がやってくるというのに。
寂しいなんて言ってる場合じゃないのに。
