ドイツの携帯通信端末の契約台数が8,280万台に、国内人口超える

　独IT業界団体のBITKOMがこのほど発表した統計調査結果によると、2006年8月1日現在で携帯通信端末の契約台数は8,280万台と、ドイツの人口（約8,200万人）を超えていたことが明らかになった。もちろん、統計を開始してから初めてのことになる。

　BITKOMによれば、2006年末から2007年初めにかけて携帯通信端末の台数が人口を超えることはすでに予測されていたが、その予測を半年近く短縮したことになる。この原因についてBITKOMでは、急激な料金低下や、料金低下により2台目の携帯通信端末を所有するトレンドがここ数カ月続いていることを挙げている。

　ドイツでは、デジタル式の携帯電話網は1992年に整備されサービスを開始。初年度は100万人の契約が成立し、順調な滑り出しを見せた。その後、1996年末に560万人、1999年と2000年にはプリペイド式の携帯電話が導入されブームを呼んだ。

　なお、携帯通信端末の台数が人口を超えている国として、イタリアではすでに人口の120％（約7,000万台）を超えているという。したがってドイツでも「人口超え」の後も携帯通信端末の普及台数の増加は止まらないと見る向きも多い。

　第3世代の携帯電話についても成長が続いている。2006年半ばには400万台の登録があったという。これは2005年末の230万台から倍近い数字であり、今後も着実な伸びが期待される。現在、携帯電話の成長のカギを担うのは第3世代携帯電話で、増加の70％は第3世代によるものとしている。

ドイツの携帯通信端末の契約台数が8280万台に、国内人口超える

　ドイツ、イタリアなどはすでに携帯通信端末の台数が人口を越えているのか～。それからいったら、日本の普及率ももっと増えてもよさそうだ。

【ハンカチ王子】気になる進路

　球史に残る好投とクールな表情で、久々に誕生した甲子園のアイドル、早稲田実業の斎藤佑樹投手（１８）。その素顔や、ハンドタオルの謎、進路などにも注目が集まり、ブームは当分収まりそうにない。

【文武両道】

　斎藤は群馬県太田市出身で、小学１年から野球を始めた。小学校のときから投手一筋で、生品（いくしな）中学時代に関東大会でベスト８入りして注目を集めた。

　野球だけでなく、学業にも“全力投球”。中学時代の平均評定は４．４（５段階評価）という文武両道ぶりで、難関とされる早実の推薦入試に合格した。

【兄の支え】

　上京後は、大学生の兄・聡仁（あきひと）さん（２１）と２人暮らし。

　聡仁さんも元高校球児。早大野球部を目指し２浪したが夢かなわず、今春から都内の私立大に通う。斎藤の早実入学後、自身の受験勉強と弟の生活管理を引き受けてきた。エビチリや豚キムチ丼などが斎藤の好みという。

　斎藤自身も料理好きで、オムライスやチャーハン、厚焼き卵などが得意メニューだとか。

【夢はメジャー？】

　系列の早大進学が有力視されていた斎藤だが、今大会の大活躍で今後の進路に注目が集まっている。

　その斎藤、小学校時代の文集では、将来の夢として「メジャー選手（ニューヨーク・ヤンキース）」と書いている。当時はまだ松井秀喜選手が入団していないにもかかわらず、わざわざヤンキースの名前を挙げたところに強い思いが感じられる。

　また、あこがれのプロ野球選手はロッテの黒木知宏投手。闘志を前面に押し出す黒木と、マウンドでは表情を崩さない斎藤は対照的だが、クールに見える斎藤も心の中は熱く燃えているようだ。

　ちなみに、斎藤は以前気持ちをすぐ表情に表す投手だった。が、周囲から「斎藤君、表情を表に出して得なことが何かあるかい」と言われ、クールな投手に生まれ変わったという。

　ちなみに中学時代には、試合中にベンチに戻ると「黒木タオル」で汗をぬぐっていたという。

【青タオル】

　「斎藤ク～ン、かわいい」と女性ファンを萌えさせているのが、青いハンドタオルで顔の汗をぬぐうお上品な姿だ。

　そのハンドタオルは、母親のしづ子さん（４６）からもらったもので、センバツの時から使い続けているという。

　「しづ子さんがスーパーで買って使ったらいいことがあった。縁起がいいということで、甲子園の予選を控えた息子にも贈ったということのようです」（関係者）

　汗を拭くだけでなく、ゲン担ぎの意味もあるようで、いつも三つ折りにしてズボンのポケットに入れ、いつも同じ面で汗をふいていたという。優勝決定後に涙をぬぐっていたのも同じハンドタオルだった。

　斎藤が活躍するたびにデパートやスーパーには「同じものがほしい」という女性からの問い合わせが殺到しているとか。

　斎藤効果かどうかは不明だが、ハンカチの売り上げが伸びているという話も。折しも猛暑が続いていることもあって、思わぬハンドタオルブームが到来する可能性もある。

ZAKZAK

　国民的ヒーローというか、アイドルになりつつある斉藤。

　色々な逸話がいくつでも出てくるものだ。

　それだけの偉業を成し遂げたのも事実。しかし、本当の勝負はプロ野球に入ってからだ。ヤンキースもいいが、まずは人気低迷のプロ野球の救世主になって欲しい。

【高校野球】早実エース斉藤、脅威のスタミナ

　【早実４－３駒大苫小牧】魂の４連投の先に涙の初大旗があった。第８８回全国高校野球選手権大会は２１日、延長１５回引き分け再試合となった早実（西東京）と駒大苫小牧（南北海道）の決勝が甲子園球場で行われ、４―３で早実が勝ち、創部１０２年目で悲願の初優勝を果たした。４連投となった早実のエース・斎藤佑樹投手（３年）は１１８球、１３奪三振の力投で３失点完投。今大会７試合で９４８球を投げ抜いた。王も荒木も超えた斎藤の夏。栄冠は古豪に、そして１８歳の鉄腕に輝いた。

　抑えていた感情が一気に噴き出した。笑顔とともに白い歯がこぼれる。早実悲願の夏の大旗。ふだんはクールな斎藤が両拳を突き上げて雄叫びを上げた。しかし三塁側アルプスに駆けだした途端、端正なマスクはゆがみ、歓喜の涙があふれていた。

　「人生最大の、一番幸せな日になりました。王先輩も荒木先輩もできなかったことを自分たちが成し遂げて本当にうれしい。疲れはあったけど気持ちで絶対に負けないように投げました」

　４連投の汗が染みこんだ青いハンドタオルで目元をぬぐう。「僕も男だし感情を出して勝負したい時もある。でも表情を出して相手に心を読まれたら負ける」とポーカーフェースで７試合６９回、太田幸司（三沢）を超す９４８球を投げ切った鉄腕が見せた笑顔と涙。重圧から解放された瞬間、１８歳の少年にあらゆる感情が一度に襲ってきた。

　延長１５回引き分け再試合を経ての決戦。斎藤は直球とスライダー、フォークを軸に内外角の低めを丁寧に突く自分の投球を貫いた。５回まで３安打７奪三振と前日の９回から１２イニング連続のゼロ行進。６回にソロ、９回は２ランを喫したが気力を振り絞った。９回２死、打席には２日間、ともに激闘を演出してきた田中。４球目はこの試合最速の１４７キロを計測した。ファウルで粘られた７球目。「最後は一番自信のある真っすぐで」とこん身の１４４キロ速球で空振り三振に斬り、大会のフィナーレを飾った。

　史上初の７試合目の先発マウンド。それでも４戦連続２ケタとなる１３三振を奪い、７８に達した通算奪三振数は史上２位だ。握力がなくなるほど疲労が激しかった前夜は、３０分間のはり治療に西東京大会から使用している通称ベッカムカプセルと呼ばれる高圧酸素カプセルに１時間入って疲労回復に努めた。

　「丈夫な体に産んでくれた両親に感謝したい。自分を育ててくれた和泉監督に感謝したい」。群馬の親元を離れて早実に入学した２年前は体重５８キロしかなかった。寂しさもあって食が進まない。見かねた和泉監督は職員室や自宅に招いて食事をとらせた。斎藤もプロテインをのむなど工夫を重ね自費で都内のジムに通った。筋力トレーニングの成果で２年半で７２キロに。驚異的なスタミナの源になり、１３０キロ台前半だった球速も１４９キロを計測するまでになった。

　剛球と驚異的なスタミナ、たぐいまれな精神力にはプロのスカウトも熱視線を注ぐ。進学を希望する斎藤は「甲子園という舞台が自分の力以上のものを出させてくれました。自分を成長させてくれました」と笑った。王を、荒木を超えた早実の背番号１。数々の記録とともに、その鉄腕ぶりはいつまでも語り継がれるだろう。「いまは休みたい。群馬の家に帰って休みたい」。０６年、熱い夏の主役は斎藤だった。

　≪女房役が攻守で貢献≫斎藤の女房役、白川が攻守に活躍した。１点差に追い上げられた６回２死一塁で左翼線へ適時二塁打。守っても体を張ってボールを後ろにそらさず、２日連続でバッテリーミスを犯さなかった。前日の延長１１回１死満塁でも、ワンバウンドを止めてピンチを脱出。２年の６月に投手から転向し、地道な努力で成長した相棒を、斎藤は「ワンバウンドでもすべて止めてくれる。最高のキャッチャーです」と称えた。

早実初大旗　斎藤９４８球の頂点

　実質的に全試合を一人で９４８球も投げ切り、それでもなお１４７キロの速球を９回表に投げられるのだから、信じられないスタミナだ。こんなタフな投手は今までに見た事がない。

　再試合でもまったく疲れを見せない投球で、駒大苫小牧から１３三振を奪うなど、実に安定した投球で、まったく大きく乱れないのには強い精神力を感じた。

　ピンチと思われる場面で動揺するどころか、要所では全力投球して必ず抑えるというクレバーさが光っていた。結局、駒大苫小牧から奪われた得点はＨＲのみ。タイムリーでは一度も失点していない点が今大会Ｎｏ．１エースと言われる安定感と言える。

　かなり完成度の高い投手だけに、是非プロ野球に進んで活躍して欲しい。そして、人気の低迷しているプロ野球を盛り上げて欲しいところだ。