横浜が早実・斎藤をリストアップ

　横浜は２４日、スカウト会議を開き、９月２５日に開催される高校生ドラフトの上位指名候補として早実高の斎藤佑樹投手らをリストアップした。

　荒井スカウト部長は「これまで斎藤君は１００％進学という方向だったが、（９月１５日の）プロ志望届の締め切りまで無視できないということになった」と説明した。

横浜が早実・斎藤をリストアップ

　斉藤がプロ入りに傾いてきたと聞けば、プロの球団も獲得に動き出して当然だろう。

巨人 斎藤獲得に興味「いい素材」

　巨人は２２日、スカウト会議を開き、９月２５日の高校生ドラフトの人選を検討した。

　清武球団代表は早実高の斎藤佑樹投手について「（プロ入りか進学か）本人の志望がすべて」とした上で「いい素材であることは間違いない。あとは本人の希望を待つだけ」と評価し、獲得への興味をほのめかした。

　巨人は１月の会議では、田中将大投手（駒大苫小牧高）の獲得を目指す方針を固めていた。

巨人　斎藤獲得に興味「いい素材」

　巨人もかなり斉藤の獲得に興味を示しているようだ。

斎藤ハンドタオルは、もう買えない

　“ハンカチフィーバー”はとどまるところを知らず――。甲子園初優勝を達成した早実の斎藤佑樹投手（１８）ブームは大会終了から２日たった２３日も、広がっている。ＮＨＫでは２５日放送の「ＮＨＫスペシャル」で決勝戦の熱闘を取り上げる番組を急きょ編成した。また、斎藤が汗をふくハンドタオルが大阪市内に本社を置くハンカチメーカー「ニシオ」の製品であることが判明。同社には取材が殺到するなど、各方面でフィーバーが続いている。

　例年にない盛り上がりを見せた今夏の甲子園。その主役、斎藤の顔をワイドショーで見ない日はない。ついにＮＨＫも反応した。２５日、午後１０時から放送予定だった番組を急きょ「ＮＨＫスペシャル　熱闘６１２球～早実ＶＳ駒大苫小牧」に差し替え。番組は決勝２試合で計２４回、斎藤と駒大苫小牧・田中、菊地が投じた全６１２球の激闘を、監督や選手のインタビューを交えて振り返るものだ。センバツ準々決勝での敗退をバネにフォーム改造に取り組んだ斎藤、逆転劇で３連覇に挑んだ駒大苫小牧ナインのドラマを描く。

　同局によると甲子園終了直後、ＮＨＫスペシャルのテーマとして高校野球が取り上げられるのは、横浜・松坂大輔（西武）が延長１７回２５０球を投げ抜いた９８年夏の準々決勝「横浜―ＰＬ学園」の激闘を振り返ったもの以来となる。

　テレビ局だけではない甲子園で一躍、注目を集めた斎藤が汗をふく青いハンドタオルの製造・販売元が判明した。「ニシオ」は、従業員数１００人のハンカチメーカー。この日、一部マスコミで報じられると同社はパニック状態。電話が鳴りやまない状態となった。斎藤の青いハンドタオルは現在、製造・販売を行っていない。元来が香典返しやギフト用で、２、３年前まで扱っていた同社のオリジナル商品だ。再販の予定もなく、社員は「話題になるのはいいのですが、現在は市販されていないので大変心苦しい」と困惑気味だ。影響は同社だけでなく“ハンカチ業界”全体に波及。ジャスダック市場に上場しているハンカチメーカー「川辺」（本社・東京）の株は先週末２１６円から、この日の２６３円まで４７円の上昇。斎藤人気が株価にまで影響を及ぼしている。

　斎藤はわずか１日の休息となったこの日、地元・群馬に戻り、買い物などでリラックス。２４日には、都庁で石原慎太郎都知事に優勝を報告する。サッカーファンで知られる石原都知事も、２２日の定例会見では「握手して彼の腕を触ってみたい」と語っている。テレビ界、市場、都知事までもとりこにした“斎藤ブーム”はまだまだ続く。

斎藤ハンドタオルは、もう買えない

　とにかくまだまだ斉藤フィーバーは続きそうだ。