弥生賞（ＧⅡ）回顧

【馬場】野芝約4～6cm、洋芝約10～14cm。Ａコース。馬場ボコボコ。

12.2 - 11.5 - 12.4 - 12.8 - 12.9 - 12.5 - 12.3 - 11.7 - 11.3 - 12.2=2:01.8

【展開】逃げ馬不在、押し出されるようにホッカイカンティがハナ。２番手にシングン、マイネルですんなりと隊列が決まる。向こう正面でもペースは上がら動いたのは三分三厘。２番手から早めに抜け出すマイネルに外からブラックが進出。直線は各馬が余力を残した状態での追い比べ。先行有利。

　常に前向きな闘争心、ソツのない先行力と他馬に動じない根性でマイネルチャールズが戦国クラシックの主役に躍り出た。この中間、放牧先からガレて帰厩したために最終追い切りをセーブ。この日は暖かい気候も重なって４キロ減。男馬にしては線が細く、カイ食いが良くないようだ。レースでは、逃げ馬不在で最初の１Ｆで各馬が出方を伺うなか、慎重に先行する。だが、１角進入時に口向きの悪さを見せ、そこから折り合いを欠く。何とかなだめられて２番手で我慢。３角からジワッと逃げ馬に馬体を併せて行く。手応えは抑え切れないほど抜群。４角の残り２Ｆ地点でゴーサインを出すと、スッと反応する。直線で内へモタれ気味になるも、立て直して坂下で先頭に立つ。一頭になってもソラを使うことなくしっかりと駆け抜けた。１角から行きたがったものの、全体的にはスローで２番手から流れに乗れた。それほど苦しい競馬ではなかった。まだ、時計勝負の舞台を経験していないので不安説が囁かれているが、４角の反応を見る限りは対応できそうだ。今後の課題はカイ食いの改善と馬体増。これができなければ攻めをビシビシ積めないし、残り１ヶ月半で他馬に成長される。

　武豊騎手がリベンジを期したブラックシェル。本番への出走権と収得賞金を加算できたという点では仕事は果たせた。この中間は中２週で長距離輸送が控えていながら、１週前に坂路で半マイルから、最終追い切りはＣＷで６ハロンからビッシリと追われて攻め強化。目イチの仕上げだった。その甲斐あってこの日は６キロ減。下見どころでも落ち着き払っていたし、すべての面で上積みがあった。課題だったゲートもクリアし、テンから気合いを付けて中団の外めへ。他馬と接触したことと、仕掛けた分だけ行きたがる。道中は手綱を引っ張り通し。４角入り口から馬群の外めを通り、ジワッと進出開始。だが、手応えの割に４角から直線入り口にかけての加速力がなく、ズブい。坂下でも反応は今ひとつ。ゴール前でようやくエンジンが掛かる。そこからはグンと重心を沈め、全身を使った迫力のあるフォームで迫るも、届かなかった。５３０㌔を越す大型馬で、機敏さに欠ける。この日も４角で外めに持ち出す時がぎこちなかった。傾斜のきつい中山コースは不向きだ。フットワークにもう少し柔らか味がほしい。時計勝負には疑問が残る。目イチ勝負だったため、本番までにケアできるか。

　カケミカヅチは２番枠からジワッと先行し、好位のインをキープ。しかし、１角からは緩い流れに対応できず行きたがってしまう。向こう正面で何とかなだめられる。３角からジワッと進出も、４角で手綱を目一杯しごかれ置かれてしまう。直線で外から４着馬に被され、激しい追い比べに。坂上で突き放したものの、勝ち馬には追いつけず、２着馬にも差されてしまった。テンに折り合いを欠いた分、伸び切れなかった。先行できたのは収穫。流れを考えれば位置取りはベストだった。

　キャプテントゥーレは久々でも坂路で入念に乗り込まれ、万全に近い仕上げ。１５番枠からテンは無理することなく好位の外め追走。初めての２０００㍍だけに慎重な運び。その甲斐あって折り合いは完璧で、至極順調の道中。４角手前から大外へ持ち出し、仕掛ける。３着馬に馬体を併せて行き、追い比べに持ち込むも、坂上で突き放されてしまった。この緩い流れで最後に脚が止まってしまったのを見ると、やはり距離に壁がある。完歩の小さいピッチ走法だけにどうしても長い距離は厳しい。４角で外に持ち出すロスがあったので、本番では内枠が絶対条件になる。

　キャリア１戦のテラノファントム。発馬で右に寄れて他馬と接触するアクシデントはあったが、動じることなく大きくと力強いフットワークで中団馬群からの追走。ちょうど外の２着馬と馬体を併せる形。４角入り口で他馬がアクションを開始させた時に一緒に動くも、ズブさを見せて置かれる。しかも、４角から直線入り口にかけて激しく内へモタれ、満足に追えない状況。坂上でも藤田騎手は左手綱を引いて矯正している。それでも、鋭く追い込んできた脚力は凄い。一気の相手強化でも善戦。将来が楽しみだし、フットワークが雄大。

　スズジュピターは急仕上げ気味。発馬直後に両サイドの馬と接触し、前へ行けなかった。中団のインに入れる。４角でインから馬２頭分外めに持ち出し、理想的に加速する。直線でチョロッと脚を使ったものの、上位馬との脚色は歴然としていた。インパクトに欠ける走り。案外な成長。

　アインラクスはテンに無理することなく後方で折り合いに専念。前に馬を置き、向こう正面では手応え十分。３角から大外へ持ち出し、４角から直線にかけてロスの多い誘導になったものの、追われてから首が硬く、手先だけで走っている感じだった。

　オリエンタルロックは久々でも最終追い切りは動き、チグハグだった前走時は雲泥の差だった。道中は２着馬を見ながら後方に控える。課題の折り合いはスムーズ。だが、ペースの上がった勝負どころでズブさを見せ、直線は顎が上がって推進力に欠けた。

　フサイチアソートは発馬直後に他馬と接触し、道中は無理することなく後方に下げる。最後方のイン追走。３角で本来なら進出を開始させるところだが、馬場がボコボコしていて砂煙が上がる。ジョッキーはそれほど強く負うことはなかった。何ら見せ場のないレースではあったが、本番を見据えたものだったし、無理はしなかった。中間の気配に注意。