しばらく間が空きましたが、お盆休みに行った「信州ツーリングの続きを投稿します。
ＰＡＲＴ４ 草津温泉
草津温泉散策
志賀草津道路を下って、有名な「草津温泉」で旅の疲れを取ることにする。「草津温泉」は、関西人にとっては、あまり馴染みの場所ではないかもしれない。実際、ボクも名前は知っていても、正式な場所は、３年前のツーリングで、渋峠に行ったときに初めて知ったくらい。なので、今回が初めての訪問となる。中心部でバイクが停めれる駐車場を探すも、車だけのところしかなかったので、仕方なく温泉街から少し離れた駐車場に停めて、歩いて散策することにした。
まず訪れたのは、「西の河原露天風呂」。名の通り、川沿いにある大露天風呂で、おそらく一度に数百人は入れそうな大きさ。源泉かけ流しだろうから、お湯はぬるっとしていて、「これこそ温泉」という感じだった。まだ９時だというのに、ひっきりなしに湯治客が訪れる。個人的には洗い場があればいうことなしなのだが、これも名のある温泉なので、仕方がないのか・・・その分ゆったりと浸かって、疲れを取る。
入浴後は、せっかくなので草津温泉の中心街に向かうことにした。先に駐車場を探していた時に、交通整理をしていたガードマンのおっちゃんから温泉街の地図をもらったので、それを見て歩く。たまにはこうゆう歩いて観光するのもいい。
西の河原公園を下ると、よくある温泉街の土産物街を通った。一大観光地なので、その数も半端ではない。15分ほど歩いて、「草津温泉」の中心街にやってきた。
「草津温泉」の湯畑。独特のお湯の色で、不思議な感覚。夜はライトアップされるそうなので、幻想的な光景になると思う。今回は先があるので、これを見て帰ったが、共同湯もあるそうなので、またゆっくりと訪問してみたい。
おまけ画像① 湯畑の横にあった、セブン-イレブンのコンビニ。周りの建築に合わせて、茶色を基調にしてあって、遠目で見るとコンビニとは気づかない。
おまけ画像② 湯畑から帰るときに、温泉饅頭の試食会をやっていた。通りで店員が温泉饅頭を配るものだから、つい立ち止まっていただく。しかもお茶付き。ほかほかの温泉饅頭で、満足した。ただでいただいたのだから、土産に買って帰ろうと店内に入るも、10個とかのまとめての販売しかない・・・残念ながら、バイク旅は荷物がのらないし、腐ってもいけないので、ここで紹介しましょう。「長寿店」という温泉饅頭屋さん。いつも試食会をやっているのかわからないけど、なかなかおいしい饅頭でした。
