全日本選手権おまけ

１年に１回の大舞台。
思い出に残る方々との出会いがありました。

あれこれ１５年前の夏。俺もまだウブな？高校２年生だ。
大学の合宿に参加。１つ上の高校３年生のセレクションが行われ、
たまたま合宿参加中の俺は、来年の経験に、と大学監督から進められて
唯一２年生で参加。その時知り合った青森は八戸の某強豪高校選手。
帰りが一緒なので合宿が終了後、一緒に帰る事に。
結構悪い人だったなぁ。真っ直ぐ帰らず札幌に寄ろう、って言うから
ついていった。懐かしいニューヨーカーで2万位ゲット☆
他にもいろいろ遊んで夜行バスで空港へ。
到着したのはいいけど、もう自分達の乗る便が無い。
仕方ないから２人で空港に忍び込み適当に野宿。これがいけなかった。
警備員に追いかけられて逃げまくる始末。荷物持って逃げていたのだから
相当な体力あったんだよなぁ。結局空港を離れた林の中で一服の光だけを
頼りに１泊。結局その方は不合格で地元八戸の大学に進学し、翌年俺は合格。
再開は大学１年の時の八戸合宿の居酒屋で。
こっちも先輩いたから軽く挨拶しただけ。それ以来相手大学はインカレに
出る事も無く会う機会は無かった。
今回、もう１つの東京代表チームの応援中、相手は八戸の社会人チーム。
その中に妙にしっくりくるホッケー姿の選手。もしや・・・！？なんて思い、
終了後ベンチ裏まで行って話しかけてみた。
「○○さん！？」
「・・・・・・・・おお～！！！sho-gunか！？」
「はい！！！覚えててくれてたんですね！！！ご無沙汰です！」
あっちも試合後の話し合いなどあるのだろう。時間が無く僅か３分程度の
会話だったけど、１０年以上ぶりの再会にお互い驚きと嬉しさを隠さず
出しまくった。
「お互い歳ですが、いつまでも頑張りましょーね」
「お前も元気でな。来年またこの大会で会うべな」

ついでに去年八戸でお会いした釧路ＫＳ社のＧＫＩ原さん。
直接会う機会が無く残念だったけど、Ｗ大相手に奮闘する姿は
とても４０前とは思えない動きでした。ケガして途中リタイヤしてたのが
心配。来年こそは対戦したいと思います。

長くなりました。最後。
宿泊したホテルの担当者から釧路へ行く３日前携帯に電話が鳴る。
「チームの予定表が欲しいのですが」
担当者の名前を聞くと聞き覚えある名前が。
「もしかして元○○○の○○さん？」「はい？そうですが・・・」元実業団選手だ。
「あ、××って知っています？僕が大学で同期だったんですが」
「え？同期なんですか？僕は幼馴染ですよー。じゃあ同い年なんですね」
「ええ。実は××が使い古したパンツ（ホッケー防具）俺が貰い、
その時の記憶では○○さんが高校で履いていたパンツだったとか・・・」
「ええ～！あのパンツ、最後はsho-gunさんが履いていたんですか？」
「ええ。１年間だけですけど。今でも実家にしまってありますよ」
「いやー懐かしいし、不思議な縁ですね」

現地でチェックインの時に初顔合わせ。さすが元プロ。すごい体格でした。

ホッケーというスポーツで得た全国の知り合い、友達と言う人生最大の財産。
再確認できた大会でもありました。