【大会レポート】第30回ゲイ・プライド・ラン（Front Runners New York Lesbian and Gay Pride Run）

６月25日（土曜日）、今年で第30回目を迎えるゲイ・プライド・ランに参加。
セントラルパークの北側２／３のLoopコースを反時計回りに走った。

毎年６月第４週目の土曜日（ゲイ・パレードの前日）に行なわれる恒例の５マイルレース。
このレースは、以前はNYRRの大会の中では比較的参加者が少ないほうだったのだが、最近は他のレースと同様に人気が上昇し、今年は5000人を越えるランナーが出場した。

しかも、前日ニューヨーク州で同性愛者の結婚が正式に合法化されるという歴史的ニュースがあり、そのことがレース前にアナウンスされると、大歓声と割れんばかりの拍手で盛り上がった。世界最大（といわれる）ゲイのランニング・クラブ「Front Runners」のメンバーたちも、ウエディング・ドレス姿で参加したり、背中に「Just Married」という文字を貼っていたり、とお祭りモード全開の雰囲気だった。

さて、レースであるが。

最近の短距離では序盤に突っ込んで２～３マイルから失速する展開が多かったので、今日は最初の１マイルを「捨てマイル」に設定し、わざとゆっくり入ることにした。レースモードに移行するのは２マイル目からということで、「序奏付きの４マイルレース」というイメージを描きながらスタートしたのである。

しかし、いざスタートしてみると、周りのランナーも全力で走っているので、こちらもあまりのんびりペースというわけにはいかない。当初は８割程度の力で勝負・・・と思っていたものの、息が上がらない程度のスピードを維持しながら、下り坂はリラックス、ノースヒルの上りでは少しピッチを上げて頑張る、という展開で最初の１マイルの表示を通過した。

-01mile ８分12秒

８分を少し越えるくらいが理想と考えていたので、上等の滑り出し。ここからレースが始まると考え、少しづつペースアップしていけばいい。

ということで、以下２マイル目以降のラップ。

-02mile ８分04秒（16分16秒）
-03mile ７分36秒（23分52秒）
-04mile ７分52秒（30分44秒）・・・猫坂上り
-05mile ７分23秒

Finish Time 39分07秒（7:50/mile）

後半から日差しが強くなるとともに息苦しさも増してきたので、無理にPUSHすることなく、全力疾走の一歩手前に踏みとどまって走ったのだが、それでも最後の１マイルは思っていたより追い込むことができた。やはり最初の「捨てマイル」が生きたのだろう。夏場は、このくらいのペース配分がちょうどいいかもしれない。

ゴール後は、例年のように、このレース名物の虹色のアイスキャンデーがふるまわれた。


★おそらく、アメリカでなければ見られないような光景・・・


★ゴール後に集まったNYC近辺のラン仲間たち。かなり多いように見えるが、これでもごく一部。

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