中野不動尊～飯坂温泉（福島市）

久しぶりの「水曜どこでしょう」、今日は福島市飯坂温泉へ。

温泉の前に、中野不動尊へ寄った。夏休みだが、参拝客は疎らだった。

気温30℃で汗がふきだしてくるが、緑の参道と、滝音が涼しい。

「洞窟めぐり」なるものがあり、入口の前でためらっていると、お寺の方が、「どうぞいってらっしゃい」と勧めてくれる。

「あ～、はい・・・でも一人じゃ怖いかも」

「大丈夫ですよ。右いって左いって、終わりですから」

「え、そうなんですか」

というわけで、一人まっくらな洞窟に入ってみた。

暗い洞窟の中には、横穴がいくつもあり、横穴の突き当たりにひとつずつ、全部で三十六の仏様が祀られている。

もともとは七つの洞窟だったらしい。右いって左いって終わり、と言ってたのに、いやいや暗くて広くて、しかも迷路のようになっている。

一刻も早く出口に行きたいのに、方向音痴でさっぱり道がわからない

「たーすけで～」と叫びそうになったが、ぐっとこらえて、なんとか出口に辿りついた。

洞窟の中は涼しかった。でも、ひとりじゃ怖いよ

 

願うことはどんなことでも叶えられるという「中野のお不動さま」。

「早く福島がもとどおりに元気になりますように」と願った。

ここで、お地蔵さまにちょっと話を聞いてもらうことにする。

中野不動尊を参拝したあと、飯坂温泉を訪れたんですけどね、お地蔵さま。

 湯の中から、露天風呂の岩の上にあごをのせて空を見上げる。背の高いホオノキがあり、大きな葉を茂らせて日影を作った。

ミンミン蝉が鳴いていた。露天風呂の下には渓流が流れており、向かいの山の絶壁の上を鳥が飛んでいく。

山も川も花も、鳥も虫も空も、なにひとつ変わってない。あまりの幸せ空間に、　「原発？ハ。冗談でしょ」という気になってくる。

大浴場には、就学前の幼い子供たちを連れた母親たちも来ていた。

 

風化する震災報道とは裏腹に、ネットには放射能汚染の不安な情報が溢れ、正解が誰もわからないまま右往左往している。

然るべきデータをもとに「福島の子供たちはみんな避難させて！」と訴えている記事を読めば、「同感だ、まったくだ」と共感するものの、

実際にここに来てみると、ネット上の阿鼻叫喚がウソみたいな大自然に囲まれ、

何が現実か何かが夢だったのか、本当にわけがわからなくなってくる。

 

桃を買った飯坂のフルーツロードで、夏服の女子高生が、軽快に自転車を立ちこぎして風のように走って行った。

真黒に日焼けした小学生の男子達が、笑い声をたてていた。

その同じ道で、長袖の上着、顔はマスクで覆い、手にガイガーカウンターを持った男性が、石橋を叩くようにして道を歩いていた。

よそから来た人なのか、地元の人か、ちょっと判断がつかなかった。

この町の中でも渾然一体となっているのだと思った。

 

話がずれるが、写真の桃、これだけ入って500円。

お店のおばあちゃんが、「食べてげー」と言って桃をむいてくれるので、

おばあちゃんと向かい合って座り、一緒に桃を食べた。まだ熟しきってない桃は甘酸っぱかった。

おばあちゃんと桃を食べていると、店の前にパトカーが停まった。

おばあちゃんが驚いて、「なんも悪いこどしてねっけど」　と言ったので、おかしくて笑った。

お巡りさんたちは、桃を買いに来たのだった。

 

温泉シーンに戻る。

湯に浸かって山を見ながら思った。もし自分だったら、避難したくないだろうな、と。

 

昨日、福島の温泉のおかみさんがラジオで、

「みなさんが遊びに来てくれることで、福島が元気になります」というようなことを呼びかけているのを聞いた。

 

福島ナンバーの中古車が売れないというニュースや、陸前高田の松の件を考えてみても、

「オススメですよ～、美味しいんですよ～」とただふれて、観光客が増えるわけでは、正直ないだろう。

必要なのは、安全だとはっきりわかる正確なデータ。ただそんなものがあるのかどうかもわからない。

でも「行ける人」は行っている。「行ける人」が行ったらいいと思う。

その「行ける人」は行ったらもれなく、福島の美しさや大きさを肌で感じて楽しめる。楽しんだもん勝ちだ。

健康を気にするなら、煙草を吸う方がずっと悪いらしい。なにを信じるかも自己判断だ。誰も答えを知らないのだから。